菲兰他们这支队伍伤员的数量占了一半以上，但幸好有足够的马匹和大车，所以他们还是比较迅速的离开了这个已经被鲜血染红的战场。</p>
在接近目标庄园时，天已经完全黑了，所有人都也把心提到了嗓子眼，因为他们现有的战斗力实在很弱，能派上用场的只有泰兰娜带来的那十几个人和那支驻守庄园的骑士小队。</p>
就在他们看到了庄园那里发出的火光时，震天的马蹄声却从远方传来，让刚刚有点安心的众人再度紧张了起来。</p>
不过来人却并不是敌人，而是由米达麦亚率领的约三百名皇家骑士。他接到了相关信息之后，立刻用各种办法偷偷纠集了人马，然后从被封锁的水晶城中遛了出来。虽然他们知道菲兰的确切位置，但米达麦亚想到要提前为伤者准备一个歇脚的地方，所以他就顺路先来到这个庄园，正好和菲兰他们碰上了。</p>
尽管这个米达麦亚就像菲兰最忠心的部下一样，完成了这些工作，可他在看到菲兰之后说的话却完全颠覆了这种感觉："啧啧，堂堂一个皇家骑士团团长，竟然被一群刺客搞成这个样子，你可真是称职啊。我早就说过，以你的实力，当我的副手都差了点，不就是仗着有皇室血统吗？我就不明白了，不过是和某个白痴的血缘关系比较近，这是一种光荣吗？是耻辱吧！"</p>
他不但对菲兰毫不客气，连对朱利安十三世也是冷嘲热讽，在场的多数人都被他的出格言语吓了一跳，只有菲兰高兴的说："太好了，关键时刻果然还是你靠得住，现在骑士团的情况怎么样？"</p>
发觉自己的毒舌对菲兰完全没效，米达麦亚也有点意兴索然，他回答说："还能怎么样？简直糟透了！我们圣明的皇帝陛下撤了你的团长职务——顺带说一句，这个决定我还是挺支持的——但又找不到接替的人选，最后让达隆公爵暂时代理，而且还顺便把奥德尔他们送进了监狱。你说他怎么就想不到我这个优秀人才呢？达隆公爵？开玩笑，他给我当侍从我都嫌他笨手笨脚。"</p>
"从小到大，你就和我在一起的时候话最多，真是的！皇帝陛下没把你抓起来已经很不错了。"菲兰笑着说。</p>
"其实我已经做好被捕的准备了，可压根就没人理我，简直就是无视我。"米达麦亚叹了一口气，"下面你想怎么办？对了，我们还是先进庄园再说吧！受伤的人好多...天哪，居然连缪拉都伤成这样，你们碰到的是刺客还是巨龙啊？"</p>
"当然是刺客，但说他们拥有巨龙一般的战斗力也不为过。"菲兰突然语调一沉，"战死者比受伤者还要多，而且他们的尸体并没来得及带回来，而是放在了战场附近的帐篷里，明天你去把他们拉回来好好安葬。"</p>
"明白。"</p>
第二天，在安置好了所有伤者之后，他们也商定了之后的对策。</p>
当天下午，菲兰在几百名骑士的簇拥下，光明正大的来到了水晶城的门前，并在民众的欢呼声中，径直回到了自己的住处。在菲兰露面之前，关于他已经回到水晶城，并且在近郊遇袭的消息已经传遍了全城，而且散播消息者很露骨暗示这件事和朱利安十三世有关，就差没直接说他是幕后凶手了。</p>
其实朱利安还是想继续对菲兰下手的，但华西里很明白，现在如果再次强行动手，不但成功率极低，还有可能会激起民变，万一菲兰再顺势发动宫廷政变，那就一切都完了，所以他坚决地制止了朱利安，告诉他至少要等这件事稍微平息下去之后再说。</p>
按理说，菲兰是代表法尼斯参加战神祭典的使节，回来之后应该先向皇帝陛下回复，不过他现在可管不了这么多了，他和朱利安十三世之间，将要进行一场你死我活的斗争。</p>
菲兰当然不是要举兵反叛，现在他连骑士团团长的职务都被撤了，也不可能和当今的皇帝陛下做什么直接对抗，不过现在他有了一个优势，就是朱利安的这次刺杀失败，给了他反击的最好机会。</p>
朱利安十三世原本的计划是杀死菲兰，然后还要把现场整理好，不能给皇室的反对者留下把柄，可现在不但刺杀没成功，还丢下了大量的武器和尸体——甚至还有宫廷魔法师的尸体，尽管菲兰也没找到什么决定性的证据，但这却不妨碍他向皇室叫板，因为连朱利安和华西里也不知道他们是否真的遗漏了什么。</p>
最后经过几番交涉，菲兰以不再追究此事为代价，让奥德尔等骑士被无罪释放，而且他也恢复了皇家骑士团团长的职务。这个结果双方都很满意，对于朱利安来说，以这点代价换取菲兰的闭嘴承诺当然很值；而对于菲兰来说，用实际并不存在的证据换回那些骑士和团长头衔自然也不亏。</p>
按说要让朱利安十三世再度更改骑士团长还需要一个理由，不过现任的代理团长达隆公爵相当合作，立刻就因骑马而受了重伤，巧的简直让人以为这是他故意的，然而没过多久就传出达隆公爵因此瘫痪的消息，也就没人再嘲笑这位因上马时没踩稳马镫而摔伤的"骑士"了。</p>
