孝庄再道：“臣一片丹心，尽在陛下身上，天下苍生，哪个不知，哪个不晓！请陛下明鉴！”

“哈哈，”君臣大笑。

张浚笑道：“屋中只有四人，何须五人份的人参茶！”

孝庄刚想答话，秦桧抢先道：“别扯上周公，他老人家刚才和我说话来着。。”

“不要缠着文宣王，你不是纯正的儒家子弟，文宣王没功夫跟你废话！”张浚也不含糊；

“武圣王，正在钓鱼！”王德也学坏了。

孝庄眼珠一转，道：“不扯，不扯，我扯他们作甚。刚才呀，我梦到了比干，对，就是被纣王害死的大忠臣——比干。比干说，修行两千年，只缺一斤人参茶就可修成正果。烦请朱学士，向官家讨要一些，来世不向别处投胎，只来大宋一国。定要保佑大宋，平西夏，灭金国，威服万邦，文追文景，武胜汉武，开千秋万代之盛世，光浩淼无垠之宇宙！”

我的老天爷啊！一斤人参茶，竟能上升到千秋万代，浩淼宇宙的高度，除了朱孝庄，哪个能够？

茶来了，四人谢恩，君臣落座，说些正事。

赵桓问道：“种无伤那边可有消息！”

张浚取出一件文书，双手奉到官家面前，道：“这是昨日亥时传到的军报：种无伤转战一千余里，取凉州、甘州，败西寿宝泰军司监军使吉德尼玛衮、右厢朝顺军司监军使李纯亮，杀敌三万余人。。目前，正在鸣沙城修整！”

“损失大不大？”

“伤亡九千以上，中军都指挥使阵亡。现在，天武右厢驻守甘凉二城，种无伤身边，只有两万骑。”

无伤没事就好，千军易得，一将难求，象种无伤这样的将领更是凤毛麟角，不能出丁点闪失的。

赵桓转向朱孝庄，道：“刚才，你说吴阶在等机会，等定州的消息。难道岳飞凭手上的力量，还拿不下一个小小的定州？”

孝庄却道：“岳飞握有五万大军，人数虽然不少，但是其中只有一万步兵。让骑兵去攻城，不妥、不妥！”

“吴阶为何不增兵？”

张浚接过话茬，说道：“吴阶身边，兵力二十万，骑兵不到五万。西平府，李良辅握有十二万大军，骑兵五万余人。而李纯亮、吉德尼玛衮等监军使，回师西平府，与京城派出的援兵合兵一处，驻守在西平府之北六十里的静州城，兵力也达到了十万人。这番布置，一为与西平府互为犄角，二可以保证西平府粮道的畅通。只要城内有粮，吴阶就动弹不得。。”

难道，只能就这样僵持着？现在，夏军从北部跃过长城，袭扰我军粮道；我军则频繁出击西平府与兴庆府之间的地带，今天你打我一下，明天我打你一下，暂时谁都奈何不了谁。

赵桓愁眉不展，秦桧察言观色，笑道：“其实，陛下不必太过忧心，即使维持现在的局面，这个仗，我大宋也是胜定了。”

“哦？”赵桓只有一个字，显然来了兴致。

秦桧起身，指着地图上，西平府以及周边地区，侃侃而谈：“陛下，您看：方圆九十里之内，有兴庆府、西平府、顺州、静州、怀州五座城池，人口六十余万，再加上军队，人口超过了西夏的一半；而财赋收入更是达到了六成。只要坚持到明年开春，耽误了农耕，即使我军撤回去，西夏经济恐难维持，全国的饥荒不可避免，到了明年年底，西夏全国还会剩几个人，只有天知道了。”

这就是执政的水平，虽然不懂军事，站得高看得远，平常人怎么都比不了的。

端起茶杯，啜一口人参茶，赵桓再道：“西辽、金国方面可有异动？”

张浚道：“枢密院传来消息：完颜晟死后，阿骨打嫡孙，完颜亶继承了皇位。。但是，他只有十六岁，朝政由宗磐把持，宗干靠边站，宗翰干脆在家养病。据可靠消息，金国左副元帅宗辅，右副元帅宗弼回京奔丧，因此，金国方面大可不必担心。至于西辽，则还没有消息。”

赵桓喃喃道：“是不是从河北路再调一个军团过来？”

张浚斟酌着说道：“即使今天就下达命令，人员开过来，恐怕也是两三个月之后的事情了。也许，到了那时，战斗已经结束了。”

秦桧道：“是否应该给吴阶规定一个最短的期限，拿下定州，合围西平府？”

刚才说的好，现在又说起了外行话：战争可不是你想什么时候胜利就可以什么时候胜利的事情。指挥官的意志不能受到干扰，用人不疑，疑人不用，贯彻在军事上，应该更加彻底。

赵桓摇摇头，忽地看到一直没有说话的王德，道：“你可愿意，率兵杀敌？”

秦、张、朱三人听到这话，都是一惊，面面相觑，用眼神交流着意见：官家莫非是要上前线？不行，必须阻止！

王德憋了一个大红脸，道：“臣听从陛下吩咐。”

“到底是愿意不愿意？”

终于，还是逼出了真话：“愿意！”

“好，”赵桓起身说道，“命令王德，率领八千虎贲，上阵杀敌。一个月之后，回来替换剩下的虎贲。朕身边的人，难道就不能杀敌立功？”

那三人松了一口气，王德大喜，叩头谢恩。

王德过去帮忙，吴阶的压力会不会大一点，战争的进程会不会快一些？

天亮之后，王德率领八千虎贲军团战士，离开宥州，西进西平府。

长城西南，距离西平府六十里的草原上，喊杀震天。

王德一挥手，示意队伍停下，寻一处高冈，向远处观瞧。

大概十里之外，三四万人杀在一起，夏军约万余人，打开了一处缺口，正朝他所在的位置冲过来。

好，刚来就有仗打，真是好！

王德一声令下，两个营的火龙箭，两个营的一窝蜂，前出布好阵势，三个火枪营紧随其后，其余人严阵以待。

敌军越来越近，王德大吼一声：“火龙箭、一窝蜂第一轮齐射，射！”

一次发射二十枝箭的火龙箭，三十二枝的一窝蜂，发出刺耳的尖啸，在浓浓的硝烟中，飞向敌军。两种威力无边的武器，一次齐射，共射出两万六千枝箭，满眼是密密麻麻的箭儿和耀眼的火花。

惨叫声暴起，冲在前面的夏军，有的被射成了刺猬，有的身子离开马鞍倒飞出去；一匹又一匹马倒下，一个又一个人死去。战争就是这样，不是你死就是我活，容不得半分怜悯。

尽管遭受到惨重的损失，身后的宋军已经追上来，夏军别无选择，只能向前冲。冲到宋军阵中，两兵相接，短刃相搏，宋军火器发挥不了优势，或者还有活命的机会。

王德忍住了下达第二轮齐射的冲动：目前的装备只够两轮齐射，一次都消耗完，再遇到大战，该怎么办？还有火枪，哼，我的三个火枪营也不是看着玩的。

夏军冲进百步的距离，双方弓箭手对射，虎贲军团也出现了伤亡。

七十步，第三代火枪，在战场上发出第一次怒吼。

三个营，一千五百人，排成两行宽正面，三个整齐的方队。第一排趴在地上，第二排单膝跪，一声令下，同时射击。

“砰砰，”铅丸飞出，敌军成片的倒下。

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