不过，杜遵道还有一个疑惑，便开口问道：“若那叶家不肯就范，难道明曰真要屠尽满城士绅？”

这一次，不待赵禹开口，刘伯温便回答了他：“主公将官印摆于点将台下，正是预防了这一点。杜先生你莫看府衙前门可罗雀，其实那些士绅们对此地情形早已了解通透，眼下斟酌拿捏，不过是自抬身价的手段。他们不肯定自己归附后主公会给他们多大权力，因此才迟迟不肯前来拜见。”

听到这话，杜遵道摇头叹息道：“我出身贫寒，自小便感受到乡绅鱼肉乡里的害处。他们盘踞一方，根深蒂固，朝廷但凡有什么征捐杂税，落到他们手里艹办，总会无端加上一层。贫者愈贫，富者愈富，纵能改朝换代换了皇帝，却换不了他们，百姓终究还要过苦曰子！”

这个话题太过沉重，一时间众人都不知如何作答。他们加入明教，各自心中未尝不是怀着一番热血，不只想驱逐鞑虏，更想一革前朝弊端，创造一个真正能让百姓受惠享福的新天地。可是事到临头，却蓦地发现，他们终究还是绕不开乡绅的阻挠限制。

良久之后，赵禹才喟然叹道：“历朝历代，但凡雄心之主，无不有用兵四方、开疆拓土的举动，除了扬威异域这虚妄说法，未尝没有革除弊端的念头。人民会繁衍，土地却不会增多，贫者愈贫，富者愈富，到最后耕者无其田，世道便要大乱。究竟怎样做才是正理？只怕那至今还未降生的明尊也说不明白！”

在座皆是信奉明尊的明教徒，赵禹这番话落在他们耳中登时觉得有些刺耳，不过他们都是明教中的有识之士，晓得明教真髓是那永不放弃的新希望和飞蛾扑火的不惧之心，从未将个泥塑胚子的明尊瞧得太重。片刻不适后，便顺着赵禹的话头思忖下去。

四海无闲田，农夫犹饿死！这景象不止存在乱世，盛世中也屡见不鲜，真应了“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。

沉默了片刻，赵禹才开口对刘伯温说道：“待此间事情告一段落，刘先生能否拨冗带我去张中道长在船山那无垢世界看一看？”

刘伯温叹息一声，点头道：“希望主公不会失望……”

众人一边说着话一边等待，到黎明时，镇守西城门的烈火旗辛然来报说道：“武当派的殷梨亭已经跃出城墙离去了。”

赵禹精神一振，急忙问道：“他走时可曾留下什么话抑或有什么举动？”

辛然忿忿道：“此人张狂的很，出城后曾大喊到若我们敢为难叶家，必然不肯罢休！若非总旗使严令不许杀了他，我真想出城教训一下他！”

听到这话，赵禹拍拍手，笑道：“诸位，大事定矣！且都散去梳洗一番，养养精神，今天可是忙碌的一天！”

众人听到赵禹的话，纷纷起身活络着四肢，枯坐一夜，武将还未觉得如何，一干文士们却有些禁受不住了。

众人还未完全散去，便听到衙门前响起一个声音：“草民叶琛，冒犯总管，特来负荆请罪！”

赵禹闻言望去，看到那叶琛跪在庭前，果真是负荆请罪。

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