从三月底开始，慕容忠部已经不敢出城与晋军野战了。

刘义之不愿意用自己的部曲蚁附攻城，便开始从阳武、卷县、开封、苑陵以及中牟境内的坞壁人家中，招募兵马作为荥阳郡兵。一边练兵，一边围城。刘义之恶名在外，燕国的兵马又被围在中牟城中，荥阳的豪族们不敢强项，只得派出家中的部曲子弟到刘义之军中效力。

四月中，慕容忠始终等不到援军，开始心萌退意了。恰巧刘义之派信使进城，言辞恳切，没有劝慕容忠向晋军投诚，而是劝慕容忠离开荥阳。

“只要贵军离开荥阳，我军将不作追击。”这是刘义之给出的承诺。

慕容忠麾下现在不过三千余人，却分属七八个将军，相互之间难以协调，早已经没有了对抗晋军的能力。如今刘义之提出让道，礼送燕军出境，登时有很多人表态赞同。

“将军，如今城中不过十之粮，再不走，我们可就断粮了！”

“将军，如今士兵疲惫，毫无斗志，人心思归。莫如先退回河北，他整军再战不迟！”

“将军，我们退回陈留，刘义之一样不敢轻易南下，不会影响淮北战局的！”

诸将议论纷纷，都是在劝说慕容忠先撤离荥阳的，就连几个参军，也没有表态反对。慕容忠看着诸将的反应，心里越来越沉。

他不甘心啊！

自从渡河攻击荥阳开始，慕容忠事事不顺，从开战至今，已经为燕国损失了一万多名将士，现在让他撤离中牟，把荥阳拱手让出，便是意味着他的河南之战彻底失败了。只是，事到如今，便是不撤又能如何？刘义之即便是不攻城，城内的燕军也不敢放松守卫。毕竟刘义之是能悄无声息地把荥阳夺走的，中牟小县，城墙低矮，凭什么就能阻挡的了刘义之？这些子连战连败，剩余的燕军早就不愿意跟刘义之接战了。

“太傅的军令，是命我们拖住刘义之，让他不能介入淮北的战事。如果我们一走了之，岂不是把淮北的两万燕军置于危险的境地？”

慕容忠的嗓子有些沙哑，这些子他承受了太多的压力。

段镛嗤笑一声：“将军过虑了。刘义之手里也不过只有三四千人，还要留足守卫荥阳的人，他哪里还有力量去淮北争锋？”

“将军，太傅不是来信说过吗，许昌有五千精兵守城，刘义之这点人手，根本就不能威胁到淮北的大军！等刘义之把荥阳这里的烂摊子收拾好，淮北的战事早就结束了！”

慕容忠点了点头。他也不想继续与刘义之纠缠了，今如此作态，不过是为了在诸将面前表演一番忠心而已。如今姿态已经做足，他朗声对诸将道：“诸位将军，你们都想要撤走，本将军也不能强留你们。只不过刘义之说是要礼送我军出境，焉知不是其中有诈？”