宋朝县的规模，是依人户而定，户数多的便是大县，户数少的是小县，不看面积。因为县的架构和官员数量，是按县的等级派的，而财政收入又跟户数有关。所以人口稠密的地方，县治就密，人口稀少的地方，县治就少。枣阳面积很大，为中下县，人户刚刚过千。这样一个县里，有两百多庄客的地主，毫无疑问是一方豪强，知县都轻易不敢得罪。

杜中宵的记忆里，二百多户的村子，又是在平原地区，不过是个小得不能再小的小村庄，哪怕就是村民争斗，这种村子也是小角色，怎么会在乎这种小地主。

这一带都是小土丘，并不太高，几十步就可以上去，连绵不绝。土丘上面植被茂密，下面多河汊沼泽，芦苇丛生。要在这里开田，一是排水，二是在土丘上建设梯田。

一路北行，地势渐渐高了起来，出现岗地，湖泊沼泽渐渐减少。

黄田正上前道：“运判，前面再行数里，就是史家庄。他那里都是岗地，好地无数，庄里养着二百余庄客，一年收粮万石。”

杜中宵看看天色，道：“既然到了，我们便到他庄子里坐一坐，讨碗水喝。”

黄田正看马后拴着的史大郎，有些为难地道：“史员外是善心员外，到他庄里用些酒饭不难。只是史大郎拿在这里，到时不好说话。”

杜中宵回头看着史大庆，沉默了一会，道：“那便不去史家庄了！我们向东北行，到去唐州路上的马铺歇一歇，再回县城。”

听了这话，后边的史大庆只叫一声苦。若是去史家庄，必然会放了自己，否则怎么好进庄子？结果那个运判官人又不去了，到官道上的马铺去，看来非要把自己拿到县城不可了。运判到底是个什么官？如此威风，怎么就被自己撞上了呢！如此转一圈，不是带自己游街么。

杜中宵大致了解了地方情况之后，就知道要在这里营田，必然少不了与地方大户的冲突。这里是南阳襄阳盆地的边缘地带，土地肥沃，气候温和，雨水丰沛，特别适合发展农业。地广人稀，可想而知发展落后。中原地区主户客户的比例一般是七比三之数，主七客三，这里主户却只占二两成，八成是客户。乡下百姓大多依赖于几个大地主，只怕会给营田务找许多麻烦。

这个史大庆作死，一露面就说摘他家果子，杜中宵刚好拿他做他榜样。营田务一来，最少是几千户人家，又是军队组织，不怕这些大户豪强反上天去。

东边不远就是桐柏山，山中多金银，常年有民户在山中采金。因为官方并未设场，属于盗采，采金户鱼龙混杂。那些人才是心腹大患，如果跟山外大户勾结，必然会生事端。

向东北而行，要不了一个时辰，便就到了通唐州的官道。到了马铺，喝了茶水，用些干粮，杜中宵带人继续向西，再沿着乡间小路返回。

走在路上，不时看见有当地百姓路过。都是两手空空，行色匆匆，看杜中宵等人的神色怪异。

黄田正对杜中宵道：“运判，我们拿了史大郎的消息必然是传出去了。你看这些乡民，不像是赶路的，倒像是专程来打探消息的。想来知道官人身份非比小可，不敢莽撞，只是前来张望。”

杜中宵道：“由他们去了。人已经拿了，两三天内必然人人人皆知。营田务要来，现在给他们立下规矩，总比日后起冲突好。我们少了麻烦，对他们也是好事。”