接下来的这段时间，水晶城终于算是勉强恢复了平静，不过也仅仅是暂时。谁都知道菲兰和朱利安十三世之间的矛盾已经激化，恐怕很快就会爆发，甚至可能会把水晶城变为战场，很多中立的贵族都纷纷逃往郊区或者更远的地方避难。</p>
泰兰娜早已经跟着莉雅从郊外的庄园来到了城内，就住在豪德家所拥有的豪宅里。其实泰兰娜非常希望菲兰能马上和皇室打起来，可最后却因为双方都准备不足，经过相互妥协之后，形成了暂时僵持的局面，让泰兰娜非常失望。但当想到肩膀上的伤之后，泰兰娜的失望也就变成了庆幸，她更相当一个战斗的参与者，而不是旁观者。</p>
就在泰兰娜把伤养好的这段时间——真的不长，甚至比泰兰娜自己预计的都短——西斯塔尔也来到了水晶城。</p>
尽管他们拥有佣兵团的身份，随行的还有手持各种通行证件的商人贝格，但他们的人数实在是太多了，在这种时候，水晶城绝对不会允许身份不明的大批武装力量进入，所以大部分人都留在了城外的那个庄园里，而名义则是接到了莉雅公爵保护那座庄园的任务。</p>
西斯塔尔其实本没打算进入水晶城，但发现这里已经平静下来之后，他还是改变了主意，带着几十名卫士进城住到了莉雅的府邸。那位商人贝格则是被副团长莱特纳带了几十个佣兵一路护送到了目的地，并且顺利的完成了香料交易。</p>
这段时间之所以没人敢轻启战端，是因为每年一度法尼斯帝国最重要的日子就要到了。虽然这个日子既不是光明神的纪念日，也不是皇帝陛下的生日或者帝国的建立日，而仅仅是为了纪念某个战役而举行的庆典，可这却是法尼斯最大的节日和娱乐活动，连法尼斯皇帝都不能改变。</p>
庆典本身早就没有了任何意义，但当初为了庆典举办的角斗会，已经发展成了法尼斯最高级别的角斗大会。所有的法尼斯人都对角斗这项血腥的运动非常狂热，而现在即将举办的角斗会，则是在皇家大竞技场举办的大角斗会，集中了各地最强的角斗士，让民众都非常期待。胆敢阻碍大角斗会进行的人，无一例外会被视为所有贵族的敌人，所以朱利安十三世和菲兰都暂时选择了和平，准备把争端留到大角斗会之后再解决。</p>
泰兰娜当初在橡树城参加过一次角斗会，不过那只是个地方贵族所举办的小型角斗会，连会场都是临时搭建的，与现在这个完全不能相比。而在泰兰娜的鼓动和小吟游诗人比利绘声绘色的讲述下，西斯塔尔终于答应参加完角斗会之后再离开。伊丽莎白虽然劝了几句，但最后也是同意了。</p>
其实西斯塔尔和伊丽莎白一样，都知道冒险参加这个角斗会并无多大意义，虽然能更多的了解法尼斯的动态并和菲兰拉近关系，但和所冒的风险相比，这点收获实在太少。不过这姐弟俩平时看似行事稳重，实际内心却隐藏有很强的冒险因子，于是他们俩找了一大堆理由，还是决定留了下来。</p>
留下归留下，西斯塔尔可没心情参与法尼斯上流社会的那些无聊晚会，当然，这也与他不想以玛莫领主的身份正式出现在水晶城有关。如果他是中立的身份那还无所谓，可现在玛莫已经完全站在了菲兰一方，如果公开露面，那也未免太不冷静了，而且也很不安全，谁知道朱利安十三世到时会做什么。西斯塔尔已经拿定了主意，只有在即将离开水晶城的时候，才能公开露面。</p>
西斯塔尔和伊丽莎白都很想看看这次的大角斗会，他们也决定在那之后才离开这里，所以在角斗会之前，他们没去参加任何社交活动，甚至连莉雅举办的舞会和沙龙也没去参加。</p>
莉雅当然了解他们的想法，所以也一直没去打扰他们，但就在角斗大会的前几天，她却给西斯塔尔送来了一份舞会的请柬。</p>
西斯塔尔虽然接过了请柬，却并没有打开，而是有些为难的说："舞会？这个我们还是不参加的好，之前不是和您说过了吗？"</p>
泰兰娜是和莉雅一起过来的，她立刻走过来替西斯塔尔打开了请柬，指着里面说："这个舞会就是在这里举行，而且是一个化妆舞会，不用自报身份，我们参加也没人认识的。"</p>
"化妆舞会？"伊丽莎白倒是有了兴趣，"我们玛莫很少会举行化装舞会，可能是因为参加舞会的人相互之间都比较熟悉吧。这个还是很有趣的，我要扮成什么好呢？"</p>
西斯塔尔看到连伊丽莎白都这么兴致勃勃，自然也就不再反对，但他还是有点奇怪的问道："莉雅公爵怎么突然想起来要举办化装舞会了？难道是有什么特殊原因吗？"</p>
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"确实是有。"莉雅点点头，"这个舞会其实是为庆祝出使沙漠王国顺利归来而举办的，但在菲兰亲王出场的情况下，也许只有用这个方式，才能让我们的皇帝陛下也出席，甚至还有可能进行一下交流呢！"</p>