两厢坐定，刘牢之为宋祥介绍了郑豁、弓皓和扈昌。

听说郑豁乃是出自荥阳郑氏嫡支，宋祥惊得站了起来，连忙道：“荥阳郑氏乃是荥阳大族，门第高贵，想不到今日竟有缘见到郑氏的名士，委实是蓬荜生辉！”

郑豁很是自矜，只是随意地道：“老丈太客气了！刘将军治理地方，不但看重门第，更看重才情。贵坞有青年才俊，不妨向将军举荐，将军必能量才使用！”

宋祥本来没把刘牢之当回事，这些年占据淮北的多了，又有哪一个是长远的了。不过能使得动荥阳郑氏的，还真是不多。有郑豁在刘牢之身边，宋祥便把刘牢之高看了一眼，连忙向刘牢之问道：“将军，此话当真？”

刘牢之点了点头：“当然。汝阴郡以后选拔人才，将采用考试录取。”说罢，刘牢之把司州选拔人才的方法简略地说了一下，然后让侍从拿上来一个包袱，递给了宋祥，笑道：“这是考试能够用到的书籍，送给坞主，以供坞内子弟使用。”

宋祥如获至宝，连忙双手接了过来。身后的侍从上来打开包袱，宋祥见到里面是几套刊印的书籍，制作的非常精美。礼物虽轻，却也让宋祥感到了刘牢之的示好之意，比起先前那些鼻孔朝天，只知道向百姓索取的人，不知道要强多少倍。于是，宋祥向刘牢之和郑豁连声称谢。

不一会儿，下人果然泡了茶送上来。刘牢之凝神一品，竟然是今年的秋茶，虽然不是一等一的精品，却胜在新鲜，不禁赞道：“好茶！老丈在淮北，怎么竟然能喝到淮南的秋茶？”

宋祥得意地道：“又从淮南来的商队在淮北经商，小的与商队的首领相熟，所以能得到今年的新茶。小的喝茶好几年了，现在经常用茶来待客。”

扈昌在一旁笑道：“这种茶，普天之下唯有彭城刘家能做得出来。我们将军，就是彭城刘家的少主！”

宋祥听了，连道“失敬”。他这些年和宋酒打过很多次交道，因为同姓，脾气又合得来，所以宋祥帮了宋酒很多忙，甚至成了宋酒在这一带的“代言人”。

刘牢之听说宋祥居然跟宋酒交情不浅，笑道：“原来如此。小子与宋酒也很相熟，只是坞主既然随同宋酒经商，手上应该更宽裕些才是啊。”

宋祥听刘牢之以为自己从中牟利，连忙摇了摇头，苦笑道：“这附近的坞主也都是精明人，哪里会让小老儿赚了便宜。小老儿虽然居中联系，他们与宋掌柜的却也是直接交易的，并无差价在其中。宋掌柜的觉得小老儿奔走其间，出了不少力，会送一些茶叶之类的货物作为酬谢！”

刘牢之暗道：“这宋祥自己清苦，却没想要独占贸易。不知道是实力不济还是天生善良。”