汉元三七六年，幽州，右北平郡。转载自眺望着城墙外万里无垠的的青色草原，被任命为羽林第十三军团主将的卢植目光凝重，南乌丸已经确认了宇文莫槐的死讯，曾经松动的鲜卑联盟很快将再次统一在檀石槐的狼旗下。
并州羽林第十二军团驻地，从凉州赶来的原破羌将军段接过了原护匈奴中郎将张奂的兵权，帝国的军制改革以后，原本的边军也将全部被整编成羽林军团，而率先被编入的就是幽并凉三州的边军，其中年近七旬的张奂从并州被召回了雒阳枢密院。
段和张奂差不多有七年多没见了，当看到满头白发的张奂不复过去能够利落地上马杀敌的英姿，段忽然有了一种英雄迟暮的感觉，凉州三明，如今还能带兵打仗的就只剩他一人了，想到人才济济的细柳营，段觉得他和皇甫规，张奂的时代已经过去了。
“张公，一路保重。”雁门关前，前来相送的段看着张奂远去的车驾，低声自语道，他和张奂过往的恩怨在两人见面时就已经烟消云散，当年两人的争执说起来也只是因为各自的用兵手段不同而已，其实并没有什么深仇大恨，现在想想还真是可笑。
段离开了让他成名的凉州，接替他的李膺虽然没有他那般让羌人畏惧，可是他却和傅燮一样，得到了羌人的尊敬。两个信念相同地人开始抚平凉州过往带来的汉羌之间的隔阂，为着凉州地民族融合开始了努力。
张奂回到雒阳的时候，刘宏也接到了傅燮的奏报。天水以西，在破坏了原本凉州羌人的社会结构以后，帝国的汉化政策正在顺利地进行，三十多万羌人被重新打乱了原有的部落秩序，有近十万人在划定的土地上进行农耕，剩下的人则以牧场形式蓄养牛羊马匹，而汉话，汉服地推行也没有受到多大的阻力。
“凉州已经基本安稳下来。剩下的只是巩固。”放下奏章，刘宏自语着，从座椅里站了起来，现在所要准备的只是和鲜卑人的战争而已。帝国正在他的规划下，在正确的道路上加速前行。
“陛下，司马学士求见！”御书房外，张让走了进来，朝起身松筋骨的天子道。
“让他进来。”刘宏的眉头皱了皱，最近一段时间，他开始让司马防。杨彪这些被他任命成龙渊阁学士的心腹幕僚团开始配合内阁省一起处理政务，虽然他建立了一个高度集权地独裁体制，可他本人并不想事事躬亲，他所要做的是建立更加有效的制度，不管是政治，经济还是军事，制度才是保障一切的根本。
“陛下，这是太学送来的一份报告。”司马防来禀报的并非国事，而是有关太学的事情，自从太学分科置院所以后。一旦有任何重大事情都是直接呈报龙渊阁，以直接交给天子过目。
“嗯！”刘宏拿过报告，然后很快就愣住了，太学在他心里一直都是排在第一位的。在他看来，体制的改革必须有相应的生产力，只要生产力到达一定地程度，必然会发生制度改革，只是旧体制必然会阻碍其改革，而现在的帝国正在从原有的豪族社会转向士族社会，一切都充满了可塑性。
看着报告里那天才的设想，刘宏惊讶得说不出话来。他从未在太学或任何地方说过有关蒸汽机地原理。可是现在仅仅不过五年时间，帝国的学者在解放了原有的束缚。====归纳了基础科学以后，就想出了利用蒸汽的想法，这实在是让人震惊。
看着天子的脸色随着报告不断变化，司马防心里不由紧张了起来，说起来这份报告若不是太学的总祭酒郑玄亲自送来，他是绝不会拿来给天子过目的，什么蒸汽可以用来驱动机械，实在是太匪夷所思了，那个叫毕岚的太学生简直就是在胡言乱语。
“张让，派人去太学，招毕岚进宫，立刻！”刘宏合上了报告，看向了一旁地张让，脸上地神情让司马防意外至极。
“对了，还有把郑玄，黄承彦和郑浑也一起叫进宫来。”就在张让出宫的时候，刘宏再次喊住了他，除了郑玄这个太学总祭酒，黄承彦和郑浑是太学里对于机械研究最顶尖地两人，虽然那个毕岚只是提出了蒸汽作为动力的构想，可是刘宏却决定不管投入多少经费，哪怕是十年，二十年，还是三十年，只要他活着，就会让这个研究进行下去，因为这是帝国的学者独立思考到的伟大构想。
太学里，刚在总祭酒郑玄的吩咐下，有了属于自己的独立研究室的毕岚正在绞尽脑汁地想着如何才能将自己的设想转化为现实，当初他因为看到煮水的陶罐盖子被煮沸的水汽掀翻，不知道就怎么开始去想为什么那看上去虚无缥缈的水汽能把分量不轻的陶罐盖子给掀翻，然后就仿佛着了魔一样开始研究起来，最后更是写了那份报告给了总祭酒，不过毕岚没有想到他的报告因为被郑玄这个总祭酒认为很有趣而亲自送去了建章宫，而他的命运也从天子看到这份报告而改变。
