包厢里。

刘文才忽然出口询问，董元礼、方志远等人面面相觑，又都是看向张进，看张进如何回答接话了。

其实呢，依他们的心思，是不想实话实说的，毕竟他们和刘文才等人又不是很熟，这他们私下聚会这样的事情也实在没必要和刘文才他们多说了。

张进也和他们的心思差不多，而且因为刘文才和张娴的缘故，他更不愿意和刘文才多打什么交道了，只是现在他们都在县衙里进修听课，抬头不见低头见而已。

所以，听到刘文才询问，张进心里斟酌了一瞬，就是笑道：“也没商量什么，只是说起将来的乡试！哎！对了，诸位定是要参加明年乡试的吧？这仅有一年时间了，却不知道都准备的如何？”

张进随意找了个借口敷衍搪塞了过去，又是转移话题，反问起刘文才、秦原他们来，打听打听这明年乡试的事情。

那刘文才好似也没有追根究底的意思，他笑了笑，又是转头看了看坐在一旁的秦原、王宣等人，就点头回答道：“是！我们肯定是要参加明年乡试的，可要说准备的如何嘛”

他摇了摇头，忍不住失笑道：“那就不好说了！毕竟这乡试之艰难，也只有下场考过的考生才知道了！我考过一次，也就知道天高地厚了，可不敢大言不惭地说什么准备充足，定能榜上有名什么的，只能说尽力而为而已，唉！乡试中，也没人敢说什么大话一定就能够中举了！”

刘文才叹息了一声，语气神情中都颇有些怅然和复杂难言，显然可以看出来，上次的乡试不中，给了他一个比较沉重的打击，甚至可以说失去了一定的心气了，颇有些无奈却不得不去尽力争取的模样。

张进打量着语气怅然的刘文才，心思微动，又是笑道：“上次不中，未必明年就不中了！也不必气馁，这次不仅发奋苦读了三年，又有两位大人费心费力栽培，明年乡试肯定是大有机会的！”

张进说着这些客气话，随口安慰着颇为失意怅然的刘文才，刘文才听了更是苦笑不已。

刘文才道：“哪有那么容易的事情？虽然又是发奋苦读了三年诗书经义，可这苦读十年二十年的秀才们多的是呢，又有几个能中举了？虽然两位大人费心费力地栽培我们，我心里也是感激，也想报答一二，但这明年乡试中举却是不敢说的！唉！”

又是听他怅然叹息一声，张进听了也不知道该如何接话了，他也总不能说刘文才明年一定就能中举吧？他又不是算命先生，能掐会算的，所以一时之间保持了沉默。

这时，那刘文才好似也觉得自己太过消沉了，就是收起了惆怅的神情，笑道：“看我，这话却是不能和进哥儿你们说了！你们和我不同，正是意气风发的时候，对以后的乡试心里肯定是志在必得的，能有这份心气总比我这般消沉好！来！不说了，喝酒！喝酒！”