目的达到了，往后的每一年，阿尔贝都会来庄园玩，等到布兰满十岁，早产儿不能离家太远的戒条打破后，阿尔贝开心不已，因为布兰要来庄园学习，却没想到祖母让两人都去修道院……

雷电越来越凶猛，极盛时几条银蛇空中飞逐，布兰看着这一切，心道，“复国之路开始了……”

玛莲回到庄园时，已经是晚餐时间，布兰跟阿尔贝已经在餐桌上准备，而两位长辈此刻正在房间。

烛台，水杯，方桌，布幔，全部散乱一地，一个半穿……一位上衣……

……

因为等了太久，于是阿尔贝跟布兰上前查看情况，而梅根夫人睡房外的管家跟仆人，则是外边守候，他们已经问了两次，但里面总以激烈声音回应。

“布兰，怎么了?”

“这是老朋友暌违多年的亲密问候。”

布兰让把门拉开点，提高音量使声音传入，接着带人回到餐桌。

又过约五分钟，两位长者结束热战，几位女仆跟男仆进入，帮忙清洁，换上宽袍礼服，接着两人先后出现。

刚才的事没什么，贵族嘛，有一次卡罗尔喝多了，就曾对布兰偷偷说霍华德床第之事，说大公曾经在接见外国使臣时，当下心血来潮，提……

……

碰，宴会厅上，酒杯轻敲。

“敬查曼奎克。”

布兰跟阿尔贝都被斟满了“酒”，十岁已经进入贵族中的“少年”阶段了，甚至开始谈亲联姻的也不在少数，有的大家族还会让这些少年子弟开始接触两性之事。

虽然现在复国是主要任务，但家族人丁单薄，所以布兰也需要朝这方面努力，不过只能是贵族之女，若是私生子，霍华德是不会承认的，否则算上私生子，他本人至少还有八名后代分布各地。

阿尔贝捏着鼻子喝了一口，引来霍华德的微笑，并拿取一枚鹰戒，当作礼物送给阿尔贝。

“我来当你的‘教父’吧。”

一位贵族孩子扣除他出生父母，还会选定“人生导师”跟随，员额不定，一般是家族亲近长辈，但是奎克家族男性成年人寥寥无几，所以梅根不曾替他选定。

阿尔贝在祖母的眼神示意下，起身恭敬对霍华德行礼，这样一来，关系亲上加亲。

这餐吃的很丰盛，甚至出现鹅肝跟螃蟹，一旁还有乐师弹奏助兴，比在庄园里用餐更加高级。

三个小时过去，宴会圆满结束，布兰跟霍华德同处一室，卡罗尔也是。

三位男性就刚才霍华德跟梅根夫人的商谈，作出讨论。

“祖父，你说雇佣兵?”布兰来了兴趣。

“不错，梅根有这提议时，我也挺讶异。”

“两位殿下，成立一支雇佣兵可不是小事，花费巨大不说，还要设有活动据点，梅根夫人为什么这么急?”卡罗尔不解。