刘牢之一行人在合肥并没有久待，两天之后船队补充了一些军械、棉花和棉布等物资之后，便启程前往寿春。

刘牢之之前也去过寿春，不过那时候是乘船走水路。水路虽然利于运输大量的辎重，速度且比不上骑兵，何况从合肥前往寿春，在到达将军岭之前的这段水路，乃是逆水而行，有一段水量小却急，需要纤夫拖拽，着实麻烦，于是刘牢之留下刘强带着船队缓缓而行，自己率领侍从队骑马走陆路，前往寿春庄园。

出了合肥之后，刘牢之率队一路向北走，这些年常有从寿春庄园往合肥传递消息的信使，这条道路倒也趟了出来。江北这些年饱经战乱，道路失修，骑马走在路上也跑不了多快。这一路上少遇人家，总有一些聚族而居的豪族，看到刘牢之一行百余人装备精良的骑兵，也没有人敢招惹。

一路无事，走了大约两个时辰，到了一处谷地，人马俱疲，刘牢之下令全员休息。

“这道路实在是太差了！坑坑洼洼不说，还有的地方被雨水冲垮了，若是遇到作战的时候，这样的道路需要随修随行，可耽误不少事情呢！”刘牢之一边拿出干粮，就着背包里的罐头吃着，一边发着牢骚。

刘顺之也曾经到过寿春，这条路是走过的，这时候接口道：“这也是没有办法的事，这一带地势相对平坦，人口不多，想要抽丁修路可不容易。何况这几年豫州都是在淮北于雁军争锋，想要凑齐军粮且不容易呢，哪里来的钱粮在这边修路呢！”

刘牢之点了点头，无奈地道：“这万恶的战争啊！你说我们刘家这些年，先后用在部曲身上的钱粮有多少！这些钱若是用来搞建设上，嘿嘿，怕是能再建起一个芜湖庄园来！”

孙乾却道：“郎君这是哪里话！若是没有部曲保护，再多的产业还不是被人家抢了去！这个有没有战争都是一样的！便是在江南，每年死在江里的商人不知道有多少呢！”

刘牢之叹道：“风气如此，谁也不能免俗！说到底还是本朝朝廷太弱势，约束不了各地的豪强。豪强拥兵，实际上是非常不安份的因素，容易造成各地军阀割据！”

“那有什么办法，郎君不是说，建康君臣就是流亡政府吗？他们能占据这半壁江山，已经沾沾自喜了！”一边的杜立插嘴道。

刘牢之点了点头，道：“眼下就是这个样子。不过南方君臣不思进取，北方的胡人又难以攻破长江防线，南北割据的形势恐怕还会持续一阵子。不过我认为，总有一天，还是会出现一个大一统的中国。那个时候，军权集于中央，地方豪强不能做乱，百姓们还能好过一些！”

刘顺之道：“这天下的纷争何曾少了。大汉四百年天下，疆域辽阔，却也是对外征战不休。听郎君讲世界地理，我中国之地也不过是其中一隅，所以纵然中国一统，也是难免会与其他国家发生冲突的。”

刘牢之点了点头。后世人类发展到高度文明的程度，为了抢夺资源，各号称民主自由的强国照样对他国发动战争，何况是现在这个时候？于是他总结道：“治国之道，文武并举，缺一不可！”

休息了这么一会儿，众人给战马饮了水，喂了一些豆子，看这些战马好歹也恢复了些力气。刘牢之看了看天色，对众人道：“这里离寿春庄园还远，照目前的行程，今日想要赶到寿春庄园，怕是要到晚上了，咱们还是尽快赶路吧！”