式部庄吾与番场宗介一同来到岛上的一家中华料理店里，这是一家平房结构的雅致小店。</p>
推开有着毛玻璃的铝门，进入店铺第一眼看见的就是收银台，店里面摆着六张桌子，最里面则是厨房。</p>
两人在离店门最远的桌子旁坐下，店里的一个年纪很大的大妈拿着菜单过来向他们问好。</p>
番场宗介环顾周边，店里面空荡荡的，一个客人也没有。</p>
“别挑剔了，雾神岛就两家餐馆，一家食堂，除此以外没有外食的店铺。”</p>
式部庄吾注意到了番场进入店铺里四处打量着，微微一笑。</p>
“民宿那边吃的东西过于清淡，不适合下酒，菜单在这里，你不妨自己看下，我推荐这家店里的烤鸡串，风味堪称一绝。”</p>
番场宗介拿着菜单扫了一眼，菜单上有拉面，有日式定食，还有烤肉串一类的食物。店名虽然与中华料理有关系，实际上这家店的装潢更像一家居酒屋，餐单上也只是有炒饭和饺子，除此以外找不到任何与中华料理有关的细节。</p>
隔了一段时间，番场宗介点了拉面饺子套餐送了上来，而式部庄吾点的炸肉排、土手烧、烤鸡串还没有到，只送上了啤酒和充当下酒菜的水煮毛豆。</p>
“番场教授，你应该是被人跟踪了吧？”</p>
式部庄吾直接开门进山。</p>
“说起来最近这座岛上也多了一些奇怪的人，他们乔装打扮成旅客偷偷上岛，似乎是在调查些什么……教授，你应该知道些什么吧？”</p>
“这……”</p>
番场宗介也有些纳闷。</p>
“抱歉，我真的了解不多，为什么我会被人跟踪，对方又是出于什么原因跟踪我，我是一无所知。”</p>
“原来如此。”</p>
式部庄吾听完他的话后，认真的点了点头。</p>
“那么，番场教授有听说过关于‘猿乐制药’这家会社吗？”</p>
“猿乐制药。”</p>
身为医学教授，番场宗介自然听说过这家公司。</p>
“请问，岛上的情况这与猿乐制药有什么关系吗？”</p>
“我怀疑，岛上的那些乔装成旅客的人，是猿乐制药派到岛上的人，这群人的目标，应当是为了海神祭专门而来的……”</p>
式部庄吾从毛豆豆荚里挤出豆子，眼神瞟了一下四周，确认周围没有人，才缓声说道：“最近，我有听说附近的某个海滩发现了一些腐烂的未知海洋生物的尸骸，从网络上的照片来看，是一种长的很像是巨大水母般的生物吧！”</p>
“式部先生，你……是不是知道些什么？”</p>
番场宗介神经绷紧了起来。</p>
“也不能说知道些什么……不过，我想那种巨大的海洋生物尸骸，应该与这座岛上所供奉的海神有些关系吧……”</p>
式部庄吾若有所思地说道：“海神祭中所说死者回归，形式上大体上是悼念死者，根据传说，平氏一族的后裔，在坛之浦大战中活了下来，被海浪冲上了这座海岛。</p>
于是，这位平氏的后裔就在岛上定居，后来，这片岛上的海神时常作乱，加上了海战中的怨魂数量太多，造成了海中时常动乱，为了平息动乱，平氏的后裔乘船深入大海，朝着大海掷入了族中宝剑。宝剑化成一道闪电刺入大海，平息了怨念们的怨念。</p>
平氏的后裔转而与海神约定，每年到中元节时分，死去的人会被海神赋予死者以形体，它们会在巡游天后，来到雾神岛上，往岛上的雾神山山顶附近的隐密洞穴方向行进。</p>
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雾神山的山顶有一座用于秘密祭祀的场所，而那个洞穴是通往名为常世的彼岸之洞穴，也是常世神的领域。通过进入洞穴的过程，死者就不用在深海中饱受痛苦，而能够获得永恒的安宁。”</p>
“奇怪的说法，这真的是过去发生的事情吗？”</p>
番场宗介不禁反问。</p>
“这座岛上真的有平氏的后裔吗？我记得关于雾神岛的描述，岛上的人应当是后来才迁至岛上的吧？”</p>
“是的，岛上最早有记录是在江户时代，在此之前，这座岛并没有明确在历史上的记录……不过，岛上也有一些在江户之前的遗迹，比方说这座岛上的那座雾神山上，有一个古老的、用于祭祀的洞穴，在洞穴里有一处遗址，证明岛上的历史比我们想象的要久的多。”</p>
式部庄吾平静的叙说：“至于岛上从何时开始祭祀海神这件事，也没有具体的文字记录，年纪最大的老人记得在明治之前就已经在祭祀海神，可惜……那位老人家已经去世了，想要寻找海神祭更多的情报，想要查证这些线索，就变得格外的困难。”</p>
“那么，雾神岛上的海神祭的真实性是不是值得怀疑？”</p>
番场宗介一瞬间察觉到了问题的关系。</p>
“是的，海神祭的起源令人感到疑惑，究竟历史有多久也是个问题，所以我出版的那本书，也受到了民俗学者和历史学家的批评，认为海神祭的来源很大程度是我的臆想。”</p>
式部庄吾淡淡地回答。</p>
“诚然，我也认为海神祭的情报有太多不明之处，书里写的内容很多是我的推断，不过现在，我不这么想，我怀疑岛上的传闻，还有海神祭的事情很有可能并非虚假。”</p>
说到这里，这个作家将目光投向番场宗介。</p>
“番场教授应当能够理会我的意思吧……那些‘奇兽’的存在是真实无误的，海女遇难事件与雾神岛的海神祭有某种联系，我怀疑那些未知海洋生物就是所谓的海神，赋予新形态的死者，不，那些人真的死了吗？”</p>
式部庄吾取出一张照片，放在桌子上。</p>
番场宗介看了一眼，大为震惊，因为他也有一张同样的照片，那是对未知海洋生物进行X光照射后的结果，照片中的水母身体内部融入了人类的躯体。</p>
“式部，你为什么会有这种东西？”</p>