“哦。”海瑞只觉得有几分诧异，“这客人倒是古怪，若是不来，岂不是把银子往水里扔。“

海瑞平日里，颇恨浪费一事，眼下遇上了，未免多说了一句。

“若是能得了银子，倒也是好了。”小儿微叹一声，“爷，要不您们几个站着等上一会儿，要不就换家店。”

“不给银子如何能订下桌面？”海瑞听了小二的话，顿时心里有些上火。刚准备站起来，却又一屁股坐下了。

“哎呦……爷。”小二见海瑞突然又一屁股坐下了，顿时就慌了神，“小店小本经营，得罪不起那些官老爷，还求求您开恩，放过小的一把吧。”

“官府的人？”海瑞眉头微皱，“那我更不能让了。”

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海瑞这一声怒喝声音颇大，引得周围的客人们纷纷侧目，小二更是被吓得不轻。

“客官……您是有所不知。”小二几乎要动手去拉海瑞，“你瞧这店里，这张桌儿位子最好，若是能坐，哪里还等得到您。”

海瑞抬头看了下四周，自己坐的这地方，靠着窗户，隐隐可以看见运河上的船舶，可又避过了大道，四周更是比其他桌子宽敞一些，的确是店里最好的位置。

“难道他们眼里竟是没个理字，更没了国法？”海瑞倒也怕给小二引来麻烦，声音小了许多。

“汝贤。”一边坐着地海母，徐徐站起了身来，“我们便就换家店算了，何必给人家添了麻烦。”

“母亲，那些贪官……”海瑞有些不平的回道。

“客官。”小二四下瞅了下，略压低了声音，“切莫再胡乱说不得，再说下去，只怕会是牵连到皇上老人家。”

皇上？海瑞惊讶的张着嘴，运河边上的一家小店里地桌子，居然会和皇上牵连上？难道皇上突然有了这般雅兴，喜欢大老远的跑这里来喝茶吃点心？

“客官，这倒并非是我胡乱说话。”店小二声音又更低了一些，“你可耳闻皇上下诏寻求天下方士的事儿？”

“哦。”十天前，内阁地公文刚送到萧墨轩的手上，萧墨轩下传的，又是两省的巡抚，总督；再由省里传给府里。而海瑞此时已是不在杭州任职，所以倒是丝毫没有听说过。前几日在河上走的时候，倒也遇见过坐着方士的大船，却也没有去多想，直到此时才是明白了过来。

而德州府离京城要比杭州近得多，所以得到消息，也要比杭州府快上几日。

“这张桌子，便是留给往来进京的道爷休憩用的。”小二见海瑞的脸上已是不似刚才那般，心里也松了一些，“小店这里靠着码头，便由府里发了公文，吩咐操办，只要是路过的道爷，不进城里歇息过夜的，都坐这里。”

“荒唐。”没等店小二反应过来，海瑞的脸色又一下子涨得通红。

听了海瑞这一声呵斥，店小二又是吓得魂飞魄散。

“客……客官，我看你也是个读书人，我才和你说这许多话。”店小二从桌子上拿起海瑞的褡裢，朝着海瑞丢去，“您的生意小店做不起，用过了饭，您倒是一走了之，小的还得在这里讨生活。今个就算小的得罪您了。”

“汝贤。”海母也连忙拉住了海瑞，“人家也有人家的难处。”

“这位太君倒也是个讲道理的人。”店小二听见有人帮着自己说话，脸色也是缓了些，“小的也实在是没法子罢了。”

海瑞没再说话，铁青着脸，扶过了母亲，朝着外头走去。

“上行下效，以国为家，国将不国。”刚走出店门，海瑞的嘴里，突然又冒出一句话来。

“汝贤，等你到了京里，断不可再这般说话。”海母回头看了一眼海瑞，又摇了摇头。

“我今年已经七十岁了，你又自幼丧父。”海母心里有些不安的说道，“若是你有个长短，让我这把老骨头如何倚靠？”

“母亲，儿子知错了。”海瑞听见母亲的这一句话，顿时心里有些默然。

正午的阳光，直直的照在河面上头，一艘打着钦字旗号的大船，从河面上飞快的掠过，船头上面却又是站着几个方士在欢笑着。海瑞的拳头，又禁不住捏了起来。