陈山河在河南是找到了如入无人之境的感觉了，从安徽一直杀向豫南的那种顺利的感觉，竟然是出奇的好。后方的兵站线也有张志鹤的支队掩护，他也没什么不放心的地方。指挥着部队一路向前跃进，没人能对他的这支部队稍有抵抗的能力。河南宏威军留守的部队，不是在这个县份放一个营，就是在那个镇子有一个连。他就觉得奇怪，宏威军这些留守部队怎么就不能稍微集中成一个大的集团呢？这样说不定还能略微有点抵抗。
一路过来，已经打垮了四五个营的部队。河南这个地方民间武力虽多，但是大军一到，虽然各个堡子寨子还是关得死死的，还都得送粮食和小车支应。宏威军驻防河南才一年，支粮支差，加上各种千奇百怪的加税加派，可已经把河南百姓祸害得够戗。不知道哪路好汉传出了这次打仗，是河南改朝换代的风声，说黄衣服兵来了不纳粮，一路上江北军相当地受欢迎。陈山河还就手委任了几个名义出去，让这些地方上的武装作为哨探和向导。仅仅四天半的时间，每天行军一百二十里以上的陈山河支队，已经杀到了信阳府的面前。
夜色中军队的行进还是相当迅捷的。陈山河支队的先头团教导旅教导步兵第三团团长王也鲁督促部队加快了速度。远远转过一个小山弯子，就见前面有个小庄子。前面的部队已经停下了脚步，他大声问道：“怎么，谁让前面二营停步不前的？谁传令休息的？”
前面二营长和几个手下从行军前列赶了过来，在马上就朝王也鲁敬礼。王也鲁板着脸也没有还礼，生气道：“老周，怎么突然停下来了？支队长让咱们今晚到达董山，现在还差七八里路，赶紧命令部队恢复行军！”
二营长周森忙道：“团长，不是咱们停下来了，搜索连就在前面的村子也停下来了。当地的河南老乡说，董山有北军，按他们的描述还有机关枪。咱们是不是整理一下部队，明天早上发起攻击？现在弟兄们倦得很了。”
王也鲁一怔，问道：“搜索连长呢？”前面有一骑马的人带着几个便装赶了过来。火把下面一看，正是团直属搜索连长和几个江湖好汉打扮的河南汉子，有的还没剪辫子，都穿着密排英雄扣的劲装，披着斗篷，洒花腰带勒得寸寸劲劲的，都插着大张着机头的各色手枪。到了王也鲁面前都跳下马来，搜索连长敬礼：“团长！”那几个江湖汉子竟然是纳头就拜。
王也鲁忙跳了下来，扶起他们，竟然有点在看七侠五义的感觉。搜索连长看自己团长疑惑，忙上前报告道：“这些是鸡公山的好汉，当初光复时在南阳一带也受同盟会运动起事过的，结果被南阳镇总兵谢老道打败。宏威军进来也狠剿他们，现在就在鸡公山落草……”
他立正着继续向王也鲁报告，他们教三团搜索连是全支队先锋中的先锋，这一路来都是在最前面，吃的辛苦也不少。现在站在那里，额头的虚汗一阵阵往下淌，看来也是乏到极处的人了：“团长，我们下午就到了小杨村，这里已经是最靠近董山的地方了。鸡公山的好汉在这里等着迎接咱们，在他们的配合下，已经侦察清楚了。董山是整个信阳的屏障，北军在这里布防了两个营的守军，看符号是北洋陆军第一师的部队。从昨天开始，听老乡们说，已经又在陆续增兵了，机关枪也抬了五六挺上山来。地形和大概兵力配备我已经绘制了大略草图。”说着他就从图囊里取出绘制的草图递了过去。
王也鲁立即招呼参谋从图囊里取出信阳的地图，趴在马鞍上，就着火把对照着那张草图看。搜索连长侦察业务做得不错。董山平均海拔一百多米，离信阳城不过三里多路的距离，是大别山北坡的余脉。山形如马鞍，两座峰头上架设大炮，完全可以纵射信阳城内。要拿下信阳，这里就是要点中的要点。
陈山河给他们团的命令有些含糊，切实到达董山一线。那要不要连夜奔袭呢？自己团连续行军这么长时间，很多重武器和弹药都落在了后面。随团行动的重火力只有两门一二式迫击炮和四挺路易式机关枪，行军下来又很疲惫。是不是要等待大部队上来？也不过再等一夜半天的时间罢了。
不远处的京汉线上似乎有列车经过的声音，进站的汽笛声到这里都能隐隐地听见。王也鲁下定了决心，他们这个支队的任务就是尽快截断京汉线！稍延迟一日，增援到这里的北军也就越多。哪怕自己这个团牺牲再大，能为全局争取一天的时间也好！