建章宫外，刚刚登车打算回太学的郑玄被急忙赶来的张让给拦了下来，“郑祭酒，陛下召见。”张让看着从车上下来的郑玄，上气不接下气地道，服侍天子那么久，他还是第一次看到天子会露出那么急切的表情。
郑玄刚想问些情况，张让却已经带着人急急忙忙地出了宫，往太学方向去了，该不会是那份报告吧！看着张让他们的背影。郑玄想到了毕岚那个很有趣地设想。说起来天子对他们这些学者从来都不太摆什么架子，每半个月他和蔡邕等帝国各学科的学者都会受邀入宫，一起谈论各种学术问题。而天子也特许他们可以将认为有价值的研究报告送进宫来给天子过目，以争取更多地经费，毕岚的设想，郑玄虽然觉得有趣，可是更多的是感到无从判断，想到在每次的学术讨论中总有些新奇之语的天子，他才将这份报告亲自送进了宫，现在看起来天子似乎对此很有兴趣。
郑玄很快就见到了天子。然后他发觉天子比以往在学术讨论的时候有了些不同，似乎多了些肯定的期待，这种感觉让他感到了一些异乎寻常的东西，他觉得天子或许也有过类似地想法也说不定。
司马防站在了一旁，看着天子和郑玄这位太学的总祭酒开始讨论起那个匪夷所思的设想，觉得自己完全听不懂两人说的话，最后他认为自己应该去买几本机关学的基础学科书籍来看看，似乎天子一直都很重视机械方面的东西。
建章宫外，毕岚有些傻呼呼地被张让请下了车，他到现在还没有从天子召见的消息里反应过来。和他一起过来的黄承彦和郑浑也有些吃惊，他们从没有被那么急地召唤入宫。====
就在三人进宫的时候，刘宏已经让宦官和宫人准备好了纸笔，作为曾经接受过专业学习的历史系研究生，刘宏对于改变了历史进程地蒸汽机构造还有些印象，现在他就在郑玄的惊愕的目光下，在纸上画着一些结构图。
当毕岚，黄承彦和郑浑三人到达的时候，看到了伏案挥笔的天子，而天子身后是聚精会神观看着的郑玄。三人正想要开口行礼，却被张让给喊住了，“不要打扰陛下。”
看着张让这个服侍天子的宦官开口，毕岚。黄承彦和郑浑三人都是安静地等待了起来，直到片刻之后，放下笔的刘宏才注意到他们来了，“都坐吧！”看着连忙行礼的三人，刘宏开口道，说实话他已经很久没有像刚才那样全身心地投入到一件事情中去了。
冷静下来的刘宏并没有将自己地图纸交给毕岚等人看，而是直接就蒸汽机的原理和他们讨论起来，在此话题里。郑玄。郑浑，黄承彦三人都是插不上口。只有毕岚这个发现蒸汽动力的太学生在回答并不时提出一些问题。
大约半个时辰以后，刘宏才将自己画的图纸给几人查阅，虽然是极其简陋地结构图，但是却代表着可能，刘宏并不希望毕岚的构想只是灵光一现式的空想，不过现在他放下了心，毕岚并不只是一个空想者，他一直都在试图解释蒸汽动力的原理。
在坐的除了郑玄这个学贯百家的太学总祭酒，其他三人都是对机关学颇有造诣，尤其是黄承彦和郑浑，两人在进入太学后都是主攻机械研究，帝器制造局用来锻打兵甲的水力车床就是两人的杰作，两人在拿到图纸后，立刻被那些结构图给吸引住了。
“总之朕会全力支持蒸汽机地研究，郑祭酒，这件事就交给你了。”刘宏定下了计划，他所知有限，这种研究计划还是交给专家去做，不管多少年，花多少钱，都要让他们研究下去，刘宏知道蒸汽机研究对目前地帝国学者来说，有点勉强，或许在他有生之年都不能看到成功，但是通过其研究，应该能促进帝国对机械方面的进步，不论如何，蒸汽机地研究都有其意义，反正他也没奢望能在自己死前让帝国进入工业时代，就当是为了鼓励帝国的科学发展。
郑玄和毕岚，黄承彦以及郑浑离开了建章宫，他们无法理解天子对蒸汽机的巨大投入，每年三亿钱的经费，这几乎是一般近十个研究经费的总合。
当心情完全平复下来后，刘宏自嘲地笑了起来，他刚才似乎失态了，可是想想看，也没有什么好奇怪的，在没有自己的介入下，帝国的学者竟然能提前近一千多年想到蒸汽动力，真不知道历史上有多少天才般的构想被湮没，想到这里，刘宏就不由有些失神。帝国开国以后，采用黄老思想，实行经济自由政策。在孝武皇帝时期甚至有了资本主义萌芽地趋向，可是在当时的生产力条件下，最后被孝武皇帝无情地扼杀，可以说生产力制约了整个帝国前进的动力，而这其中，儒家地道德伦理政治思想虽然为帝国带来了封建时代低成本的管理模式和稳定的社会结构，可其轻视科技的观念也在一定程度上也阻碍了生产力的发展，说起来这其中的得失功过实在很难评价。