六百九十一章 紫草港口,归来与征途(1 / 2)

 五月下旬,是春天最为忙碌的时节。祖瓦罗率领着归来的商船队,终于驶入阿托亚克湖,停泊在紫草城南的紫草港口。南方造船司占据着港口的侧后,数以百计的船匠,正在造船司内外修造船只,而更多数量的民夫,则在船匠的指挥下,搬运着大木与板材。

“赞美主神!历经四五个月,我们终于返回了出发的港口!”

祖瓦罗登上码头,遥遥看了一会船厂忙碌的景象,脸上流露出惊讶。

“一个手掌,两个手掌...竟然有十艘载重数十吨的长船,在同时建造?咦,那艘造好的长船上,前后放置的两个铜兽,是雨神的虎蹲炮?”

码头上人来人往,各自奔波,没有人回答祖瓦罗的疑问。但毫无疑问,王国的南方造船厂,正在不计成本,疯狂的建造出征的长船。

祖瓦罗嗅了嗅鼻子,闻着烧荒过后的烟味,就仿佛嗅到了狂热的战争气息。他遥望远处的田野,来自特拉斯卡拉的农奴们,数以千计,正在广阔的农田中忙碌。他看向港口,一只上游运粮归来的运输船队,正在普雷佩查武士的呵斥下,押解数百托托纳克战俘上岸。

而几艘新造好的桨帆长船,不仅装载着虎蹲炮,还装载着数门矮短粗壮、炮口极宽的青铜重炮,在墨西加祭司们的亲自引领下,逆流向东方行去。

“啊!这么粗的炮口,要发射多重的石弹啊?!米基祭司,这是要运到哪?运到东征的战场吗?”

很快,前来接引的二级神启祭司米基,匆匆从船厂中行来。祖瓦罗迎上前去,忍不住出声询问。作为神威大学毕业的祭司,他明白一个朴素的道理,那就是炮口越粗,射出的石弹越大,火炮的威力也就越大。而长船上短粗的新式铜炮,炮口都能塞进一个人头大的石弹。那轰击的威力...

“祖瓦罗祭司,那是上个月新造出来,要送到陛下军中的青铜臼炮!臼炮的炮口足足有七八寸,能发射30斤重的石弹。等到这些重炮抵达,特拉斯卡拉人最后的两座要塞,也就到了陷落的时候!”

神启祭司米基笑意吟吟,自豪的解释了几句。接着,他神情一肃,看向祖瓦罗身后的商船队,沉声询问。

“主神庇佑!这次北上,神启所点名要求的鸟粪石与烟煤,都运回来了吗?”

“主神庇佑!船队带回了三十吨鸟粪石。我尝过味道,正是又咸又涩又苦,符合王国探索队与陛下的描述。”

“只有三十吨?”

听到这个数量,神启祭司米基微微皱起眉头。农田的面积那么广阔,一亩地怎么也得撒上四五十斤。三十吨鸟粪石,听起来多,实际只够一千多亩地的施用。

“时间紧迫,我们人手不足,只开采了这么多。船队的载重,也很有限...其实,最好的办法,是在鸟粪石群岛上留下些人手,建立采石的定居点。让石工们开采三四个月,正好大船队来回,一次运走。”

“嗯,有道理!我们可以一同签字,向神启所的塔来亚所长,提出这份建议。”

神启祭司米基沉吟片刻,露出笑容。听到米基要与自己一同提议,祖瓦罗眉头一扬,想了会,便点了点头。

“米基,我的朋友,你也想参与出海吗?海上风大浪大,还会遭遇袭击,可是要冒着生命的危险啊!”

“嗯。出海探索与商贸,纵然风险极大,但是一条攀登的捷径!祖瓦罗,听所长的意思,这批鸟粪石会被尽快磨碎,撒入选中的数百亩田地里。今年秋收后,如果有明显的增产,那你这次出海的功劳,可就足够你提升一级了!”

祖瓦罗笑了笑,澹澹点了点头。米基说的不错,率领船队出海,确实是攀登的捷径。

实际上,他还与惠乔尔人的托尔潘部,达成了一份贸易协定,拟定了一个野心勃勃的收服计划。惠尔乔人与王国语言相通,文化相近,又颇为善战。这个收服计划若是能够实施,作为惠乔尔各部沟通的桥梁,他才是真正的扶摇而上!而为了获得足够的支持,他得亲自返回湖中都城,向掌管神启所的塔来亚所长,当面回禀。

“嗯?”

神启祭司米基靠近船队,扫过船上覆盖遮掩的草篓,隐约间闪露着金光。他眯起眼睛,抿了抿嘴,深深看了会有些紧张的水手们,什么都没有说。

船队出海,带回的金银铜石,按规定要上交七成,船队保留三成。但在实际执行上,很难管理严格。船长与水手们,都有很大的操作余地,来获得超额的利润。而据说为了鼓励出海,陛下也默许了这些暗中操作的存在。

米基祭司扫视了一会,眉头一皱,沉声问道。

“祖瓦罗,你带回的烟煤,就只有这几艘船吗?”

闻言,祖瓦罗脸上的笑容一滞。他有些尴尬的低下头,轻声回答。

“这次航海,我在北方各部,交换了四十多吨烟煤。只是在鳟鱼镇停靠的时候,被黑岩山铁矿的神启祭司们发现,扣下了三分之二。他们说铁矿上要冶炼出坚韧不脆的好铁,为陛下锻打出锋利坚硬的神兵,必须用北方带回的好煤!他们有陛下的旨意,我就没能拦住...”

“该死!这帮军工司的家伙,竟敢抢我们造船司的货物!”