赫勒尔摘下虎头面具，苦笑道：“我们也没想到会在这里遇见您，维达博士，这可真是令人尴尬的巧遇。”

“我是来救火的，却发现自己非常敬仰的三位长辈正在纵火打劫，这的确令人尴尬。”

乔安左手伸进上衣口袋，悄悄握住结附“回返真言”的龙鳞护符。

虽说他不愿与赫勒尔等人为敌，却也懂得害人之心不可有、防人之心不可无的道理，不得不提防对方杀人灭口。

“维达博士，您误会了，我们所做的事情的确不大体面，却并非出于一己之私。”约瑟夫·亚当斯也摘下面具，心平气和地解释道：“事实上，我们是奉殖民地议会和殖民公司董事局的指示，前来转移库存的魔晶。”

“转移魔晶？”乔安微微皱眉，“亚当斯先生，此地存放的魔晶和粗晶，都是皇家矿业公司的资产，我很好奇殖民地议会和公司董事局是出于什么目的，把盗窃皇家矿业公司的财产犯罪行为粉饰成所谓的‘转移’。”

亚当斯似乎没料到这位一向不善言辞的少年法师，竟然也能说出如此犀利且饱含嘲讽意味的话语，尴尬地笑了笑，低声回答：“事实上，议会和董事局并不认同皇家矿业公司有权垄断魔晶矿场的开采和经营权，却又无法通过合法的途径抗争，只能出此下策，把原本属于人民的财产从皇室手中夺回来。”

“这的确不合法，但是我的朋友，须知恶法非法，违法并不总是等同于犯罪，否则压迫者就永远正义，而被压迫者则永无翻身之日。”

“亚当斯先生，您是大律师，我不敢与您辩论法条，但是殖民公司也罢，皇家公司也罢，都是神圣亚珊帝国的产业，你们把皇家矿业公司的财产搬到殖民公司的库房，好比左手倒右手，到底有什么意义？”

赫勒尔摇头叹气：“维达博士，你怎么还不明白？帝国当局与殖民地的利益并不一致，直属于帝国皇室的矿业公司更是严重损害了殖民公司的利益，是赤裸裸的与民争利，我们当然有理由从皇室手中夺回魔晶矿区的经营权！”

“与民争利？”这个词从赫勒尔这个海盗头目兼走私贩子嘴里说出来，令乔安觉得特别讽刺，“你们‘自由之子’，还有议会和董事局的绅士老爷们，难道就能代表米德加德殖民地的百万民众？”

“至少我们生活在这片土地上，我们与普通民众休戚与共，总比远在大洋对岸的宫殿里，从未踏上过这片土地的皇帝陛下更有资格代表米德加德民众。”亚当斯正色回答。

“无论你们说的多么义正辞严，实际上就是叛国，就是在搞分裂！”乔安据理力争。

亚当斯不由失笑：“维达博士，咱们相识多年，难道直到今天你才发现我是一个‘叛国者’，一个致力于谋求殖民地独立建国的‘分离派’分子？”

乔安无言以对。

亚当斯这话真不是狡辩，从打四年前在莱顿港初次见面那天，亚当斯和米兰达就表明了政治立场，他们今日的所作所为，同样是在坚定不移的贯彻自己的理念，乔安可以说他们叛国，却不能说虚伪。

乔安叹了口气，接着问亚当斯：“卡斯蒂斯爵士同意你们这样做吗？”

亚当斯迟疑了一下，字斟句酌地说：“至少爵爷没有坚持反对。”

乔安轻轻点头，心底泛起一丝悲凉。

米兰达女士最后一个摘下面具，露出仿佛永远不会留下岁月痕迹的清丽面容。