一名近卫军应声下去不久后，一名个子矮小，穿着普通长衫，四十岁左右的男子在两名近卫军押送下，走进厅中，大赫赫的站在中间，眼睛直瞪着王韶。</p>

“大胆，还不拜见汉王。”</p>

看到左宗棠身为俘虏，如此据傲无理，两名押解他的汉军士兵大怒，正要强制左宗棠下跪，王韶已经摆了摆手：“算了，不要勉强，你们退下吧。”</p>

“是，王爷。”两名汉军应了一声，却没有依言退下，虎视眈眈的盯着左宗棠，虽然左宗棠看上去身材瘦小，又非武将，只是两名汉军还是不敢大意，万一此人突然发疯袭击汉王怎么办，即使是伤不到汉王，惊吓也不行。</p>

看到大名鼎鼎的左宗棠如此其貌不扬，王韶心中稍有失望，不过想起拿破仑、路易十六这些矮个子的名人，王韶顿时把左宗棠的相貌抛开。</p>

其实左宗棠除了身高不占优外，还是属于相貌堂堂之人，耳朵肥大，眼睛有神，留着浓密的胡子，相貌上属于福相。</p>

左宗棠出身贫穷，他的妻子却是富家之女，而且品貌双全，据说当初会嫁给左宗棠，除了倾心左宗棠的才学外，左宗棠的相貌也给他加了不少分，正是依靠妻子和岳家的帮助，左宗棠才能三次进京赶考，可惜三次都名落孙山，让左宗棠对科考心灰意冷，只能靠走幕僚之路入仁。</p>

“季高兄，请坐。”</p>

听到汉王喊出季高兄三字，周围的人都睁大眼睛，不敢相信自己的耳朵，左宗棠原本平静的面容也是泛起惊疑。</p>

本来左宗棠早已经打定主意，不管对方说什么，他一概不理不睬就是，只是没想到王韶会对他如此推崇，居然以兄称之。</p>

尽管立场不同，左宗棠也不得不承认，眼前的汉王很可能就是一统天下的开国太祖，若不是先成为曾国藩幕僚，他会毫不犹豫相投，左宗棠属于性情中人，讲究人敬我一尺，我敬人一丈，他想再冷着脸不理不睬却无法办到，只好回道：“不敢当汉王如此称呼，坐就不必了，季高还是站着为好。”</p>

王韶微微点头，并不在意，道：“孤早闻季高兄大才，今日找季高兄来，却是有一策难予决定，中国广大，各地贫富不均，孤常以此伤神，西域贫瘠，东北却是大片沃土不得开发，孤若一统天下，是否可以将西域之民迁往东北，如此两相得宜？”</p>

左宗棠大急：“谁为汉王进此言，当诛，如此西域之地岂不尽弃之。”</p>

若是王韶说其他事，左宗棠必定不会在意，只是西北大政却一直是左宗棠关心之事，后人对左宗棠抬棺进疆，从叛军和俄国人手中收复伊犁等地多有熟悉，却不知道此前数十年，左宗棠才二十一岁时就曾作《癸巳燕台杂感八首》专写西域军政大计，提议朝廷在新疆设省。</p>

若是清廷当时采取左宗棠之略，肯定会大大加强对西域统治，说不定根本没有后来数起叛乱。如今王韶一提，正是左宗棠常思之事，顾不得其他，马上大声反对。</p>

“西域之地毫无产出，弃之也无不可。”王韶不在意的道。</p>

王韶这种说法，正是农耕民族，皇帝和大臣的主流看法，对于不能耕种的土地来说，哪怕占地再大也毫无用处，弃之毫不可惜，不象工业**之后因为矿产的原因，哪怕是再贫瘠的土地也会引起争夺。</p>

正因为如此，虽然自唐就开拓了西域，只是后来的王朝对西域统治却时断时续，一些人以西域丢失毫不在意。</p>

“此仍鼠目寸光，罗刹人正在西北步步紧逼，若是弃之，罗刹人正好不费吹灰之力进入，若西域失，中原则成为前线，中国再无一处安宁。”</p>

“哦，季高所言也不无道理，看来西域弃不得了。”</p>

“当然弃不得，若汉王今日弃了西域，即使统一中原，百年之后也难逃石敬塘之名。”</p>

“若不弃西域，又该如何守？”</p>

“当然是设立新省，加强移民，西域虽然贫瘠，却也有适合耕作之地，若是汉民能占其半，西域将会永固。”</p>

王韶脸上满是笑意：“既然季高兄对西域如此了解，他日若有经营西域者，看来非季高兄莫属，不知季高兄可愿担此重此，使西域与中原永不分离。”</p>

“我……”左宗棠这才发现自己被绕了进去，看到王韶嘴角的笑意，他哪还不知道刚才之言其实不过是眼前的汉王所布的一个圈套，他偏偏轻易就钻了进去。</p>

有待义正词严拒绝，左宗棠却发现自己开不了口，从他提出《癸巳燕台杂感八首》到现在已经过去了二十多年，这二十多年时间，清廷先是有鸦片战争，接着又是太平天国起义，短毛起义，内扰外患一个接一个，江南膏腴之地尚且丢了，哪还顾得上西域，左宗棠几乎是看着西域的局面一点点开始崩坏，却无人可以倾诉，而眼前的汉王却是许诺一统中原后就让他经营西域，对他来说，实在是一个难予拒绝的诱惑。</p>

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第一更：</p>

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