四二七 潜变(一)(2 / 2)

重塑国魂 世纪红爵 5066 字 2019-08-14

各地督抚自重的局面谁都清楚,就算发下去公文,地方上照不照办也只有天知道。大家伙聚集在这江宁,若不是为了那几斗乱世当中活命的米,早就躲开远远的了。

前些日子捷报频传,受了一个接一个好消息的刺激。不但这帮子值守江宁的官儿热络起来,连带着失散了一年多的同年也一窝蜂地涌来了江宁。一个个哭得期期艾艾,一把鼻涕一把眼泪地述说着一路南行,只奔着大清是多么不容易。只是连上座泪眼婆娑的老佛爷都纳闷,南逃再不容易,也用不了一年多将近两年的光景吧?只是这个众人拾柴火焰高的光景,也没人去深究这些个问题。

大家伙觉着从前大清萎顿不振,不过是没找对路子。如今立宪开阁,变法维新,这振奋的景象不就呈现了?只要撑过去,剿了何逆,这大清国依旧是盛世!正是一片升腾之际,奕匡北伐大军遇伏大损,一路溃逃,声泪俱下求援的消息,仿佛一盆冷水一般,兜头而下,将大家伙心里那点儿火苗子浇灭了个干净!

还没等中枢拿出决议,坏消息一个个接踵而至。北伐军一溃再溃,整个淮河沿岸的国防军蠢蠢欲动,从洪泽湖里杀出来的巡江炮艇硬生生切断了淮河南北……江宁除了震动还是震动!此前一力主战的大臣、庆亲王奕匡的附庸,人人噤若寒蝉,有的人甚至干脆卷了铺盖,无声无息便没了踪影。如此窘境,谁也拿不出一个办法。甚至已经有风言传出,老佛爷正收拾东西,打算再次南迁……两广岑春暄已经北上接驾。

朝廷诸公一个个闻何色变,反倒是此前对开战的最大反对者,内阁首辅刘坤一,这个时候不但没有落井下石,反而更弦易辙,口口声声高呼着进兵!调兵、筹饷,一次次请见,慈禧只是三缄其口,每次都是‘再议’!任谁都看得出来,老佛爷这回是彻底胆落了!

上面的事儿抛开且不说,单单说这战事。这么个大清,先是败在了小小日本之手,紧接着何逆愣是以关东不毛之地为根基,厉兵秣马年许,甲午的硝烟还没消散干净,便大举南下,而且还定鼎中原了!怎么就沦落到这步田地?中法一战,当年勇悍的湘军垮了,北洋顶上;甲午一战,不可一世的北洋又垮了。朝廷南迁,又是筹饷,又是募兵,七拼八凑了一支新军。可现如今新军也不顶用了,还有那支军队能顶用?

大家伙此前都有一个模模糊糊的念头,这天下,是不是老佛爷弄不成的?圣君掌权,总会有些指望吧?圣君跳出来,大清没变好,反倒丢了半壁江山。大家伙又觉着,是不是路子错了?满族沦落,汉人掌权总错不了吧?可维新了,内阁汉臣占了一大半,这气象却半点起色也没有。现在是谁也指望不上,就算最昏聩的官儿都心里明镜,这大清怕是要塌了。

在太监的引领下进入大殿的这些官儿们,一个个愁思满腹。互相眼神一交,都是摇头长叹。难道这世道真的变了?一大群饱读诗书的精英,竟然比不上商贾、泥腿子操权的何逆?

“皇上驾到!太皇太后驾到!”随着太监的公鸭嗓,这些站在大清权利最高层的六部九卿一个个推金山倒玉柱,山呼万岁而拜。

一阵脚步声响动,就听慈禧嘶哑着嗓子道:“都平身吧。”

大家伙爬起来,偷眼朝上瞧。就见还是半大小子的小皇帝威襟正坐,目不斜视。其身后不远,也没了帘子,慈禧就搬了把椅子坐在那儿。苍白的脸上满是愁容。

就听慈禧病病怏怏地说道:“今儿叫大起,就是要商量出个章程。奕匡已经败了,这今后到底该怎么着?大清风雨飘摇,朝廷即便是再难也没亏待了大家伙。眼瞅着何逆就要打过来了,你们也该出出力了。哀家这次也不包容什么了,不出力,有天理国法等着!”

她话音刚落,就见刘坤一迈步出班,熬红了一双眼睛满是血丝。“老臣还是一句话,北伐大军不得不救!救下来,咱们还有安身立命的本钱,就可以靠着天险支撑着。没了大军,咱们还拿什么守?这么老长的防线,各地练军也不顶用,处处都是漏洞。再练兵、筹防,实在来不及了。说一句诛心的话,战败已是定局,倘若再折了大军,当真是国将不国了!”

“救?说得好听,刘中堂,我且问你,你拿什么救?江南不过剩下两万新军,还算有战力。若是救不出,反倒搭进去,又该当如何?”

“老臣斗胆,庆亲王北伐之军如今存没不知,此时发兵实为不智!”

“臣附议!刻下江北逆军云集,江宁兵凶战危,臣恳请老佛爷移架南巡……”

不出意外地,朝堂上再次混乱一片。慈禧也没了主意,只是瞪着双眼,茫然一片。刘坤一人单势孤,几番抗辩不成,陷入围攻当中。

正这个光景,就听外头叫嚷道:“老佛爷!不好了!”一名小太监惶恐着抢倒在地:“镇江战报……北伐大军……全军覆没,庆亲王……奕匡战死!”

刘坤一心里咯噔一下,满脸都是颓然。这大清,完了!

公元1897年8月20日,残清自南迁以来唯一一次逆袭,以两万新军被全歼,庆亲王奕匡自毙而惨淡收场!

不止如此,整个淮河沿线的国防军都在行动,在集结,逐渐汇聚在各个渡口,那姿态分明是要渡江进击!消失了几日的炮艇、护卫舰也一股脑的从洪泽湖涌出来,压得前一阵子还傲视江河的南洋水师,顿时收缩在各个码头,连个照面都不敢打。

前一阵还因为北伐大军高歌猛进,振奋不已的南满朝廷,一夜之间如丧考妣,惶惶不可终日。甚至江宁官场已经隐隐有风声传来,慈禧打算要再来一次南逃,这回是打算去两广……

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