不列颠都摆开宫廷级的依仗队，这在不列颠帝国来说，是很少见的。**-**不过由于此次迎接的人身份特殊，护卫队也是三名ROUND这样的强大阵容。

希摩.L.托瑞多尔，魁北克领主，不列颠三等公爵。不知实情的人也许会觉得奇怪，不列颠三等公爵一抓一大把，就连一等大公也没有过如此隆重的待遇，为什么偏偏此人地位特殊？

原因很简单，希摩的妹妹，正是帝国宰相修耐泽尔的生母，而希摩本人也是当年查鲁鲁夺取王位时重要的左右手之一，左右手的另一个人大家都知道了，就是王妃玛丽安娜。这种元老级的人物，军中可不可多得的老将，却仅仅只有三等公爵的地位，听上去似乎很奇怪。

但是事实上这正是希摩的高明之处。身为修耐泽尔的舅舅，他十分清楚皇室之中的政治斗争，所以几次谢绝了升为一等大公的机会，表面上看只是留在魁北克这个狗不拉屎鸟不生蛋的地方养老，实际上却在暗中积攒着势力。

在当时来看，这样的做法很奇怪，但是玛丽安娜之死证明了他的正确。直到现在，他的势力已经深入军中，连不列颠皇帝也不得不让他三分，相比起玛丽安娜的下场，希摩真是太聪明了。而修耐泽尔也正是通过同样的手段击败对手，坐上不列颠宰相的位置。

此次希摩回到都，一方面是受到皇帝的邀请，另一方面也是与战争的事情有关。大家都知道不列颠两线作战，十分吃紧，现在看来，是想请老将出马了。

“奉陛下之命，在此恭候公爵大人！”诺内特、阿妮亚、莫妮卡三名ROUND行下骑士跪礼。ROUND对皇族以外的人行跪礼，希摩是唯一的一个，不仅仅因为他是皇族的外戚，更因为他在军中无上的地位。

“查鲁鲁还好吗？”希摩微笑着示意三人站起。

竟然直呼皇帝的姓名，如果是换作其他的贵族，早被就地处决了。

“是的，陛下已经在等候大人了。”诺内特站起来说道。

“好久没见到他了啊。”希摩感慨道。

起点

“九年了，自从我们上次见面。”

查鲁鲁与希摩对坐在白羊宫的花园里，不像是一队君臣，反而像是多年的老友。

“是啊，世界变化太大了。”希摩用勺子较较搅拌着杯中的茶水。

“当初人的选择是正确的，即使我成为皇帝，争斗还是继续存在。”查鲁鲁说道。

“不，玛丽安娜的死在我意料之外。”希摩继续说道，“曾经的ROUND1，连俾斯麦在她面前也只是像个毛头小，这样的人竟然会死在恐怖分子手上？就算她生过孩子，就算她和平的日子过得太多，也不可能会这么轻易地死掉，不是吗？”

“你在怀疑我吗？”查鲁鲁眯了下眼睛。

“如果是怀疑你就不会和你说这些了，你和玛丽安娜的感情如何是有目共睹的。”希摩把茶杯放在桌子上，“所以说果然是那样吧，你也受到了某个人的威胁之类的。”

查鲁鲁没有回答，但是端着茶杯的手却停在了半空中。

“希摩，你认为什么才是绝对的强大？”查鲁鲁突然谈到奇怪的话题，“成为皇帝，造就世界第一的强国，占有世上最高权力的位置，就是强大了吗？”

希摩没有穴话，他知道查鲁鲁还有下文。

“不是那样！”查鲁鲁把茶杯重重地放回桌子上，“无论有多大的权力，无论有多大的力量，总是会有哪里受到其他人的威胁，我所要的不是那种半调子的东西！”

查鲁鲁伸出右手攥成拳头：“我需要的是绝对的权力，绝对的力量，扫平一切挡在我面前的阻碍。帝国皇帝？不是！世界领？不是！我要成为主宰世界的神，成为任何人也无法阻碍的存在！”

希摩楞楞地看了他好久，才吐了口气：“这种话从你口中说出来还真是令人意外。”

“所以我需要战争。”查鲁鲁继续说道，“一个人为何而战？不列颠人天生比编号地位高，为了保护自己的权力，他们会拼命战斗；贵族天生比普通人地位高，为了手中的权力，他们会第一个站出来替我卖命。人类自古就是从争斗而进化，为了自己的利益拼命战斗，说到底不过是这种自私的生物罢了！”

“所以你把区别对待编号作为不列颠的基本国策？”