两人穿上水履，披上雨衣，准备在附近找点材料。原本的水履在长途跋涉之中有损坏的迹象，顾川想要看看能不能用木头以及草绳造出类似“木屐”的雨鞋来。木屐本身的构造还可以防止脚部被带刺的植物划伤。

两个人一前一后在山里湖边的小树林里，寻找适合的木质材料。

苦寻无果。

所有的树木都柔软得过头，木质稀松，容易折断。越往外围走，树木变少了，草也变得越少，只剩下大片大片的苔藓。

但意外地、他们迎面撞上了一头匆匆跑过的野鹿。

顾川眼睛一亮：

“这可不能放走它啦！今天和明天的饭可全应在这鹿身上了！”

昨天他是去洗澡，今天身负全装。

初云同样不含糊。

她看上去明明是个文静的少女，在人们对少女的印象中，应该是多愁善感的。但初云不同，初云受到的教育告诉她人是同类不能杀，却没有教她别的，因此，她杀起其他小动物、不论是蝇虫还是大的哺乳类，都一视同仁，没有任何慈悲。

两个人一合计，前后包抄。慌不择路的野鹿还想用角冲撞两人，它的角曾经杀死过许多其他的生灵，但这次这野鹿碰上了硬茬，脑袋被飞来的拳头一砸，头盖骨都要整个碎裂，当场毙命。

顾川把鹿的尸体背到肩上，喜气洋洋地说道：

“晚上有东西烤着吃咯，可惜……可惜我们的盐吃完了。”

说到一半，少年人露出纠结丧气的神色，比追兵追逐而他们作逃犯逃窜时更痛苦。

他们离开盐矿前，往自己用兽皮制作的包里塞了一大袋矿盐。矿盐能不能吃、健不健康，顾川不清楚，但这两个奇物人并不在乎。从结果上看，矿盐的精细与美味还要胜过落日城一般所食的粗盐，他们翻越第五座山时就吃完了。

“嘘……”

少女却做了个噤声的手势。

顾川不再说话，看到初云先是左右四顾，又沿着鹿来的方向往前走。半湿半干的地上留下了一连串鹿的蹄印。

“你是看到了什么吗？”

顾川背着鹿的尸体跟上。

她走到一棵树的树荫下，拨开草叶，草叶下便现出一个奇怪的类似人的脚印来。

脚印不少，只是大多被雨和凋零的叶子掩埋了去。

“这问题就大了呀……”

顾川拈起自己的下巴，若有所思。

昨天他还在想连个野人都没遇上，现在看来，好像不是这样的。

他们不敢深入林间，只先抱着鹿尸回到山洞内。

可这时山洞里，他们升起的篝火已被熄灭，而草堆也被乱糟糟地翻过。好在两人的重要物事都带在身上，因此没有损失。

两人相顾，只说些寻常的事情安排。

初云平静地重新升火用木枝架起架子，而顾川熟练地开始分尸野鹿，将其切成一份份。

洞外，依旧阴郁黑暗。

初云不时瞥眼，在第三次的瞥眼洞外时，她看到湖边有片黑漆漆的影子。

影子又瘦又长，好像一颗长在水上的树，一动不动，犹如鬼魅。她正想要出去，却见到顾川摇了摇小拇指。

这是叫她别做出动静的意思。

初云不解。

顾川用唇语说道：

“且先看看那东西的下一步动作。”

他们的锅在马车上，因此现在的他们没有锅，顶多用洗干净的密实的动物盆骨盛一些露水来烧。鹿的主体是直接分开来烤的。

随着火焰的加温，不加修饰的纯然的烤熟的肉味从洞里传到了洞外。

两人的心思却都不在鹿上，而在洞外。

月光倾泻于林间，湖面几许银波。影子依旧站在那里，一动不动，像是一杆旗帜。

初云双手捧出骨盆碗，认真地等待顾川切几块丰腴的肉给她的时候，顾川却说：

“影子不见了。”

她眨了眨眼睛，还认真地捧着碗。骨头片，她是洗得很干净的。活着是最重要的事情，吃饭就是重要中的重要的事情了。

“我们先追过去看看！”

顾川放下刀片，小心翼翼地来到洞穴口。初云半恼地跟在他的身后，用手指戳了戳这突然准备冒险的少年人腰部的肉。顾川头也不回，还在眺望远方，好一会儿，伸过一只手来。

初云回望洞里已经烤熟的肉，勉勉强强地握上，同时随着顾川的目光一起向前看去。

影子不是不见了，而是在监视他们一段时间后，发生了移动。

假设定义针所指的方向是南，那么影子所移动的方向便是东边。

他在林间向东边持续行走。

两人小心翼翼地跟在影子的后头，看到昏暗世界里，原本监视他们的影子和另一个林间的影子会和。两个影子嘟囔了好多声。

再往前走很长一段距离，便接近了一段山峡。

他们看到两边的山峡都钻凿出了各种各样的石洞，每个洞里都烧着一堆火焰，亮着鲜红的光。

两侧排列的火光照亮了中间用石块搭成的祭坛。祭坛是中空的，里面堆积了许多草料，而祭坛上摆着许多东西。顾川和初云看不清楚，只看到好像有还在挣扎的鹿，也有被剖开的还在弹跳的蟒蛇……还有、还有一些撑起来的黑袋子，立在祭坛的中央。

动物的鲜血流满了祭坛。

而祭坛的下方，所有的影子都跪拜在地，向着山峡尽头蛾眉般的月亮，念着他们听不懂的有着反复重复的音节的诗。

“他们在做什么？”

初云不解。

顾川远望与猜测：

“可能，他们是想要用为了祭奠上天或先祖而宰杀的原本活着的动物的鲜血，做一个虔诚的仪式，来保佑自己族群的命运与未来。”