虽然范仲淹心中已经有了答案，但在听到“灭其国”三个字的时候，心中依旧打了个突，灭国和攻伐不一样，攻伐可以使报复，可以是宣扬大宋的强大，有进有退，有迂回之地。

而灭国之战则是不死不休，誓要灭亡其国鼎，亡其社稷………步骤冗长，攻陷都城，驻防清剿，归治地方，退兵还朝，一样不能少。

即便是大宋有这实力，但还有一点范仲淹和大多数参知政事们想不通：“陛下，我大宋富有四海，南至三佛齐，北至苍耳，东至海东，西至宁夏，何以不毛之地而伐之？黑汗不过西域小国，螳臂挡车，蚍蜉撼树，以于阗之战为计较，有失大国气度！”

赵祯点了点头，确实如范仲淹所说，但他同样有反驳的理由，而且很充分。

“天朝上国…………不以武功震慑四方何以为天朝，不以国力碾压蛮夷何以为上国？汉唐以骁勇之兵威震天下，放有强汉盛唐之说，我大宋倒是征战四方，可外族蛮夷依旧侵扰？岂非不足也？！”

这个问题难以作答，大宋的领土相比汉唐本就逼仄，但汉唐是在对外反击之下逐步扩大疆土的，范仲淹当然知道官家的用意，可你放着辽朝，西域，吐蕃不去攻伐，反倒是对遥远的黑汗用兵，这不是本末倒置吗？

“陛下，我大宋北有辽朝在侧，西有吐蕃居于高原，此而这如虎狼环伺，何不…………”

赵祯挥了挥手：“朕当然知晓，但黑汗位于西北之地，连通于阗，居于西域之北，若得黑汗，巩固之，东进可攻西域，辽朝，南下可直趋吐蕃。”

“陛下！黑汗遥遥之远矣！转兵而下，岂不……岂不颇费周章？！”

赵祯嘴角微微挂起，范仲淹的态度他已经知晓，并不是拒绝战争，而是觉得攻伐黑汗成本高，收益小。

缓缓从作为上站起，花厅之中看着花厅之中安静如鸡，指了指正装作鸵鸟的蔡伯道：“黑汗之重，蔡副使知晓厉害！”

一句话把问题抛到了自己的身上，蔡伯心中叫苦，但看着赵祯威胁的眼神，转头露出自认为最自信的笑容对范仲淹道：“宰执有所不知，黑汗乃是丝绸之路之中段，而辽人国力复苏全仗丝路之繁盛矣！”

瞧见范仲淹露出思考的模样，蔡伯趁热打铁：“辽人占据西域如守丝路之门户，外贸国产与外邦，恢复国力，重整上京各部，休养生息，而黑汗位于丝路之中段，一旦拿下，如噎在喉，辽人必乱矣！”

道理简单浅显，范仲淹当然明白，但对于他来说，大宋北伐黑汗还是太过惊人，太过胆大，只不过这时候他也实在拿不出合理的借口。

他知道，赵祯是打定主意要北伐黑汗的。

“朕之灭国黑汗，一来可宣扬大宋之威仪震慑背后之图谋不轨之国，二来可让辽人一叶障目不见泰山，三来扼守丝路之繁华，四可为日后用兵留有余地！”

赵祯这四点列举出来，即便是范仲淹也无法反驳，思前想后道：“若是辽人有所异动，联合黑汗前后而攻…………”

“她萧挞里不敢，一旦辽人有所异动，朕之大军即可舍弃黑汗，东征西域，此得不偿失也！”

“官家圣明！”

蔡伯的一句唱诺结束了范仲淹的对话，也给这次皇帝与宰执的相商画上了完美的句号，范仲淹知道自己没有什么可以反驳的了。