大夏皇朝中西北域本就是凄凉之地，出了连州府叶择为了避过二爹的追寻还刻意向更西边走了几个时辰才绕过连州府向东南反向走去。三年来叶择曾用尽各种办法了解西北域中连州府以外的世界，最后还是从云岚那里得来了更多的消息。

可听总归只是听，双目真正见到时叶择才觉得这世道远不如他想象中那般平淡。离开连州府一百多里后本该是人烟稀少的官道，谁曾想叶择总能时不时见上一些衣衫褴褛的行人，单看他们骨瘦如柴的身子便能知晓他们已经多日未尽过一顿饱饭。若不是叶择与苏沐晨的手中都拿着佩剑，叶择深信这些双眸如饿狼般的逃荒者一定会将他两人洗劫一空。

起先苏沐晨见到叶择在城外的铁匠铺买剑时还笑骂他虚荣心作祟，硬要买一把便宜的长剑装作江湖人，可见到这些苏沐晨断然不会出手镇压的行人时他终于发觉这佩剑的震慑力了。

“这些人去的应是连州府的方向，那里回接收他们吗？”剑者本就应以狭义为准，苏沐晨的大侠之心此刻已然开始泛滥。

叶择的回答却让苏沐晨大跌眼镜，“接收应该很难，顶多也就会让云烟楼接收些有姿色的女子，不过李知府这人虽然贪恋权势但却是个善人，应该会管他们一顿饱饭吧？”

“平白无故便进那青楼？这和那江湖上贩卖妇孺的盗匪有什么区别？”

叶择夸张地瞪了瞪眼，笑道：“大哥，这你就错了，这些人中都巴不得自己的女儿能被青楼选上。”笑容忽然停住，叶择仰头看着已经泛黄的天边轻声道：“因为那样至少能保证不被饿死！”

苏沐晨错愕，一时间也不知道该说些什么，叶择叹息道：“想不到吧？都说我们现在活在大夏盛世之中，可这西北域官道上竟有如此之多的逃荒者。”

“去年年关我曾助李知府破了起连州府外的盗匪案子，抓到那些人后我和他们聊了些过往。那时便知道整个大夏的盛世也只是表象，那人说他们中身强体壮的都逃到边境做了马匪，剩下的除却饿死的便都开始在官道上杀人掠货。”

叶择的脸色有些惆怅，“如今才是大夏历四十七年，你真觉得一个泱泱大国的繁荣盛世只用屈屈数十年便能形成吗？战争留下的伤痕是需要上百年的时间才能抹去的，更何况当初这西北域可是西梁的国土，换句话说这里可是当年战争最激烈的地方。”

苏沐晨呆了，倒不是因为听到叶择讲这些毁人憧憬的事实，而是觉得讲话时的叶择仿佛变了一个人，此刻马上的叶择再也不是那个躲在他身后的弟弟了，更像是一个看遍了人生百态的路人。

啪！

叶择将折扇甩开，挡住半边脸故作困惑地看向苏沐晨，“哥哥是在嫉妒小弟的容貌吗？”