第三章 初显不凡(2 / 2)

一八六一 玉葬沉烟 3039 字 2019-08-16

曾纪泽不以为然的一哼:“我说没事就没事,你尽管放心吧。”

船缓缓的驶入了烟雾中,渐渐近了,众人紧张不安的心也随之稍有回落。那确实不是什么妖怪,像是一艘船,只不过船中央的烟囱里不断的吐着黑烟,像是着火了的样子,而甲板上的那些人也不是大清人,而是黄毛白脸的洋夷。

这艘蒸汽船刷着“北极星”号的名字,挂着的是英国的米字旗,甲板上的英国水手们与现代人也没什么两样,只是穿着在曾纪泽看来比较老土。犹为显眼的是,那群英国人的中间还有一位身材性感的金发美女。

英国虽然打胜了第二次鸦片战争,但英国人在大清国并不如现在这样安全,愚昧而充满了仇恨的清国人仍将他们视为异类加以防范,甚至一些非官方的组织会采取暴力手段袭击来华的洋鬼子,所以他们在中国的任何行动都会十分的警惕,并随身携有武器。因此,当曾纪泽的木船驶近北极星号时,英国水手们立即行动起来,举枪戒备,并用英语喊话,命令船不许再靠近。

大伙听不懂英语,见对方没来由的举枪,还以为要动粗,急忙也是弓枪在手,准备开火。素雪则大惊失色,拉着曾纪泽就要往船里跑:“大少爷,洋鬼子要打咱们,快躲进去呀。”

“谁都不许开火!”曾纪泽大喝一声,勒止了手下人的走火,而后用英语向北极星号喊话:“不要冲动,我们没有恶意,你们的蒸汽船发生故障了吧,也许我们可以为你们提供一些帮助。”

曾国藩乃是中国近代洋务运动的先驱之一,所以在对曾纪泽的教育问题上也比较开化,英语便是曾纪泽必修课之一,在当时号称“世族大家习洋文者第一人”,而湖南方面当时又有许多精通英文的人士,这便给了曾纪泽学习英语创造了良好的氛围,当然,此“曾纪泽”的英语水平当然要远高于彼“曾纪泽”。

他用英语这么一喊话,对面的英国人显得很惊讶,水手们的警戒之情缓和了不少,那大胡子船长喊道:“我们的蒸汽机确实发生了故障,但你们是无法提供帮助的,非常感谢你的好意。”

曾纪泽笑了笑:“在下学习过蒸汽机的制造与维修,也许可以帮你们修好你们的船。”他心想自己在某运输公司的维修部工作了两年之久,较为复杂的内燃机都不在话下,更何况是简单的蒸汽机,虽然没有真正接触过,但工作原理和结构却也了如指掌的。

那时的中国人在西方人眼中,大抵就是愚昧落后的象征,整个中国数亿的人口中,懂得一些西洋技术的人区指可数,这时忽然冒出来一个正统的中国人,竟然声称会修理蒸汽机,这自然会引起他们的惊奇与怀疑。

大胡子船长显得十分的犹豫,眼前这个中国年轻人虽然会说英语,这让人感到几分亲切感,但他还说会修蒸汽机,这却有点离谱。两湖一带存在着不少水贼,北极星号也不是没遇到过,如果这是一个圈套的话,那麻烦可就大了。

大胡子船长三思了半晌,还是摇了摇头:“年轻人,蒸汽机可不是你们清国的水轮车,你怎么可能会修呢,请不要再开玩笑浪费时间了,你们还是快离开吧。”

对方是在小瞧人,曾纪泽哼了一声:“如果在下没有记错的话,贵国的瓦特先生是在1764年改进了蒸汽机,提高了热效率,减小了能煤耗,这才使蒸汽机能够广泛的应用于各行各业。那时距今已有近一百年历史,我中华博大,好学之人不可胜数,一台区区的蒸汽机又怎么会没人能修呢。”

中国的落后是现实,曾纪泽说这么一通没来由的话,并不是在炫耀什么,只是想以一些专业的知识使对方放下戒心,当然,出于个人的原因,确实带有几分不服气。

听到了瓦特的历史,大胡子船长果然有几分惊异,似乎开始相信了,他身边的那位金发美女向他道:“史密斯船长,不如就让那位先生试一下吧。”