远远的，当刘耀德看到一面有硕大“刘”字的黄底黑字商幡，正威严如令旗似的猎猎地飘扬在高大气派的老桐茂典门楣上方的时候，他尊傲清俊的苍白容颜上，立刻张扬弥漫着自豪的微笑。

突然，刘耀德好像隐隐地看到，自家桐茂典的大门前，似乎正被黑压压的人群围堵得水泄不通。他心中陡地一惊，紧勒缰绳，止马静看，目光箭一样穿过夕阳的浓辉，急切地掠过大街上的行人，定睛仔细辨视，当确定围观人群确实是在自家的桐茂典门前，立即有一种不祥的预感。心中暗想：莫非是店里出事了？可既然出事，怎么不见掌柜的派人禀报？难道说是有人在故意衅事找茬，不可能，谁这么大胆，竟敢找他刘耀德的麻烦，再说了，自家经营的是光明正大的正统生意，名声威震四面八方，小痞小赖是不敢近前的。

刘耀德想到这里，一挥马鞭，纵马在人来人往的河道大街上，游刃有余地急穿起来，刘铁及几个有功夫的扈卫也纵马紧跟其后。到得人群外围，刘铁率先跳下高马，为耀德劈开人群，挤到中心，只见一个年纪有三十多岁，身体中待厚实，相貌富态健雅，衣着华贵的人，正指手划脚地在门口大喊大叫：“我们康家，头枕泾阳、西安，脚踏临沂、济南，马跑千里不吃别家草，人行千里尽是我康家田，我们康家才是中原首富，你们刘家凭什么享誉中原首富的荣号……”

围观的看热闹人，只是跟起哄轰笑，看热闹，却没有一个敢上前劝说他离开。而店里的掌柜，正无助地给闹事的人赔话，并吩咐几个店里的伙计，服侍他快点离开。当一抬头看到刘耀德站在一旁，便像突然有了靠山似的，一挺腰杆站在了刘耀德身后。

耀德从那人的自报家门上，猜想他可能是康百万——康应举的家人，又从他指手划脚的踉跄行态和生硬的说话腔口上，猜想他是喝多酒的缘故。不过，酒醉吐真言，他能在刘家的门前做出这样的举动，说出这样的惊人真言，说明他心中是积压了长久的不服和怨气，都趁着现在的酒劲给暴发出来了。但是，这大庭广众之下，赫赫有名的中原首富，堂堂的首富大东家，竟能被他如此指责奚落，岂不让我刘耀德的名誉扫尽，面子丢尽光。

腾地，年轻气盛的刘耀德一头怒火。缓步上前，尊傲而冷冷地问：“请问您贵姓大名？在哪条大江大河里发大财呀？”

对方正挥手跳脚地耍酒疯，一听有人问他在哪条江河里发大财的话，立即酒醒了三分。他回头，小眼睛突然目光如炬，灼灼地看着问他的刘耀德，不作回答，而是反问：“你是谁，连我们康家的大船行六河都不知道吗？连我康义天的大名都不知道吗？我倒要问问你，你是哪棵葱呀！啊？敢来质问我的名姓……”

“这就是我们少东家。”站在耀德身后的桐茂典掌柜，立即上前，用鄙视天下的眼神蔑视看他说，“这就是我们的刘千万少东家。”店掌柜因为刚才听康义天炫耀自己是康百万，聪明的他便故意把“刘千万”三个字说的分外响亮。

“少东家？”康义天惊诧地看着耀德，凝固了所有的表情和动作，他怎么也没有想到，面前这个剑眉凤眼、尊傲清瘦的美貌少年，就是被称之中原首富的刘耀德。只是，他的脸色太苍白、身体太清瘦了；但是，他苍白的超风脱俗，清瘦的玉树临风；再加上华贵的衣衫，活脱脱一个上天谪仙。

在康义天的惊诧中，耀德双手抱拳，轻施薄礼说：“那就是康老板了？你刚才说你们康家，头枕泾阳、西安，脚踏临沂、济南，才是名副其实的中原首富，如此说来，是刘某我浪得虚名了？”

“这……”面对刘耀德不冷不热的质问，康义天立即酒醒了一大半，竟吞吞吐吐的说不出一句话来。

“这样吧康老板，”刘耀德一不做二不休，决定挽回被康义天酒后奚落的局面，便仰头扫视了周围的众人，大声宣告，“各位父老乡亲，我就是这家桐茂典的东家，姓刘名耀德，而这位呢，是康老板，他说他康家马跑千里不吃别家草，人行千里尽是他康家田。他的意思也就是说，他们康家非常有钱。但是，有钱没钱，不是凭自个说了算的，如果他康老板真的非常有钱，那明天辰时，在东城门楼上，我愿意与他比赛扔银子，到时候，站在楼下的父老乡亲，谁捡得银子，那银子便归谁所有……”

耀德话音没落，围观的众人便发出雷鸣般的掌声和喊叫。

刘耀德见众人的情绪如此高涨，尊骄的气势直冲宵汉，他回头望向康义天，目光如剑，用征求的口气，傲慢地问：“如何呀，康老板，你敢吗？”

围观者立即安静下来了，安静得能听到夕阳的浓辉在汩汩流淌的声音，他们全都屏气凝息，听康义天如何回答。里面能看到康义天的人，全将目光集聚在他脸上。因为，明天他和刘耀德能不能在第一楼上比赛扔元宝，就全看康义天是否答应了。

此时此刻的康义天，面对刘耀德居高临下的征问，无异于当头一棒，突然酒醒的他，一下子乱了方寸，顿觉骑虎难下，后悔不迭。但是，刚才说出的话，已覆水难收，想想自家康百万的名声，再看看周围人那期待渴望和有些幸灾乐祸的目光，便狠狠心，咬咬牙，昂首挺胸，用结实的大手使劲拍拍厚实的胸脯，大声对围观者和刘耀德说：“好，明天东城门上，我与你刘千万——刘大东家比赛扔银子……”

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