“鱼不可以脱于渊！”谢安对刘牢之说了这么一句没头没尾的话。

走出太守府，刘牢之的心里一直在咀嚼谢安的这句话，不过一直没有什么头绪。他不赞成自己的做法，还是通过自己的这些做法，想到了什么？

回到客栈，刘牢之径自来找冯乔，说起此事。

冯乔沉默良久，才道：“郎君，这些年御下太过宽松了，而且给下人的福利太好了。郎君想过没有，如此一来，郎君在下层贫民百姓的眼中自然是大善人，也会有很多人投靠到刘家来。每每刘家的船队招人，京口、广陵的百姓奔走相告，求爷爷告奶奶的想要加入。——可是，刘家的名声响了，却损坏了诸多有地人家的大事。每每这些人家的佃客和部曲，都会拿自己的主家和刘家作比较，稍不如意就会威胁主家要依附到刘家。郎君想一想，京口、芜湖甚至是寿春，这些有地的人家，岂会不痛恨刘家？”

刘牢之恍然大悟，暗道：“怪不得我在南山书院两年，除了一些想要藉由刘家出仕的人，根本就交不到几个朋友，原来根子是在这里！”

又想：“除非将来我要扯旗造反，否则拉拢底层的百姓没有什么大用处。反而那些中人之家，‘小地主’们，才是我天然的盟友。看来，刘家的御下之策，是要收紧一些了，尤其是对人身的约束，应该提上日程了。”

“原来是这么一个意思……”刘牢之摇了摇头。

冯乔接着道：“有晋一朝，士大夫盛行奢靡之风。郎君虽然家财万贯，这一身行头却很是朴素。不但身上少饰品，就是穿衣来说，郎君身上所穿，也不过是一身棉布衣服。以至于刘家上下，人人寒素，连夫人所穿，也不华丽。如此一来，这些士大夫们岂能看郎君顺眼？”

刘牢之悚然心惊，原来他不知不觉地就把自己打造成了一个另类。

冯乔又道：“郎君不是说过吗？学成文武艺，货于帝王家。谢家是老大人的旧主不错，可是现在谢家在军中几乎没有什么话语权。武将们改换门庭实属寻常，谁也不能只给自己留一条路走不是？谢家又不是第一流的世家，郎君对他们表现的太过热切，未免会让他们觉得郎君是别有所图！”

刘牢之一拍大腿，心里暗骂自己糊涂：“是啊！怪不得我总觉得谢安石客气有余，亲近不足，原来根子在这里啊！刘家现在手里有大把的钱，用钱趟路，我也可以获取一个不错的起点。这么向谢家靠拢，也难怪人家有所保留！谢家登上顶峰，还要靠这位谢安石呢！现在急着屈身投靠谢家，有些太心急了！等谢家需要用人的时候，他们自然会想起这些旧部，那时候顺理成章，岂不是更妙？”

“冯先生说得有道理，看来我还真是应该好好反省一下自己的所作所为。”

冯乔暗暗摇头。这些道理冯乔平日里也不是没有跟刘牢之提起过，只不过刘牢之对自己的决定信心满满，而且一直没有遇到什么阻滞，所以他跟本就听不进去。如今他被谢安的一句话点醒，也为时未晚。