燕晋双方在悬瓠大打出手的时候，晋国的朝廷又在做什么呢？

去年的时候，二十岁出头的皇帝司马丕因为喜欢长生之术，不顾侍中高崧的劝阻，断五谷而食丹药，结果中了丹毒，不能视事，于是群臣请崇德太后褚蒜子摄政。到了今年二月二十二，这位年轻无为的皇帝，终于驾鹤西去了，史称“哀帝”。因为晋哀帝没有留下子嗣，所以崇德太后下诏，立哀帝的弟弟琅玡王司马奕为晋国的新皇帝。

朝廷中枢里忙着为皇帝办理丧事，立新皇帝，自然顾不上淮北战场上的将士们。所以这段时间里，在悬瓠力战的朱氏兄弟也好，在新蔡加固城防的高衡、王侠也罢，都没有等到朝廷的支援。

“想不到朱氏兄弟在悬瓠坚持了这么长的时间。”

三月二十三，刘氏庄园里，刘牢之和高素在商谈淮北的战事。当初为了能帮朱家兄弟守住悬瓠，刘牢之特意借给朱绰一些粮食和辎重。这些子从新蔡传回来的消息，朱家兄弟抵抗地坚决，燕军一直没有能够攻下悬瓠城。

高素叹道：“悬瓠城高池深，只要辎重不缺，燕军是很难攻下来的。唯一可虑者，听说燕军现在四处劫掠汝南的百姓。常此下去，便算朱家兄弟守住了悬瓠，也没什么用处！”

刘牢之却不以为意，道：“燕军南下，自然不可能带着那么多的粮食和辎重，他们大概率是要四处征集粮草的。等到这些汝南百姓一无所有的时候，自然也只能听从燕军的命令了！我听说，燕国有意搬迁这些百姓。朝廷无能，不肯出手，我们却不能对燕军劫掠汝南的百姓们无动于衷。”

“大哥是想兵进汝南？”高素有些诧异，之前刘牢之可是一直反对过早介入淮北战事的。

刘牢之点了点头：“驻守新蔡的两位叔父传来消息，经过了两个多月的整修，现在新蔡的防务已经修筑的差不多了，我们是时候更进一步了。明，我便启程前往安丰郡，准备淮北的战事。”

这段时间，趁着外人不注意，刘牢之把各支船队中的敢战之士调往寿，以刘强为主、翟羌为辅组成了临时的水军，想要用来控制汝河水道。

看到刘牢之意气风发的样子，高素打心眼里羡慕。只不过高素是家中独子，高衡之前谆谆告诫，成家生子之前，不许他上战场，所以他也只能呆在寿，看着前方打生打死。

“素也盼着能早和大哥一起，上阵杀敌！”

刘牢之拍了拍他的肩膀，安慰道：“不要着急，先把自己的武艺练好，将来总有你战场扬名的那天！”说完他便派人叫过来安融和吕涛，安排他走之后寿的防务安排。