华灯初上。
鹤鸣楼已经响起歌舞声乐，一番热闹。
元景玉胎与孙阳占下半层楼，偌大地方，只有两人各踞一桌，再几个正如花年纪的奉酒姑娘，青葱可人，静悄悄随侍左右。
孙左使却闷着一张脸，不大高兴。
因这一层楼只一队乐师，而另一边的客人来得早，已经给乐师吩咐了曲目。
是高山流水、云深雾绕的雅乐。
听着倒也悦耳，却实在太寡淡了些，让孙左使没有喝酒的兴致。
若是寻常客人，孙阳只要开口，鹤鸣楼自然就请客走人，给孙左使清场。
偏偏那边一伙人也身份不俗，为首是一位马御史，客座还有一位金侍郎，余下也皆是燕京城中有名有姓的文人，鹤鸣楼自然得罪不起。
元景玉胎不以为意，一边饮酒，一边跟孙左使请教御传宫的日常职责。
“哪有什么职责？我是太华山给宫中的体面，你是宫中给知琢谷的体面，一番来去，皆是一场体面。”
孙左使举着酒杯，摆摆手道：“只管自己吃好喝好，不叫两边失了体面，就是御传宫的职责。”
元景玉胎听得一笑，举杯来敬。
两人正要饮下这一杯，那边客人忽而响起喝彩声，动静不小。
“扰我酒兴。”
孙左使沉下脸，随便饮一口，便弃杯起身，往另一边行去。
元景玉胎唤来奉酒姑娘打听几句情形，便也跟上。
鹤鸣楼从蜀中请了一位烹茶手艺极高的女博士，名唤瞿茗人，听说在蜀中名气极大，是一位茶中大家。
今日还是这瞿茗人到燕京后，第一次见客。
马御史喜茶，知道此事之后，早早便邀了几个茶友来。
这会儿，那清秀文静的瞿茗人正端坐茶案之后，一双白净的巧手采水洗茶，精心料理着几样茶具。
马御史几人的桌案围在前面，聚精会神地盯着她烹茶。
孙左使也不出声，只不怀好意地凑到后面，似乎正思量着怎么把这帮人赶走。
元景玉胎已从奉酒姑娘处，问来这些茶友的游戏。
茶友们每人都带了珍藏的茶叶，用一张纸写上名目，跟茶叶一起藏在盒中，交给瞿茗人。
这纸张名目，只有烹茶的瞿茗人能看见。
游戏的第一关是烹茶。
每一种茶叶的烹制之法都不尽相同，尤其马御史等人带来的珍品，更是要求严苛，绝不容一丝半点的差错。
而瞿茗人若想过关，便要熟知天下茶种，且将不同茶叶的烹制之法都尽数掌握。
才能将茶煮出来。
这一关若过。
下一关便是考验茶友。
品茶。
泡好的茶端出来，众人饮过之后，要猜出茶叶的来头。
谁猜中越多，谁便是今日主角。
元景玉胎走来时，正看见瞿茗人洗完手擦干，打开一只盒子。
她取出纸张翻开看一眼，便将纸藏到桌下。
又把盒中茶饼掰开，取一小块在鼻下细嗅几口，随后放回盒中，将盒子推到一旁，伸手去拿另一只盒子。
便有人叫道：“瞿茗人，终于把你给难住了！”
瞿茗人却摇摇头，轻笑道：“这茶叶是云贵所产，树种奇特，炒制成茶之后，至少要在窖中贮藏十年，才能沉出独到的香味。这茶叶在地下待久，难免沾染阴气，故而过水之前，必须先醒一醒。”
“醒一醒？”
众人疑惑，扭头看向茶叶的主人。
那人点点头，抚掌道：“果然是大家。”
说完从袖中取出十两银子，放到瞿茗人侍女端来的托盘上。
托盘上已经满是银两，皆是瞿茗人赢来的茶资。
一干茶友们发出唉一声。
还是没把她难住。
元景玉胎正看得好玩，忽听边上孙左使轻轻哼一声道：“装神弄鬼。”
这会儿，瞿茗人已经打开另一只盒子，看过里面纸条之后，秀眉微皱，陷入沉思。
“这是金侍郎的茶！”
“不愧是金侍郎的珍藏，终于……”
茶友们议论纷纷，而金侍郎捏着一绺山羊须笑而不语，颇有几分自得。
却见瞿茗人唤来侍女，轻声嘱咐一句。
不一会儿，侍女便招呼着鹤鸣楼的伙计，抬上来一大块寒冰。
众人已看得一头雾水。
她到底认得还是不认得？
只见着，瞿茗人在冰块上凿出一个一个小洞，将几只茶杯塞进去。
这边取出金侍郎的茶叶放在碗中，水壶吐出玉龙，先游池底一圈，再跃龙门三回，刚刚好将茶碗注满。
瞿茗人按盖摇碗，又是一番手艺，才将滤去茶叶，斟出茶水。
茶泡好，要分杯。
瞿茗人才将冰块上的茶杯拿过，正要倒入茶水。
金侍郎赶忙拦道：“瞿茗人，你这是什么手法？我这茶叶可名贵，不能随便糟践。”
茶叶主人都这般说，想来瞿茗人是泡错茶了。
众人正如此想，却听瞿茗人道：“大人，这茶叶产自蜀中，我知根知底。只怕整个燕京城中，除我之外，再无第二人懂得料理。”
金侍郎听得犹豫，还是马御史开口道：“金兄，不妨让她试试。”
瞿茗人得了准许，才继续倒茶。
眼看那茶水注入冰镇茶杯，忽悠一股沁人心脾的清清茶香，从杯中窜起，萦绕室中。
“好香！这是什么茶？”
“我从未闻过如此扑鼻的茶香，这难道是只能进献宫中的御贡？”
一众茶客看得惊奇，议论纷纷。
金侍郎亦是露出一副恍然大悟，原来如此的表情，心甘情愿地奉上茶资。
“哪位大人先品？”
瞿茗人将茶杯推出来。
“我来！”
立时有人跳出来，拿过茶杯先放到鼻下，细嗅香味，又举到眼前，分辨茶汤光泽，可怎么也嗅不出、看不出个所以然，只能一口饮下，啧啧几声褒赞几句，便拱手认输。
瞿茗人连倒三杯，换了三个茶友来品，都分辨不出。
一直旁观的孙阳再看不下去，大步上前，拿过第四杯道：“这有什么，我来尝尝。”
“孙左使？”