以为罗刹人在此地不过数千兵马，且相隔千里，各位为守，国朝调兵精锐，定是摧枯拉朽。

然而亲临前线，方知事情不总是按照自己设想的那样去发展。再想想之前刘钰在奏折上的劝谏，虽说出于战略不能全听，可事实摆在眼前，终究还是把对手想简单了。

急于求成，又急于解决北疆之事，加之西边不亮东边亮的对比，这才让他做了个太过急躁的决定。

鄂国公见该说的话老袁都说了，自己这时候也该出面了，遂道：“陛下，靖国公所言极是。再者，刘守常已去攻打忽里平寨，前线如何，相隔千里，实非我等所知。不若派人前去，询问一番。”

“若可一鼓而下，则又何必急于一时，非要此刻调他回来？若不能一鼓而下，松花江水师逆流尚需时日，则可调他过来，问以攻城之事。”

“再者，木里吉卫不日将下。从木里吉卫到忽里平寨，可穿山而行不过百余里，何不等木里吉卫城破再议？”

李淦不再多说，知道这些老将们已经给了自己台阶，自己当从谏如流，也应该把心静一静才是。

“既如此，也好。来人，宣那个报捷的杜锋，朕要询问些细节事。”

想着干着急也没用，不如听听东边的战事，静一静心，也正好询问一下那个罗刹王义子的事，是否可为谈判之资。

…………

杜锋得了赏赐，算得是狗窝里存不住剩干粮，赶忙换上了赏赐的武弁戎服。

跑到水边把个脸恨不得洗脱了皮，照着水面如镜，武弁歪了又戴、戴了又歪，怎么弄都感觉差点意思。

听到皇帝宣见，最后洗了一把脸，心想果如刘大人所料，这恩情可是不能忘了。

刘钰在写奏折的时候，一些东西写的比较简略。私下里把杜锋叫过去，就说写的简略一些，陛下说不定还能让你御前问话。

这是个机会，只要对答如流，口齿清楚，也能在陛下心里留个好印象。日后说不得有些用。

这种事自然是藏在心底，如今皇帝真的要召见了，杜锋只觉得心要跳到了嗓子眼。

虽说来之前已经演练过许多次，该怎么回答也算是半背半念，可还是有些担心。

一则担心自己那一口融合了鲁西方言的口音，皇帝算是大半个老陕儿，只怕有些听不习惯；二则就是自己野惯了，说起话来张嘴问妈闭嘴问爹，他妈恁爹之言如同之乎者也，这要是在皇帝面前顺嘴秃噜出来……

跟着近侍到了行营大帐，听着礼官的号令磕完了头，杜锋的手反而不抖了。心想杜锋啊杜锋，刘大人给你备下了机会，这机会若是掌握不好，日后可是未必能有了。

等皇帝问完第一句话，顺利回答之后，杜锋的嘴也渐渐顺溜起来。

和那些京官不同，皇帝在杜锋这种边军心里，就是个摸不着看不到的木偶。虽说长这么大也见了不少被贬到边关的京官儿，但终究那是别人的故事，看看热闹罢了。

说起皇帝，敬畏是敬畏，但也未必比得上吉林防御使。

一连问了好几个都已经演练过的问题，对答如流，皇帝赞许地嗯了几声。即便不敢抬头看皇帝的脸色，听着这两声轻轻的“嗯”，那也是如同六月里喝了雪水，美滋滋的感觉直透脑门。

“这罗刹王的义子……朕亦看过刘钰的西洋诸国略考，按他所言，这罗刹国自号第三罗马？这汉尼拔之名，刘钰亦提及过，算是西洋武庙内的人物，却也是差点亡了罗马的人。”

“他既自称第三罗马，却把个义子名字取为汉尼拔，这是何意？按这西洋说法，昭烈皇帝亦算是第三大汉，也有义子，可也是封禅之名。细细想来，这倒像是汉昭烈帝给义子取名为王莽、绿林、赤眉、黄巾角宝？”

这着实有点出乎皇帝的理解。

“回禀陛下。若前朝永乐，宋之方腊已用此年号；高句丽亦用过永乐年号。方腊为贼、高句丽曾据辽东。既用永乐年号，不过楚人自称蛮夷之愤慨之言：自言某乃燕地辽地起兵的反贼，你奈我何？”

“那罗刹老王想来也是差不多的意思？西洋人以为罗刹蛮夷也，义子名汉尼拔，实则说明罗刹有西征之心，如楚自言，蛮夷带甲十万欲观政尔。”

“此亦为我天朝之福，罗刹一心往南往西，定不肯在东久战。刘大人言，与罗刹议，或可借西洋诸国为力，恐吓欺骗罗刹，使之以为我天朝有远交近攻、东西夹击之势。”

“汉有张博望通西域、联大月氏。如今西洋人船行万里，虽仍隔万里，却也可引以为援。”

天朝朝贡体系已久，早已没有了汉之前那种合纵连横的思维方式，也没有足够的机会施展这种合纵连横的手段。

如今再提及这种已经遗忘了将近两千年的办法，在场诸人都有些不知所措。

李淦到时大抵看过西洋诸国略考之事，疑惑问道：“可引而为援者何？罗马苏丹？”

“回禀陛下，刘大人俘获那罗刹义子后，又询问了一些西洋事。以为可以为援者，非法兰西国不可。那罗刹与瑞典开战，瑞典战败，波兰旧王退位，其女为法兰西王后。罗刹人扶持波兰王，待其薨，法兰西必与罗刹一战而争波兰王位，效秦晋故事、重耳归国。”

“再者，法兰西国多有传教士通我国，朝中亦多法兰西人。至于再多，实非俺所知，陛下可亲问之。”

李淦心中一动，暗想这事需从长计议。承认罗刹不在朝贡范围之内，两国均等，已是千年未有之事。

难不成日后天朝真的要与西洋诸国交互？乃至于复汉武派人出使大月氏故事？

随即又想，这刘钰倒是又立了一功。本以为不过抓了个被流放驱逐的义子，虽也是功，却如鸡肋。

想不到他倒是细心，竟问出了罗刹国在西边的乱事。或许，谈判的时候真可以诈一诈罗刹，叫罗刹人误以为我天朝与法兰西有盟，从而使之多做让步？罗刹王的义子，所知必多，这事定是可信的。

“嗯……无论如何，得让刘钰过来，不要在那边折腾了。”李淦心中暗想。