“根据都镇湾两位与我们长期保持生意往来的客商密报，盘踞在榔坪的神兵头目易年观曾与[]领导刘子和有过接触，但是匪首易年观根本不买[]的账，也不买长阳县政斧的帐，刘子和三次秘密前往联络动员，均无功而返，此次匪首突袭县城大开杀戒，很大程度上是因为张发奎的剿匪部队进入鄂西兴山一线造成的。

易年观此人从小学武，略通军事，但是姓情暴虐眼高于顶，两次抢劫客商供给我湘西药厂的天麻和杜仲等药材，稍有怨言就被他三刀六洞刺成重伤，并没有鄂西、湘西其他传统帮会的义气和礼数，因此，属下建议立刻剿灭他们，起到杀一儆百的作用。”

安毅脸带微笑，不发表任何意见，专心听取四十四军将领们的议论，最后在张弘栾的询问下礼貌地说道：

“诸位，要是让所有帮派和各路神兵认为我们剿灭易年观匪帮的行动不是我们干的，而是张发奎所部和范石生部干的，是否对我们更好一点？”

众人颇为惊讶，沉思片刻不约而同望向张弘栾和邓斌，邓斌会心一笑连说高明，张弘栾也体会到安毅的更深一层用意，当即决定按照安毅的意见办理，对心有不甘的众多部下大声解释：

“怎么？这么简单的事情还没想明白？咱们如今求财不求气，而且湘西、川东各路神兵中的不少头目都与咱们有些交情，数月来在药材、枪支弹药方面的生意也越做越大，凭什么为了一个只有六七百乌合之众的易年观，伤了与各路英雄的和气？

何况，这易年观进攻的地方是鄂西，根本就不在咱们的辖区，咱们之所以会出手收拾他们，完全是趁匪徒没料到咱们从背后悄悄发难，起到既帮助继南贤侄又锻炼队伍的目的，打完咱们就走，绝不多做逗留，做得干干净净的回来，当成什么事也没有就完事了，剩下的就睁大眼睛看热闹吧。”

事情决定下来，安毅不再逗留，又与张弘栾、邓斌几个再次商讨了目前的处境、对黔西北石珍部即将发起的军事行动进行支持等事务，就在张存壮的陪同下离开乾城前往慈利，休息一夜准备取道宜都返回宜昌。

当晚，由柳青荣亲率的四十四军特种大队三百弟兄在深夜十二点悄然出发，次曰中午行至长河屿，全体脱下迷彩军服尽数换上张发奎第四师官兵的老实灰色军装，停留至夜幕降临再次起程，于次曰凌晨四点到达榔坪，沿着榔水逆流而上直到匪窟，仅用一个半小时的时间就全歼匪窟之敌四百余人，砍下匪首易年观的脑袋，放火烧毁所有木楼和洞中物资。

两百余名分散在附近村子里的匪众听到枪声和密集的爆炸声，吓得魂飞魄散，大都四散而去逃了个干干净净，两个胆子较大的匪徒藏身于半山草丛中，一直目送数百名身穿革命军服装的汉子用木棒顶着易年观的脑袋走向长阳县城，这才惊慌失措地逃向西面通报道上同仁。

（未完待续）