一路行来，正是六月初的天气，这天已大热。行军甚是劳苦。郑鼎虽然无谋，但从军多年，也知道军士是自家的根基，对手下也是爱护。况且军兵只有五日口粮，走的快了，万一王继昭供应不上，岂不是自找倒霉？所以领了队伍，只管早晚行走，一旦天热，就入林休息。每日不过二十里。同时不断派出快马，回勉县催促粮草。

到了第四日，王继昭果然不食言，派了官兵，押了民夫大车，送上四百石粮草，郑鼎算了一下，这些军粮，到凤州已是有余，当即传令，将民夫大车，直接征用，随军运送。全军加快脚步，直奔凤州。

过的几日，看看离凤州还有二十里，郑鼎暗自琢磨，明日到了凤州，虽然是用计取之，可万一要是走漏了消息，厮杀起来，自己人困马乏的可要吃亏。看此地山林茂密，取水也便利，当下传令扎营。明日加休一日。

众军兵正走的疲累，听了军令，当即欢呼，各自安营扎寨，取水用饭。

一夜安然无事，郑鼎早早起来，练了一套拳脚，正要回帐中用饭，营门高处的哨兵，忽然大打呼哨。郑鼎心中诧异，带了几个亲卫，走到营门看时，只见远远的有四五十个骑兵，正自打马如飞，沿官道奔大营而来。

郑鼎手下，都是久战的精锐，听见呼哨，各自将佐，早约束队伍，暗自戒备。郑鼎看来人不过数十，毫不在意，只是在营门观看。

那些骑兵，直奔到大营近处，方勒马站住，一小将越众而出，一边打量营盘，一面高声叫道：“凤州防御使牙军都将韩庆在此，来军何人？”

郑鼎听说是凤州来军，倒也不吃惊，这韩染久在军中，又是防守如此咽喉要地，如大军兵临城下才能得知，那也就太是废物了。这该是昨日斥侯回报，因是打的自家人旗号，所以才在今日派兵问询。

郑鼎低声交代几句，一亲卫上前喊道：“原来是韩将军，我等乃是兴元王帅帐下，左营指挥使郑将军麾下，奉了大帅军令，巡查各地防务。有请韩将军进见叙话。”

韩庆哈哈大笑，道：“郑将军？不就是郑鼎莽夫吗！也值得我进营拜见？你给我转告郑鼎，我韩家乃是蜀王忠臣，容不得他人欺侮，若是好好的便罢，你等如有它意，这凤州怕是来的走不得！”

说着，胡哨一声，拨马边走，众军跟着，如飞而去。

郑鼎被韩庆说嘴，心中恼怒，暗骂这厮猖狂，一个小小的都将，也敢蔑视本将军。不过郑鼎听韩庆话里的意思，好像对自己来意有所察觉，真要这样，那可糟了。

转念一想，应该不是，这韩染毕竟假冒惩治地痞，修理了大帅的亲卫探子，这心里不对大帅有所防备是不可能的。估计韩庆此来，也就是一说而已，说点大话，警告一下自己。未必真有所指。

这营中的高级将佐，郑鼎早就告知了此来之意。等郑鼎回了大帐，几个将佐已经从手下那里知道了韩庆的话，赶紧赶了过来，商议行止。

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