公元前203年初冬。</p>

咸阳西三十余里外，陈家村。</p>

天正飘着大雪，凛冽的寒风在天地间肆无忌惮地咆哮着，卷起千重‘浪花’。</p>

这是一座很小的村落，约有百十户人家，在浓重的雪幕中显得异常的安静。</p>

在村庄最西的一角，有一座陈旧的院落，左厢是牲口棚，右厢是储藏间，正中才是住房。</p>

斑驳的墙体、破败的屋檐，显然表明了这一家非常窘迫的经济情况。</p>

日暮了，本已阴沉的天渐渐暗了下来，寒风也似乎更得了些勇气似的开始越加鼓躁起来。略略向外看去，天地间已是一片迷蒙的雪雾。</p>

忽地，牲口棚破烂的窗纸上闪起了朦胧的灯光，一个年轻的身影出现在窗前。</p>

陈汤，这个年仅十七岁的高大少年，擦了擦额头的汗珠，卸下了肩头沉重的大筐。</p>

筐里是一大筐储存的干草料，是专为陈汤家地耕牛和战马准备的。</p>

陈汤刚拍了拍粗布衣服上的雪花。提起大筐将草料倒进了食槽里。马上，一头老牛和一匹彪壮的战马便亲热地从围栏里凑了过来，向着陈汤的脸颊拼命喷着粗气。</p>

陈汤方正坚毅的面孔上露出一丝笑意，明亮的眼睛越加有神，他关爱地拍了拍身前这头老牛和心爱地战马，喃喃地道：“老伙计，快吃吧。饿坏了吧！”</p>

“哞——咴——”老牛和战马欢喜地叫了一声，在食槽里埋头大嚼起来。</p>

劳累了一天的陈汤舒展了一下筋骨。靠着窗台上地小油灯便坐了下来，顺手从怀中取出了一本薄薄的书册。</p>

陈汤脸色严肃地将书册打了开来，喃喃地读道：“孙子曰：昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜……善守者，藏于九地之下，善攻者。动于九天之上，故能自保而全胜也！”</p>

“妙啊！”陈汤读到这里，眉头忽地舒展开来，几乎是拍案叫绝：“先立于不败之地，再侍机破敌。守要守得漂亮，攻要攻得潇洒，此真是至理名言，孙子诚不欺我耶！”</p>

原来。陈汤读的竟是兵家宝典《孙子兵法》！</p>

“古语云：朝闻道，夕死可矣！今日能读到这样精妙的兵法，我陈汤真是心满意足了！”陈汤感叹了一声，英气勃勃的面孔上满是沉醉之色。</p>

霎那间，牛棚里那令人作呕的腥臭气息仿佛化为乌有，再不能对陈汤有一丝一毫的影响。</p>

忽地。正屋里有人咳嗽了一声，柔声唤道：“汤儿，汤儿！”</p>

陈汤猛然一惊，忙将《孙子兵法》藏进了怀里，大叫道：“母亲，我在呢！”</p>

“你在哪里，为什么老点着灯？”母亲地声音似乎有些生气。</p>

陈汤脸色一黯，忙吹灭了油灯，大声道：“母亲，我已经吹灯了。马上就来！”</p>

说着。陈汤大步走出了牲口棚，关好了木门。冒雪大步向正屋走去。</p>

正屋里没有什么家俱，只有很简单的一张桌子和几张凳子，颇有些家徒四壁的清苦和寒酸。</p>

透过西边卧室的门帘，隐约看见室内正烧着炭炉，使得屋里暖和了不少。</p>

陈汤撩帐而入，看着躺在床上、面色微黄的母亲，恭敬地道：“母亲，您现在感到身体好些了么？”</p>

“比前两天好多了。咳咳……”陈汤的母亲陈张氏咳嗽了两声，柔声道：“汤儿，你又在牛棚里读书了是不是！？不是母亲心狠，咱家实在是穷，你父亲又去世得早。为了生活，不能不省吃俭用啊！”</p>

陈汤的脸色有些伤感、有些黯淡，低头道：“是，母亲，都是孩儿不好，让母亲担心了！”</p>

“唉，都是母亲没用，不能让你好好读书！不过，也多亏了当今陛下，念在你父为国战死，赏了马匹、耕牛和土地，否则咱们娘俩可都要饿死多时了！”陈张氏一想起故去的夫君，便一脸地伤感。</p>

“母亲，陛下的恩德我会记住的！”陈汤脸上浮现出感激之色。</p>

就在这时，忽然院外有人大叫：“陈汤，陈汤，你在吗？”</p>

“母亲，我去看一看！”陈汤向母亲恭敬地点了点头，大步而出。</p>

刚打开院门，陈汤便看见四个人堵住了门口。</p>