大业十三年暨天凤元年（617年）正月末，天凤军在山东四郡变更年号、合并四郡为行省并设四城为市的消息，通过隋朝驿站迅的通传全国，在隋廷震怒的同时，各路义军却无不闻之欢欣鼓舞。

数月之内，便相继有十数支义军宣布建立政权并效仿天凤军颁布了年号，不算那些只有几千或上万人，属于纯粹来搞笑的所谓义军队伍，其中真有实力的不外几家，如大业十二年夏刚攻占豫章郡（今江西南昌），举兵十余万人的林士弘颁布年号为太平元年、攻占荥阳以及洛口仓的老牌义军瓦岗军（此时还是翟让当家）颁布年号为永平元年、在淮阳郡站住脚跟的卢明月也颁布了年号世平元年，并加封自己为“无上帝”（大业十一年时卢明月已自称“无上王”）、还有豆子航的刘霸道也颁布新年号天平元年，自称“阿舅王”。

此外，各地有意搞事的豪雄在得知消息之后，也是蠢蠢欲动，积极准备，天下赫然已经渐入烽火即将燎原之势。

隋廷朝臣见此，倒也不敢再蔽塞杨广视听，于三月初一这日聚集百余人扣门江都禁宫，杨广拒见之后，相继有大臣七人自戕碰死在宫门之前，杨广不得已见之，后诏令天下称四方肇乱，帝巡狩游于江都，命各地勤王之师自行其是，择机平贼。

至此，隋末烽烟渐甚，一时间天下九州群雄纷纷笋立，各路英豪粉墨登场。

此时的全国大势倒也不好细说，但说山东一地，北面南下的杨义臣部在铲平了高鸡泊后，收拢了郭绚残部并收容了高鸡泊投降的残匪，一时间军容强盛，据说达到了五万之众，在高鸡泊中简单整编后，便转向豆子航。

豆子航中有一部义军领名格谦，自称燕王，据说手下众至十余万人，主动出击与杨义臣部接战，三战皆败后向南逃窜，结果遭杨义臣擒杀于狄县（今山东高青县）西北，因为狄县距离临淄已经不远，旋即驻守临淄的天凤军立即进入临战防御状态，然后杨义臣却是在擒杀格谦之后不再南下，在狄县盘桓半月后反倒沿着原路返回撤回了涿郡。

其结果是，经过这番折腾，聚集于豆子航中的多路义军得以安全撤离，刘霸道的阿舅军更是毫无损的全数撤出，往窦建德所在的南皮方向去了。

至于山东西部，张须陀被瓦岗军干死之后，隋军顿时萎靡不振，各地守军纷纷收缩战力，龟缩城中不敢乱动，而李密则一时间声名鹊起，荥阳周边的义军纷纷来头不说，更是指名道姓的要求投到李密麾下。据说瓦岗军内部对此颇有意见，听曹鹰传回来的消息，瓦岗军中似有传言称李密已有分庭抗礼自立门户之心了。

至于南面，在大业十二年的年底，在淮阴（今江苏淮安，属东海郡）也冒出一支义军，其领名叫韩荡，数月间也是聚众至数万人，夺下数座县城后竟大胆匆忙建政，韩荡自号东海韩王。

如此，北面的杨义臣缩回了涿郡不知作何打算，西有瓦岗军坐镇荥阳吸引了隋廷目光，南有东海韩王吸引的隋军火力，反倒是东华四郡安全无虞，仅在临淄方向需要遥遥关注一下杨义臣的动向而已。

然而，对于这些事情，黄小刚却是一点都没操心。