于湖，冯府。

冯家在当地是豪族，县城内外的商铺、客栈数不胜数，虽然没能在官面上有所作为，宅子也不小。临近节，家里不少人进进出出的忙碌着，小孩子们在院子里追逐打闹着，一片喜气洋洋的气氛。

冯其烦躁的在房间里走来走去。三天前就应该回来的船队，到现在愣是一点消息都没有，他心里不安的感觉越来越强。自从十月底第一次船队出事，这已经是第三次了。这次的船队是他所能拼凑出来的最后实力，所以他为船队配备了家里最精壮的部曲一百三十多人，还让家里的护院头子冯离亲自护送着长子冯逊之前去，若是出了事……冯真实在是不敢想象。

没有了这支船队，冯家矿山里面出产的铁便只能靠别人自己来运。销路控制在别人的手里，比方说路家，那自己的铁便只能卖了。而要重新打造一支船队，绝非一朝一夕的事，不单是大船造价昂贵，更重要的是，自己手里没有了水面上的人才。

如果算上这次，这几次水上事故，冯家前后损失了两百四十多个人，元气大伤。如今冯家的损失早就远远超出了从刘家借贷来的四十万钱。

“刘家小子真狠，他这是要把我往死里整啊！”

冯其有些后悔当初没有听从路遥的劝说，执意要跟刘家作对。在他想来，刘家的势力是在江北的军中，与地方无涉，芜湖令刘和之更是管不到于湖来，以他冯家和官府的关系，也不去怕他。哪知道那小子直接硬来啊！现如今这个局面，该怎么应对呢？

门外传来了凌乱的脚步声，冯其暗暗皱起了眉头。如今遭逢大难，家里的人都已经如此不堪了吗？他正要出声呵斥，却听得“吱呀”一声，门开了，次子冯超之闯了进来，悲声道：“阿爹，大哥他们出事了！”

冯其心中一震，却见冯超之带进来一个满尘土的汉子，正是跟冯逊之他们一起出去的华围。华普“扑通”一声跪在了地下，抱住了冯其的腿，放声大哭起来。

冯其强忍着心中不耐，拍了拍华普的肩膀，沉声道：“且莫伤心，华三儿，你且仔细说说当的形！”

华普忍住了哭，伸袖子抹了抹眼泪，开始叙说当的事。

“那我们刚出广陵，就被刘家的大船围住了。他们的大船高大，就那么直直地冲了过来，撞在了我们的船上。小的当时没有站稳，被船抛下了水。等我缓过神来，想要爬上小船来的，哪知道咱们的小船也被刘家的小船缠住了，根本就上不去。大船上又杀声震天，没奈何，小的只好往岸边游去。”

冯其问道：“你怎么知道那些船是刘家的船？”

华普道：“回老爷，小的本不认得，是听冯教头说的，他说船帆上绣着巨大的金鹰，那就是刘家船队的标志！”

冯其点了点头，让他接着说下去。

华普被冯其打断思路，一时反应不过来，低下头想了一会儿，才道：“等小的好不容易游到江边，船上已经不再打斗，刘家的人拿渔网把掉到江里的人打捞了出来。就看见他们的大船连同咱们家的船，扯足了帆，往东去了！小的没奈何，从江里出来……”