“越快越好，今日下午就走，雍门外的旗亭中备有马匹、衣粮，你拿上这半片竹简去换。”李义递过来半片狭长的竹简，竹简仿佛被人从正中剖开了，墨印的‘平准’二字左右分离，依稀可辨。

“此去凉州，我究竟要做什么？”严干接过那片竹简，收入怀里放好：“该做什么事、该见什么人，你皆未曾与我说个详尽。还有鲍文才呢？这两日如何不见他踪迹？”

“鲍文才被急宣入宫了，托我给你道罪。”李义起身看了看外间的日头，估算了时辰，催促道：“你快些收拾吧，到了旗亭，哪里会有人等着。为首的是益州人，名唤张任，如今是绣衣使者，专管此事。公仲有什么话，这一路上尽管问他。”

严干点了点头，旋即收拾了几件衣物，带好佩剑，又叮嘱了郭都、郭成几句，便推门离开了。与严干的不放心比起来，郭都、郭成两人对严干的离去反应平平，只顾着低头用手指拨弄风车，好像严干只是出门买个东西似得。

李义在一旁看得纳闷，问道：“他好歹救过你们的命，你们不去送一送？”

“这有什么好送的呀？”郭成随口答了句。

李义皱了皱眉头，心里有些不舒服：“那你们就不怕他不回来了？”

这话起了些作用，年岁大的郭都抬起头来，认真的说道：“他说他对不起我大姊，害我大姊为他丢了命，所以他就该保护我们。他是剑客、又说自己是读书人，就应该讲信义。

李义抿了抿唇，到不知该说什么好了。记忆里的郭昱是个落落大方、善解人意的热情女人，她可以为了一个才认识没几天的男人慷慨赴死，然而为何会有这样一帮性情冷漠的弟弟？

当严干来到雍门外时，一眼便在人群熙攘的旗亭渡口认出了张任。对方腰间挂着把形制简朴的剑，毫无修饰，就跟对方的相貌一样平平无奇，锋芒内敛。

“你来晚了。”张任是个坚毅不苟言笑的青年，他一点也不惊讶严干会认出自己，因为在这旗亭周边，无人比他更像一名剑客。

严干也不是轻佻的，两人一句闲谈也没有，便像是结伴同行的游侠一般，骑着快马往西而去。他们不是第一次为朝廷办事，但却是从这条路开始，才算真正走上属于各自不同的道路。

此刻，在长安另一头的灞桥，耿苞等一行人正在等候灞水上的舟船，舟船将载他们前往左冯翊、再一路顺流赶往华阴、东郡。

对于自己在长安城闹出的动静，属下沾沾自喜的同时又有些不明究竟，他瞅空问道：“耿公，主公不是吩咐要先弃张超首级，再去寻韩遂么？如何又反过来了？”

“主公的想法有欠妥当，我等为臣属的，就得主动去改正。”耿苞摸了摸胡子，志得意满的说道：“先弃首级，既是败露我等行踪，又是让朝廷有所警惕，只是出了一口恶气而已，殊为不智。不如倒过来，再推卸到韩遂头上，张超奉使机密，朝中知悉内情者必然不多，知其死于凉州人之手，朝野议论，如何不会对着韩遂？”

“是了，韩遂管束不严，放任亲信诛杀士人，朝廷岂能不管不顾？这样朝廷就不得不先应付韩遂，留给主公的时间就更多了。”属下奉承道：“不愧是耿公。”

耿苞自命不凡的一笑，看着船翁远远地从水上划来，也不说话。