袁真欣慰地道：“好，好！有你们兄弟齐心协力，何愁大事不成！”

主动出击，总比被困在寿春城里面强。寿春城里还有数万军民，里面存储的粮食可无法支撑很久，所以袁真还需要派人守住周围的几个县，已解决大军的粮草。淮南这些年少经战事，大户人家或多或少地都有了存量。派人出去，或征、或买、或抢，总要筹措出来足够的粮食才行。几个人商量了一会儿，渐渐理出了一个头绪。

“父亲，刘氏庄园，我们该如何处置才好？”袁爱之旧话重提。

袁真为难了。

刘氏庄园在寿春是一个庞然大物，它每年出产惊人，要说袁真不动心那是不可能的。但是越是关注，袁真对它越是忌惮。刘氏庄园外面的道路被一道道的水渠间隔开来，中间的桥梁都是木板，随时都可以撤掉。水渠的南岸是一堵堵的矮墙，刘氏庄园里面的人可以依托这些矮墙与入侵者周旋。刘家有强大的船队，可以随时从这些河道里杀出来，想要短时间内堂堂正正地攻克刘氏庄园根本就没有办法。一旦形成僵持的局面，刘家在安丰和淮北的军队就能增援过来，那时候刘家势必不会善罢甘休。想想当日刘牢之率军与慕容德部作战的情景，袁真就有些不寒而栗。

“刘氏庄园防卫森严，不到万不得已不要去碰他们！”袁真无奈地道。

“是！”袁爱之无奈地应了下来。

想当年袁真就任豫州刺史的时候，刘建不过是豫州的一个军将。袁真可以轻易地把刘建撇到一边，收其兵权。短短几年的时间，刘建似乎什么都没干，结果就成了和袁真能够分庭抗礼的人物。而司州的刘义之，这些年连败燕国和秦国，现在不但占据了司州三郡，而且占据了淮北大片地方，手下兵马数万之众，实力已经比自己强多了。

“若吴处靖能把刘义之争取过来就好了。有司州数万兵马做后盾，我们就有了辗转腾挪的空间。想要对司州动手，桓温也要掂量掂量。”袁真喟叹道。

袁瑾皱起了眉头，有些不服气地问道：“父亲，这刘家真有那么强的实力？竟然能让桓温忌惮？”

袁真叹道：“有些事，没有见过，是没有人肯相信的。这些年，刘义之在洛阳可不是一帆风顺，他的部队，是在血与火之中锤炼出来的。而且呀，他军中的士卒，都是青壮，没有一个老弱在其中。与慕容德部作战的时候，豫州军本来是战败了的。还是刘牢之及时出现，挽救了整个败局。那一仗，刘牢之出动了七千骑兵！”

“七千骑兵？”袁瑾等人大惊。江南缺马，便是大司马桓温，也组织不出七千骑兵来。刘义之能轻松地出动七千骑兵作战，难怪袁真说桓温也会忌惮司州军。

想到这里，袁爱之开始后悔了起来。若非当初自己一时冲动，在历阳难为刘牢之，这时候，刘家未必会与袁家针锋相对。