曾纪泽笑道：“难道只能有事才能去找你吗，如果我想邀路易丝小姐一起喝下午茶，或是共进晚餐就不可以去找你了吗？”

路易丝怔了一下，脸上露出甜美的笑容：“当然可以，到时我会很乐意接受你的邀请。不过如果你有其他事的话，也一样可以找我帮忙。”

曾纪泽回头瞧了一眼自己的船，眼睛一亮：“如果可以的话，我现在倒真有件事情想请你们帮忙。”

史密斯船长以为曾纪泽是想要报酬，忙吩咐手下去取些银币来，曾纪泽却摇手拒绝：“船长误会了，我是受父亲之命，带一位郎中去汉口给一个人看病，但你也看到了，我们的船不如你们快，所以我想搭乘你们的船一起去汉口。”

“这个嘛，按照规定，北极星号是不可是搭载非英国人的……”史密斯一听要帮忙，态度又冷淡了下来。

路易丝顿时不满：“史密斯船上，曾先生帮了我们这么大的忙，难道你连这点小事都不愿意帮他吗，我们大英帝国的男人应该有风度。”

史密斯船上不好意思：“好吧好吧，可以搭载你们去汉口，不过不能搭太多啊，北极星号的载重是有限的。”

曾纪泽心里暗骂：“小气的洋鬼子！”于是他便叫那李郎中和素雪一起上船，其余人开着乘木船随后缓行。

那李郎中刚开始说什么也不肯上北极星号，说是洋人的船冒黑烟，那是不祥之烟，会坏了他身上的五行阴阳之气。曾纪泽哪管许多，吩咐下人们硬生生的将他拖上了北极星号。

蒸汽机再次发动，伴随着“匆匆匆”的轮机轰鸣声，北极星号逆流而上，飞驰如梭，很快将木船甩在了后面。那李郎中初始还在不断的抱怨，但见北极星号如此神速的航行后，不觉又是大为惊叹，满脸都是难以置信的表情，嘴里一个劲的在嘀咕着：“这船无帆无浆，怎能疾行如风，怪哉、怪哉啊——”

曾纪泽则与路易丝一直闲聊，才知她的父亲埃里克∓#8226;菲尔德是英国一家大型纱厂的老板，在第二次鸦片战争后在汉口设立了贸易行，向中国内陆出口纱制品。路易丝虽是千金小姐，但却迷恋医学，还喜欢旅游探险，所以从医学院毕业后不久便放弃了在一家大医院的工作，来到了神秘的东方中国。

前不久路易丝去长沙游玩，恰巧英国新任的驻汉口领事突发疾病，路易丝作为两湖唯一的一名西医，便被领事馆派人立即接往汉口，却不想在这湘江上船出了故障，幸好遇上了曾纪泽。

这名金发的美女很善于言谈，风趣却不失文雅，曾纪泽跟她聊的很投机，这倒不是他贪恋美色，其实若论姿色，路易丝还不如素雪长得漂亮，关键是和路易丝说话多少还能感受到几分现代的气息，这让他觉得有点亲切。

大约用了半天的时间，北极星号终于驶入了武汉，曾纪泽有些不舍的和路易丝道了别，而后雇了辆马车，带着那李郎中和素雪直奔了湖北巡抚胡林翼的府邸。