曹操仔细一想也是，刚开始的时候他不也是依附于袁绍？等到后来朝廷逐渐强大，局势一变，他便即时改换门庭，继续做朝廷的忠犬。到了如今，谁还有说他曾助力袁绍的事情？董昭也是一样，袁绍势强，他奉命算计吕布实属正常，而到现在，以曹操与荀彧的预料，董昭也该有所打算了。何况董昭早在很久之前联络琅邪王刘熙时，就曾与曹操手下王必有过接触，董昭若是要弃暗投明，第一选择的就是曹操、也只能是曹操。

“他如今是进退维谷。”曹操抬脚踢开一颗石子，那石子跳着弹到路边，滚落到空荡荡的粮车底下：“不说他了。我适才去辎重营，发现粮草所剩无几，我军兵马二万余，粮草也只可供数日之用。兖州仓廪本有屯田产出，但来时已尽皆交付朝廷，想着有徐州支应，当得无虞，再如何也可向朝廷支取。可自从来了徐州，战事未停，而粮草不济。刘备退守孤城，提前搜集数万米粮，却不肯分我一斛，反而每日寻我借兵。不借反倒怨我，这等人，颇有几分无赖。”

荀彧正在琢磨曹操为何惦记着素不相识的董昭，心心念念的想将他收降过来，此时闻听曹操转变话题，遂顺口答道：“其人早年也是郡内有名的游侠儿，有些游侠风气。徐州几经战乱，东海、彭城已成残垣，富庶者唯有下邳，曹公要求军粮，恐还是得上疏朝廷拨付。授柄于天子，总比授柄于外人要好。”

兖州府库一如当地府官、自家亲眷，都被曹操原封不动的留给了皇帝，以表明自己对朝廷的一片赤诚。后背暴露给皇帝，后勤又完全交给皇帝控制，曹操此举除了决意讨袁以外，更有几分孤忠的味道，纵然皇帝再有疑心，对方做到这个份上，也不得不信他。

“本就是此意！”曹操有些疲倦的叹息一声说道：“未见其人，我无从揣测天子的脾性。我非近臣亲信，归附朝廷，就得谨小慎微，一字一句都胆大不得，不能给任何人留下口舌。只要取信于天子，兖州、仓廪、家眷，我都可以托付出去。现在局势紧要，一步都错不得，只需捱过了这阵，才能松一口气啊。”

荀彧轻轻颔首，他与荀攸能一步一步谋划到今天也是实属不易，尤其是在那样聪慧的皇帝眼皮底下。所以他很能理解曹操忧虑的心思，有些表忠的方式不怕做的多，就怕不做：“刘备眼下就是犯了难，他守住了下邳，却未见其功。原本想扯起田畴的名号，领兵追击袁术，但对方不愿意，自己又做不了主，只得眼看着徐州局势在曹公手下不断收复。”

“太史慈要来了。”曹操想起今日收到的一封军报，不禁冷笑道：“我麾下骑兵不多，有越骑营在，当无惧吕布。至于随行的关羽，虽说是来助我一力，但又何尝不是刘玄德眼见沾不到淮南之功，特要来此处分一杯羹？除此之外，关羽这旗号一打，刘备不惜伤亡、不顾我与他曾有过的龃龉，也要襄助于我的事在战后必遍及朝野；而我此前在他最危急的时候却一兵不发。谁自私，谁仁义，世人不就一眼能看出优劣来了么？他不怕我闲置关羽，因为自打关羽出下邳之后，刘备就已得到他想要得到的东西了。”

“所以关羽此人，曹公不但不能闲置，更要与他些许战功，该用就用，这样才会显得大度。”荀彧心思灵活，很快想到了补救之策。

曹操回头看向荀彧，抬手虚点两下，笑道：“是了，此等义名，岂能容他独享。”

荀彧见曹操想的这般透彻，心道奇怪，曹操明知如此，当时为何不象征性的派一员偏将南下援救？而且那时曹操面临的军事压力并不大，这个疑惑才在心中想了一瞬，便有了一个答案。

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