宴会过后，桓温留下了竺瑶和桓石虔，细问攻下寿春时的情形。

“刘建、高衡等人本来攻城并不积极，他们在南门和东门佯攻，牵制城内的守军，每日不过是往城墙上射箭而已。袁双之出城夜袭之后，我军伤亡颇重，已经难以承担主攻的任务，只好退回青冈去修整。这时候，刘家的军队才担当了主攻的任务……”竺瑶一一介绍道。

“两三天的工夫，刘家就能强攻上城墙，给叛军造成很大的伤亡？”桓温有些不大相信。现在这个时候，攻城是个苦差事，在没有绝对数量优势的情况下，攻城一方往往只能筑长围，等围城里面粮尽，不攻自溃。

“留守的孟丹确实是这样说的。刘家使用投石机把巨大的陶弹射到城墙上去，那些陶弹落地之后，四散飞溅，能把城墙上的人砸伤了。投石机一停，刘家的军队架起云梯就冲上去了。刘家的云梯与众不同，乃是一死一活两部分组成的，架起来很方便。”竺瑶答道。

“哦？”桓温像是发现了答案，让竺瑶好好描述一番刘家的云梯。用梯子攻城并不稀罕，但是从来都是工匠到城下才会根据城墙的高度，临时制作梯子。可没听说过会有人制作一种可以调节高度的梯子。

竺瑶说不明白，只好拿出孟丹当日画的一副简图，递给了桓温。

桓温看着那副简图，乃是在一个四个轮子的车上，两架短梯像是一架房梁一样。“房梁”的顶端，还连接有一个可以活动的梯子，那可活动梯子的底部装有木齿轮，士兵可以通过摇动房梁上的木齿轮带动活动梯子的木齿轮，来调节活动梯子的角度。

“好东西！”桓温赞道，“这样的梯子建造不易，必然不会是用一次就扔的物件。且让刘建派人送一架过来看看！”

竺瑶连忙答应了下来。

桓温暗道：“用投石机多次投掷陶弹，可以大量杀伤城墙上的敌人。再有这云梯的助力，想要抽调精锐部队登上城墙，确实不难做到。想不到刘家的这小子，竟然是个善于制器的人才。”

“既然是已经攻上城墙，刘家的军队为什么又要主动地撤下来？”桓温不解地问道。

“末将也问过刘立功。立功说，寿春城内守城的力量还很足，贸然攻入，损失必大，也未必能夺取城门。而吸引了守军到城头上之后，陶弹再次覆盖了城头，杀伤了大量的守军士卒！”竺瑶道。

桓石虔也道：“刘牢之提出的这个战法却是歹毒。不但刘家的部队攻城的时候用过，高家的部曲攻城的时候同样用过！可见，刘家的部队能攻上城头，并不全是因为他们士卒精悍的缘故！”

桓温听得暗暗心惊：“刘家的人好生歹毒。他们为了大量杀伤敌人，竟然派士卒亲自到城头上诱敌。眼看着城墙即将被突破，叛军自然会蜂拥而至，这时候大量的陶弹袭来，称得上是灭顶之灾了！有几次这样的打击，城内的守军只怕连城墙都不敢上了。”