曾国藩的安排确实起到了作用，即使以汉军的枪炮之利，也不能不顾忌身后的钉子对长沙强攻，只能先一一将钉子拨除。</p>

在对金盆岭，黄土岭、妙高峰等地的进攻，汉军品尝到了湘军的悍勇善战，借着山顶的优势，湘军将进攻的汉军一次又一次打退，让仰攻的汉军付出惨重的伤亡。</p>

不过湘军虽然有地势依托，只是汉军的战力毕竟不是太平军可比，在火炮的掩护下，汉军一点点登上山顶，最终攻克了外围的会部山顶，并将山顶湘军全灭。</p>

此役，单是为了扫除外围的这些高地，汉军付出了三千多人伤亡的代价，虽然湘军死伤更惨，外围一万余湘军最终逃脱的湘军只有二千余人，其余湘军全部战死，只是潘起亮还是大为恼怒，三千多人的伤亡，最终死亡一千多人的结果是大部分汉军官兵都没有想到过的，如果仅仅是一个师的话，可以说是伤筋动骨了。</p>

好在潘起亮手有三个师，分担之下倒也不至于太过严重，只是为此潘起亮还是发电向汉王请罪。</p>

接到伤亡如此惨重的电报，王韶也是心疼万分，不过却没有对潘起亮处罚，两军交战，想要避免伤亡是天方夜潭，越是怕伤亡，伤亡会越大，湘军此时已是清廷最强悍的一支部队，此时湘军人马不过四万余人，歼灭湘军近万人，已对湘军进行了沉重打击，过于苛责反而会让部下缩手缩脚。</p>

王韶回电对前线各将士勉励了一番，鼓励其再接再励，一举攻克长沙城，只是注意避免陷入巷战，一定要在进城前让湘军丧胆，避免进城后汉军的伤亡再加大。</p>

接到汉王的回电，潘起亮心又是感激，又是愧疚，接受参谋刘无病的建议，不急于进城，而是将大炮架在城外刚夺取的高地上，对长沙城进行猛烈轰击。</p>

这三天时间，汉军向长沙城发射的炮弹至少上万发之多，正对汉军的城墙早已经成为一片瓦砾，湘军守在瓦砾苦苦等待汉军进攻，只是等来的却都是汉军一轮又一轮的火炮。</p>

与外面炮火连天不同，长沙总督府一片寂静，曾国藩、胡林翼、骆秉章、官等湖广重臣端坐在一起，正在讨论一项重大决定，那就是是否要撤出长沙城？</p>

如果是三天前，撤出长沙城这条提议谁也不会提，也不敢提，长沙是湖南省城，武昌被太平军攻占后，湖广总督的驻地也改为了长沙，当初长沙被长毛围困了三个月依然没有丢，如今不过才守了十余天就要主动撤出，这个责任谁来担，谁又能担得起？</p>

只是三天过后，形式却大不同，短毛在山上架起大炮，每天城弹如雨下，守城的湘军根本连汉军的面也见不到就被炮弹炸得粉碎，靠城墙稍近一点的房屋都被汉军的炮弹摧枯拉朽一般毁掉，看样子短毛火炮丝毫没有停止的意思，还想这样一直发射下去。</p>

这是要把长沙彻底夷为平地啊，眼下短毛的炮弹越射离城心越近，说不定再过两天炮弹就会直接落到总督府，这个城还怎么守？</p>

只是众人眼观鼻，鼻观心，谁也不先说话，这时候谁先说话，无疑是谁先要承担责任，最先提撤出长沙城的是左宗掌，此时左宗棠可还不是后来手握重兵的左帅，不过是曾国藩的一名幕僚而已，以左宗棠的身份，显然承担不了丢失长沙的责任。</p>

一阵脚步声从外面传来，接着三名身上满是硝烟的将领走了进来，脸上都是带看着急之色，正是湘军几名悍将，他们向曾国藩行了一个礼：“大帅。”</p>

曾国藩的眉头皱了一下，道：“王鑫、罗泽南、鲍超，你们三人不在前线督战，回这里来干什么？”</p>

鲍超首先回道：“大帅，这仗没法打了，短毛一直用大炮轰，儿郎们根本见不到短毛的人影就死了，再这样下去，不出几天，我的人就要死光了。”</p>

“什么你的人，是朝廷的人。”</p>

“是，大帅，老鲍是个粗人，不太会说话，不管是谁的人，总之不想办法应对，都要死光了。”</p>

“是啊，大帅，短毛火炮太过犀利，不如下令让前线将士暂时撤下。</p>

“罗泽南也是叫苦道。</p>

“大帅，不如出城与短毛一战，我湘军兄弟不怕死，只是这样的死法太远憋屈。”王鑫道。</p>

三名悍将一起叫苦，外面的形式无疑极为不妙，这支军队可是曾国藩一点点拉起来的，前面损失了一万多人已经让曾国藩心疼的要命，如今依然在损失，让曾国藩更是心如刀割，转向官：“总督大人，你看……。”</p>

官为满州正白旗人，不谙政事，其升迁不过是依仗着满人出身，典型的满人庸才，官场私下传总督府有三大，即妾大、奴大、庖人大。</p>

妾大，是指官对小妾言听计从，奴大则是指官政事居然全部侍靠府的奴才，官自己毫无主意，而庖人大则是指官府上的厨子，绮仗着总督府的权势，经常在外面强卖强买。</p>

不过，对于如何椎卸责任，官却是无师自通，坦然的回道：“曾大人，本官有点头痛，一切都由大人作主就是。”</p>