“那个女人狡猾得很，没有人分得清她哪句是真话，哪句是在扯谎。”

“不过话说回来，红皇后对你小子是真心不错，应该不至于骗你。”

“况且我们还有齐格蒙长老那边的消息源，两边的情报对照一下，可靠性还是有保证的。”

“好的，爵爷，我会尽快按您说的办。”乔安点头道。

卡斯蒂斯爵士又咳嗽两声，虚弱地冲西格蒙特亲王笑了笑。

“元帅阁下，我能做的就只有这么一点儿微不足道的工作，接下来这场仗该怎么打，就看您的决断了。”

西格蒙特亲王默默点了下头，虽未当众夸下什么海口，但是他眼中流露出的坚毅与自信，使乔安确信这位“帝国军神”已经对如何打赢这场战争了然于胸。

……

1622年7月28日，帝国元帅西格蒙特·汉森伯格率领一支由帝国骑士团、米德加德殖民兵团、亚尔夫海姆的瓦萨兵团以及沃尔松格部落的洛根兵团共同组成的大军，自米德加德城开拔，浩浩荡荡向北挺进。

这支规模庞大的军团，再加上坐镇指挥的是威名赫赫的“帝国军神”，立刻引起斐真人的警觉，从临渊堡到新阿瓦隆，无数双眼睛都在紧张地关注着帝国大军的动向，殊不知就在同一时间，还有另一支部队也已经展开秘密行动。

为了最大限度保持行军的隐秘性，拉瓦尔男爵亲自从殖民兵团挑选出两千精锐骑兵，以营为单位，分别交由五名心腹军官带队，于7月28日夜里悄悄离开米德加德城，分由五条不同的路线各自向北行军。

拉瓦尔男爵亲自率领一个骑兵营，随行人员还包括“蛇手”沙曼、“撕裂者”库尔金、“九首巨魔”斯卡拉等“黑斧佣兵团”的成员，趁着夜色悄然踏上征途。

8月7日，西格蒙特亲王统率的大军逼近临渊堡。

守卫要塞的康华利将军认为与兵力占优的敌军正面对抗不是明智之举，下令关闭临渊堡大门，严防死守，同时向新阿瓦隆发出紧急求援。

西格蒙特军团围困临渊堡的同一时间，拉瓦尔男爵和他麾下的各营官兵还在秘密行军的半途中。

分散成六个营的骑兵部队，整整花了三周时间迂回行军，绕开临渊堡，兜了个大圈子，相继抵达“铁森林”外围的维穆尔河口，并于8月19日顺利会师，重新集结在拉瓦尔男爵的旗帜下。

部队稍加休整过后，拉瓦尔男爵就下令封锁维穆尔河道，彻底截断连结临渊堡与新阿瓦隆的这条水上交通线。

至此，临渊堡已经沦为一座孤城，托马斯·康华利将军却对这一事实浑然不觉，还在热切盼望援军早日到来。