“皇上，这汤斌确实才华过人，是个能担重任的难得的人才。不过，我朝用人，历来是走科举的正途。汤斌不经考试，直接进入机枢重地，恐怕会遭人议论。依奴才之见，不如让他参加此科会试。我们在阅卷之时，把他放在前边，然后皇上再殿试。如果真是可堪重用，皇上再颁布诏谕，明正言顺地提拔他到南书房去，岂不更好一些。”</p>

汤斌一听这话就明白了。心想，好你个索额图，想用考试来难我。哼，我汤斌凭学问吃饭，偏偏就是不怕考试！他正要说话，康熙却抢先开口了：“索额图，难道除了科举之外，朕就不能破格用人吗？我问你，北闱的科举也好，博学鸿儒科的考试也好，谁来评卷，还不是你们几个吧？难道说，朕的眼力，竟然不如你们吗？再说，考试的事儿，变化莫测，事前谁也拿不准。如果汤斌在考试之时，出了笔误、差错怎么办？如果他恰巧在那天病了，又该怎么办？如今国家正在多事之秋，就该不拘一格，大胆用人才是，岂能斤斤计较小节，阻塞贤路。索额图之言，实属无理，勿庸再议。汤斌，你准备一下，明天就递牌子进宫吧！”</p>

听康熙把话说得这么严厉，众人都吓傻了，连忙俯地叩头，哪敢再说半个不字啊。他们哪里知道康熙的用心哪！这些年，索额图和明珠两人，手握重权，左右朝政，拉帮结派，党羽林立的情景，康熙早就洞若观火了。汤斌的才华在二人之上，把他拉进南书房，既可打破索、明两党明争暗斗的局面，烦闷时，又有了说闲话解闷之人，一举两得，何乐而不为呢。</p>

汤斌听到这里，不敢怠慢，连忙磕下头去：“臣汤斌谢圣上天恩！”</p>

“你入了南书房，须好生当差...”</p>

康熙正要按例训勉汤斌几句，却猛听见外面晴空之中响起一声炸雷，“轰”的一声震破天际！</p>

众人被这突如其来的惊雷吓呆了，可是让他们更吃惊的一幕出现了——皇上竟然“扑通”一声倒在了地上！</p>

“皇上！”</p>

“万岁爷！”</p>

“主子！”</p>

“御医！快传御医！”</p>

殿内一干臣子也顾不得什么君前礼仪了，疯了一般抢到康熙身边，靠得最近的明珠只听康熙的嘴唇在微微张动，凑耳一听，似是在说什么“朕自登基以来，从无逆天之事，何以上天要降此惊雷惩罚朕呢...二月惊雷，实属不祥之兆…快让钦天监推算，这雷声应在何方…”</p>

当夜，宫中传出皇上偶染小恙，身体不适，次日不必朝会的消息。次日，钦天监正南怀仁奏报：“臣等观察天象，推算节气，测出昨日之雷当应北方，主大凶。”</p>

第四卷完，第五卷《鏖战雅克萨》。</p>