第二十一章 谈判(2 / 2)

一八六一 玉葬沉烟 2638 字 2019-08-16

这时,早站在门外的曾纪泽走了进来,向胡林翼行过礼,转眼看见了巴夏礼,立刻表现出惊讶的样子,说道:“参赞阁下,你也来拜会胡大人啊,看来我来的不是时候。”

曾纪泽说着就要告辞,胡林翼道:“我和参赞阁下只是在闲聊,贤侄如果有什么要事,就在这里说了吧。”

“是这样的,我接到属下的来信,骆秉章骆大人的八千精兵很快就会赶到黄州协防,有了这股强援,黄州定能安如泰山。侄儿此来就是想把这个好消息报知大人,好叫大人放心。”

巴夏礼一听就傻了眼了,很是不满的盯着曾纪泽,一脸的埋怨之色。曾纪泽假做不知,问道:“胡大人,参赞此来,不知是为了什么事?”

胡林翼便装模作样的复述了一遍,曾纪泽听罢叹了一声,道:“参赞阁下,这件事我可以作证,绝不是胡大人故意为难贵国,只是我大清律法如此,他也很无奈。不过……这事倒不是没有转还的余地。”

巴夏礼听他的口气似乎是有办法,忙问怎么回事。曾纪泽道:“胡大人若是破例,先于朝廷批复而同意贵国开埠的申请,那就必须给朝廷一个合理的解释。我是这样认为的,目前,我湘军的剿匪战争已经到了白热化的程度,正是需要大量兵器时候,而湖北作为湘军的大后方,胡大人一直想建几座兵器厂,给湘军提供更多更好,包括枪炮在内的武器。参赞阁下也知道,造兵器,最基本的原料就是铜铁,咱们大冶这边的金属矿资源很丰富,胡大人一直想开几座矿山以供军需,只是苦于一来资金不够,二来没有更先进机器和技术,开采效率低下。我想,如果贵国能安排几家相关的企业与我们合作,合资开矿,那无论对湘军,还是对朝廷的财政收入,都将是十分有利的。到时胡大人以这样的理由回复朝廷的质疑,那我想他就不会很为难了,不知阁下意下如何?”

巴夏礼确实没有料到曾纪泽会提出这样的建议,这对于大清与大英之间的贸易水平而言,无疑是一个全新的台阶。随着英帝国的工业的发展与殖民扩张,对原料的需求在日益增长,在远东方面,他们对煤、橡胶、金属矿石的需求也在不断的增长。如果能在中国开展采矿生意,无论是对本国的冶炼行业,或是对他国的矿石出口,这其中利益都将十分可观。

然而对于清国在合资采矿的企图,巴夏礼也是十分清楚的,这个国家的采矿业仍处于原始的徒手作业,机器的使用率几乎为零,而他们日益严重的国防形势,迫使他们不得不考虑如何增加金属矿石的产量,用以制造原始的冷兵器,以及部分落后的枪炮。

西方列强从不认为大清国以“自强”为名的工业运动会对他们构成威胁,否则他们也就不会在近一个世纪的时间里,不断的对华出售各式武器,输出军事技术,包括后来的号称“亚洲第一”,“世界第七”的北洋舰队,以及分布于中国军队各阶层中,接受过西式培训的军官和士兵。

巴夏礼很快意识到,他与这两个中国官吏所谈论的,很可能将是开启两国贸易及商业合作新纪元的一件大事。