孙权十分惊讶，让鲁肃不要区招惹荆州的兵马，将原本准备进攻的兵马开到合淝、濡须，用作抵抗曹操。

曹操感觉时机差不多了，便开始商议进攻江东的事情，参军傅干，字彦材，写了一封书信来劝谏，内容是：我听说用武力的人先要有威势，用政治的人先要有德行，威德相济，那么霸王的业绩就可以成就，之前天下大乱，明公用武力来讨伐，十个当中有九个都平定了，现在因为没有承接王命，吴和蜀两国，吴有长江作为天险，蜀有山川作为屏障，都很难取胜，我认为可以增加文德，让士兵们休养生息，等到时机成熟后再去进攻，现在如果带着十万多的人马，进攻长江边缘，如果贼寇凭借着天险，让我们的兵士不能发挥自己的长处，无法行使自己的权威，那么威势就会大大减小，希望明公详查啊。

曹操看完后，觉得也有道理，就停止了南征的计划，兴设学校，礼贤下士，于是侍中王粲、杜袭、卫凯、和洽四人共同商议尊曹操为魏王，更进一步。

中书令荀攸劝谏道：“丞相的官职已经到了魏国公，还加上了九锡，地位已经到了鼎盛了，如今现在又进位魏王，在道理上面是说不过去的。”

曹操听说后十分生气，道：“这个人是准备效仿荀彧么？”

荀攸当然知道荀彧的下场，听说了曹操的话语后，忧愤成疾，躺在床上十几天，呻吟不止，终于吐血而亡，享年五十八岁。

曹操听说后下令厚葬了他，于是也取消了进位魏王的事情。

一天，曹操带着佩剑进入皇宫，献帝和伏皇后坐在一起聊天，伏皇后看到曹操到了，连忙站了起来，献帝看到曹操后，也战战兢兢，十分害怕的样子。

曹操道：“如今孙权和刘备各自称霸一方，没有尊重朝廷，该怎么办呢？”

献帝道：“这件事魏公自己看着办就是!”

曹操怒道：“陛下说出这样的话语，外人听说了，还以为是我在欺骗君王啊！”

献帝道：“如今你肯辅佐我，那是汉朝的福气，如果不愿意，希望给与一些恩义。”

曹操听完，狠狠地望了一眼献帝，十分生气的离开了。

左右告诉献帝道：“近期听说魏公准备自立为王，不久后一定会篡位的！”

献帝和伏皇后听说后大哭起来，伏皇后道：“我的父亲时常有斩杀曹操的心情，我现在就写一封书信，偷偷给我父亲来图谋”

献帝道：“之前董承就是行事不够周全，反而遭到了十分大的祸患，如今这次事情再泄露了，那么我和你都要被处死了！”