北军据守董山的是第一师二旅三团的主力，现在信阳城里面，除了一旅的两个团，还有这两天增援上来的第四师一个团，他们师的二旅四团控制在武胜关。现在第一师师长何宗莲将原来分散在豫南好几个府的部队全部集中起来了，等待着随时增援到武汉前线去。
但是现在后方大本营的命令却似乎乱了套，前一道命令刚命令第一师除留置少量部队等待第四师接手信阳防务之后，立即以主力向东挺进，寻找迂回之南军作战。
好吧，等他才把部队调配好，准备出发的时候，大本营又发来电报，第一师前次任务取消，主力集中入鄂，增援江右军曹锟部，加入江右军作战序列。曹锟的联络电报也发过来了，让他十万火急南下，一师三师并肩作战。他们这个京汉线总预备队师本来就打着随时加入武汉战局的主意，这样也成。然后把主力又调整配置，征集的大车骡马等辎重全部装上火车，准备开拔。各处的前哨阵地都撤了回来，将主力调回了城中。
袁世凯大总统直接发的电报又过来了，命令第一师就地待命，切实保护好京汉线这条动脉。装车的辎重又纷纷地卸了下来。把第一师折腾得够戗，又赶紧重新布置董山的防线。第一师也是很有经验的部队了，知道既然要防守，董山这个防线就是要点中的要点，可马虎不得。但是这么几次折腾下来，董山在今夜也只是勉强维持了有两个多营的部队上去防守，董山前面的一些连哨、排哨阵地，都完全还没恢复。
晚上何宗莲就和自己的参谋长李奎元守在信阳府原来的府衙门，现在的师部里。现在军情如火，现在大家都不敢过早休息，对坐着发牢骚。
“星斗老弟，这次叫打的什么仗？前面部队乱成一团。攻守没有个准定的主意。要是真准备打垮雨辰这个小子，那就把部队都调上去啊！后面的军队，也都等着看风色。敌人一个大支队进了河南，这么大的地方他们可以随意发展，向南向东来一下咱们都吃不消！总统也是糊涂了，让芝泉执掌大本营，依我看来，芝泉在大兵统帅上面，还不如华甫呢！在华甫手底下，我们打仗还有些信心。”
李奎元是个精悍结实的汉子，不仅仅在兵学上有相当的造诣，而且还是民国有数的武林高手，形意拳上面称得上是宗师级的人物。他听着自己师长抱怨，只是笑笑不说话。现在河南被江北军突入，他也知道这个局势很坏，和何宗莲曾经联名上过条陈。如果第二军被他们抄击了侧背，反正要救也来不及，也就算了吧。担心的就是江北军行险，直扑京汉线。不如将主力，至少一、四两师全部集中在京汉线上，确保湖北大军的后路安全，让主力向鄂北集中。只要齐燮元的部队能上来，北洋军还是有优势的兵力嘛！再图反攻也是很便宜的事情。怕就怕自己慌了手脚，部队被江北军牵着鼻子调动。
前些日子大本营的指挥实在混乱，先是要一师离开既设阵地去寻找江北军挺进河南的支队决战，后来又要他们增援湖北，这在他看来，都是些地道的昏招。简直就是要他们聚在一起等着江北军南北夹着狠揍嘛！还好后来大总统还是明白些，让他们原地不动，先保着京汉线再说。第四师也慢慢地增援上来了。大家多少放下一点心来。
晚间的风已经刮得越来越疾了，外面夜色沉沉。街上巡逻戒严的部队口令呼喝声在这夜里偶然响起，反而更显得这个师部安静得有如坟墓。北洋暮气现在看来，已经是太深重了。这一仗就算支撑下来，北洋这个团体，又还能维持多少日子？两个人都是明白人，对望的眼神里，有着的都是无奈。江北雨辰锐气正盛，出手都是咄咄逼人。他的部队在南方北方现在都打出了威名，外蒙也是他派队收复的……前途，真的很难说啊。
夜色下，几排江北军的散兵线，趴在进攻出发地域上，子弹全部都压进了膛里，刺刀也全部上好，等待着进攻发起的命令。最前面还有一个连，在鸡公山那几个熟悉这里地形的河南老汉带领着，向前摸去。董山外围居然一个北军阵地都没有，几乎就是守着这个孤山，进攻发起阵地可以推进到山脚下几百米处，江北军都觉得意外。这里的北军也未免太大意了吧！