为了避免被燕军牵着鼻子走，有人提议用骑兵和部分精锐兵力先行，去狙击慕容德部。这倒是个可行的办法，不过骑兵将领胡彬对此却提不起什么兴致。

南方缺马，骑兵组建不易，那些损失的战马补充起来极是困难。上次大战的时候，各部的骑兵付出了很大的牺牲，却并不见袁真有什么表示，战后表功的时候也不见多写一笔。损失得不到补偿，甚至还有人打这些战马的主意，胡彬就脑子被驴踢了，也不会这个时候再去拿老本拼命。王侠等有骑兵的将军也不赞同用骑兵与燕军力拼，所以这个建议只能是无疾而终了。

袁真没有办法，豫州军只好继续跟在慕容德的屁股后面追。只是如此一来，豫州军虽然号称北伐，却离燕国越来越远了。

在袁真派人来通报慕容德部跑去雍丘的时候，刘牢之也收到了桓温从枋头撤军到东燕的消息。既然北伐已经失败，那这条准备用来为北伐军运粮的水道，已经没有那么重要了。既然如此，慕容德部和袁真的较量，也就不在刘牢之的关注之中了。

至于桓温的北伐军，能否安全的撤回晋国来，刘牢之更加不愿意关心。桓氏势大，他们的这五万兵若是安安稳稳地回到姑孰，肯定会兴风作浪，这并不符合刘牢之的构想。他跟丁程说是可能需要远出作战，其实也不过是为了留下这些马匹，随便说说而已。他参与北伐，是为了捞取便宜的，可不是为了给桓氏做助力的。

当年刘义之为了便于布防，把荥阳郡的大多数人口都迁徙到了河南郡。现在刘义之麾下两万多兵马，加上刘牢之部，已经有能力守住更多的地方，所以刘牢之向刘义之建议，把部分河东、关中的移民和俘虏的秦兵，迁徙到荥阳郡来，恢复荥阳郡的生产。此时司州各地的秋收已经基本就要结束了，正好可以着手准备此事。

刘牢之愿意建设荥阳，刘义之倒也乐观其成。现在他陷在弘农郡无法脱身，正需要有一位可靠的人镇守东方，所以他命各地的县令配合刘牢之行事。刘牢之忙着处理这些事，干脆把部属留在了开封，自带着侍从往来于河南郡和荥阳郡之间。

却说袁真自到雍丘之后，派斥候到襄邑探查，果然在那里发现了燕军的踪迹。于是袁真又带着豫州军沿睢水一路前往襄邑，哪知道大军到达襄邑之后，却发现燕军已经又撤走了。听百姓们说，这些燕军还是向东南而去了。就这样，燕军一路南下，豫州军一路追击，一直追到了梁国的睢阳县，燕军突然失去了踪迹。

袁真顿时陷入了两难。一方面是燕军一直意图阻截水道，不得不把他们驱除掉；一方面，却是豫州军疲惫不堪，粮草即将耗尽。就这么跟慕容德耗下去，只怕自己这万余大军是耗不起的；但若对慕容德部置之不理，燕军却又对这条运粮通道有巨大的威胁。就在袁真拿不定主意的时候，一个消息令他下定了决心。

“桓温撤退了！”