陆铮平静的回道：“臣的答案从没改变。”

“你……”隆庆帝有几分失望，亦有几分说不清的陌生情绪，颓然道：“罢了，随你。”

最优秀的儿子不在他名下，无权继承帝位。

莫非最后江山易主的毒誓真会应验？

他膝下几个成年皇子，有不堪造就的，也有只存野心而没治国本事的，但是八皇子，四皇子，二皇子，十皇子等几人仔细调教，未必不能做个守成的帝王。

隆庆帝按着鼓起的太阳穴，是因梦境影响么？

若是他的后代不能传承帝位，他的身后名如何保持？

甚至他的灵位怕是都无法供奉在太庙帝王阁中。

一如他把先帝太子的灵位归到普通宗室，很少有人会祭奠一般，窜改先帝朝史书，竭尽贬低先帝太子，以大量的‘事实’证明他才是天命所归的天子。

屏风外，顾湛委屈的声音传来，“太后娘娘误会了，您不知臣父亲的性情，他就是个忠诚先帝的老好人，谁都不得罪，以此在朝廷上立足。”

“您说他忠于先帝太子，陛下追封的荣亲王，臣有记忆起就没听他提过荣亲王。”

趁着隆庆帝打盹时，太后叫来顾湛，厉声责问顾老侯爷是否同荣亲王有关。

“你少拿这些话来搪塞哀家。“太后发觉隆庆帝已经醒了，索性不再压低声音，“你蒙蔽陛下多年，直到现在还想欺骗陛下，哀家看错了你，顾湛！”

“别以为哀家不知你父亲曾经去过东宫，荣亲王外室生的儿女就是……”

“啊。”

顾四爷诧异说道：“荣亲王也需要养外室吗？”

太后娘娘鲠了一下，狠狠腕了顾湛，心说皇帝都被顾湛给带坏了。

“臣愚钝，不懂她后娘娘深意，当日荣亲王还是太子殿下，臣父亲为先帝臣子，被派去东宫看望太子殿下病情有毛病吗？”

“太子殿下病逝，先帝悲痛欲绝，传位给陛下之后撒手人寰，把江山重任尽数交脱陛下。而陛下也没辜负先帝，如今正是太平盛世，臣入宫时还听说西北番邦臣服陛下，献上可兴天下的圣女。”

顾四爷不是不紧张，尽量放空脑子，眸子纯然，“即便荣亲王有遗孤在世，陛下也会好好照顾，不许旁人欺辱。”

太后食指指着顾湛，脸上松弛的肌肉颤抖，说不出一句话。

顾四爷耷拉下脑袋，为难道：“身为儿子不该说父亲的不是，娘娘好似把臣父当做能臣干将，把臣父想得很有本事，能左右荣亲王。”

“您对臣父误会太深了，臣父在先帝朝毫无建树，若他有本事，也不至于侯爵传不到大哥头上。”

“臣父唯一值得称道得就是于人为善，不得罪人，可这性子又是最没有出息，被人看不起。”

隆庆帝站在屏风后听了半晌，失笑道：“母后别再为难顾湛了，以前他连朝廷上站在朕身边都不清楚，上朝都没他资格，他能懂什么？”

“皇帝……”

“朕相信顾湛的忠诚，也相信顾湛的父亲是个老好人。”

隆庆帝面向太后，“荣亲王是朕的皇兄，永远都是，朕盼着他有血脉子嗣传承出于真心，毕竟父皇心心念念就是此事，朕在国事上没让父皇失望，同样朕当善待友爱兄弟。”

“一会儿把齐王也叫进宫来，朕有段日子没见齐王了。”