六七四 各自的对手(上)(1 / 2)

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周钱二人结束陛见告退出宫,而皇帝依然留在在武英殿中,坐在圈椅上回顾着刚才的对话,又时不时把周延儒的奏折拿起来细细再看一遍。曹化淳没让其他小太监进来伺候,只留下自己在场——通常奸佞们向天子进谗言都会选择这种时候。不过曹化淳却完全没动静,仍然是像刚才一样站在门口,捧着佛尘充当布景板,就好像一件完全没有思想,没有杂念的工具——这也正是皇家对他们的要求。

但其实在他内心中,这会儿正在翻江倒海呢——老钱果然够意思,忽然丢出这么个大礼包来,能不能接住可就得看自己的本事了。皇帝的怀疑其实并没有错,那帮文官在天子面前的奏报当然是大大缩了水——在这位天子面前他们可不敢说大话,万一做不到那下场之凄惨可是有倒霉蛋演示过的。所以自从崇祯二年以后,大伙儿在天子面前都是谨慎再谨慎,明明能做到十分的事情也只敢说个五分数,这说起来还真怪不得文官。

但对于自己在内宫里的政治盟友,钱谦益先前密会时还是交了底的——短毛那边许诺的数字,其实是第一年就至少有三十万两!以后每年还能增加六万——起码这个数。甚至按他们的推断,三四年之内,只要大明方面派的人不乱搞,仍旧按他们的方式方法去做,收益达到百万以上都有可能!

短毛说话向来是靠谱的,他们既然敢在正式的谈判桌上放出这等消息,就必然是有充足的把握。而关系到这么大一笔钱,到时候就算文臣们再怎么反对,皇帝也肯定要派出内官去插一手。况且今天老钱自己就给了天子一个完美理由:连人家短毛内部都是这么干的……啧啧啧,“财政监管”。多么正大光明的词汇啊。短毛那帮人别看不读圣贤书,他们说出来的话还就是比大明夫子的“之乎者也”听着顺耳!

这类有关工匠和银钱方面的事务,以往皇帝通常是交给张彝宪去处理,而后者也因此变得不可一世。当初天子令他钩校户工二部出入。也就是去检查户部和工部账册的时候,这家伙居然自号为“户工总理”,跑到人家大堂上还要坐到尚书位置之前,又强令二部所有郎中以下官员都要一一去拜见他,搞得那帮书生堂官鸡飞狗跳。很多人甚至宁肯辞官不做也不肯受这屈辱。

在曹化淳看来这纯粹吃饱了撑的,咱们刑余之人捧上天了也还是皇帝的奴才,当年魏公公那么威风还不是给皇帝一句话就灭掉。非要去挣这种虚面子干啥呢?文官好个面子就给他们呗。文人鬼点子多,帮你害你都是一念之间,这不——老钱只轻轻巧巧一句话,天上一个大礼包不就砸到自己面前了么!

曹化淳和张彝宪以往没什么矛盾——那是因为没有利益冲突,但今后可就难说了。关系到上百万金银利益的事情,就是亲娘老子也不能相让啊!既然老钱今天专门挑了这个时机把话题抛出来,当前宫中除了皇帝就只有自己一人知道此事。那怎么也不可能让这差事落到旁人手里去了——若是连这点本事都没有,他曹某人也做不了司礼监的掌印。早给人排挤到混堂司烧洗澡水去了。

……嗯,先要设法把去礼部旁听的资格搞到手,这个不难——礼部是清水衙门,没啥油水好捞,以前并没有派太监去坐堂督查,所以在这方面张彝宪与他相比并没有什么优势。而礼部是自家盟友钱谦益的地盘,自己又是司礼监掌印,一笔写不出两个“礼”字,这中间倒是大有文章可做……

一边想着心事,曹化淳稍稍用眼角余光瞄了一眼皇帝的动静。见后者仍然在紧锁着眉头,仔细研究着周首辅留下来的那份奏折,似乎是对其中的内容还有些难以理解——确实,短毛拿来的东西。整个大明朝以前都没人接触过。就算以周首辅,钱阁老之大才,有诸多幕僚相助,在与短毛面对面交谈,有任何疑问都能得到对方正面回应的情况下,尚且领会的辛苦异常。皇爷却是独自一人深处宫中。想要搞懂这些新鲜玩意儿以求不被外臣欺瞒,实在是太艰难了。