出了首里城王宫，蔡世昌心中暗暗叫苦。大王让北海镇出兵帮忙，问题是没钱可给啊，眼下琉球穷的国库里都能跑老鼠了！

想当初赵新在“富尔丹城之战”后，用包括福康安和都尔嘉在内的满清战俘讹了乾隆十五万两黄金的事，经过五年时间的发酵，早就纸包不住火了，如今朝野风传。

搞的带清周边的大小藩国现在都知道，在关外极北之地有个“视钱财如命”的反贼“赵王爷”，一门心思就认黄金。

德川幕府：“唉，往事不能提，一把辛酸泪。我忍！”

萨摩藩：“我都没了，你看我到处嚷嚷了吗？！”

话说琉球王国到了尚穆王时代晚期，便出现资源匮乏，粮食歉收，财政状况一直不好。带清的各个藩属国里，跑京城最勤的就是琉球和李朝，全指着朝贡贸易挣个三瓜两枣的呢。

而在海贸上，萨摩藩完了，岛津齐宣打死不和占据了南九州的仙台藩做生意，一下就没了进项。至于南洋贸易虽然能挣点钱，可如今都被岛津家控制着，尚穆王想用一个大子都得提前打报告。

出了寝宫，蔡世昌先去找林鸿业随意聊了几句，打听出北海镇来人的大头目一个姓邓，一个姓王。于是他回家后便手书一封，让家仆带去给久米村的侄子蔡坚。他如今在琉球国官高位显，一举一动都有人注意，所以即便是受了王命联络北海镇大船，也不能直接出面。

于是到了第二天夜里，一艘小渔船便从久米村上天妃宫西北的海边出发，在海面上兜了个圈子，躲开了那霸烽火台的监视，靠上了雷神号。

当神色惊疑不定的蔡坚被带到灯火通明的船尾楼内见到邓飞后，随即便掏出叔叔的信奉上。

邓飞看完信一下就愣住了，心说怎么又让赵新给猜中了？自己正琢磨这事呢，结果机会就来了。其实这事一点都不复杂，从来上杆子的都不是买卖，半吊子生意事难成。赵新在电报里说的是“也许”，本身就存在着一半的不确定性。

琉球对北海镇重要吗？未来很重要，现在一点儿都不重要。能拿到挺好，拿不到也不着急。收拾岛津家那几块料，分分钟易如反掌。而且就算拿到了先岛诸岛，还要运人运物资过来，搭上一条运输线路。况且现在正值冬季，南下行船过对马海峡时风浪太大。

这次南下的主要目的是收拾西山海盗、教训西山阮氏，别以为满清收拾不了你，就没人能收拾你。顺带打击一下巴达维亚的荷兰人，对南洋一带起到震慑，当然能拉点人回来更好。

邓飞先是拿着信去找了王远方商量，王远方想了想便提出了自己的意见。

“当初去南九州打萨摩藩，你知道我也在场。岛津齐宣逃跑的时候，把萨摩藩的船队都带走了。现在那些船都在哪，咱们根本不知道。如果仓促动手，岛津齐宣带着人坐船跑了，咱们追不追？往哪追？”

邓飞赞同道：“就这么没头没脑的让咱们出兵，连对手的势力分布，据点，船只停泊处一概不知。到时候咱么前脚走了，岛津家的人后脚又回来了算总帐，到时候尚穆那些人怎么样先不说，琉球就彻底乱了。”

“所以啊，秀才造反，三年不成。蔡世昌想用这么一封毫无含金量的信鼓动我们，做梦去吧！”

两人商量过后，邓飞便给蔡世昌写了封回信。他没有找江藩或是钟怀帮忙，依这两人的性格和立场，肯定会力劝邓飞出兵协助，要么就把回信写的文绉绉，半遮半掩。

没意义，这又不是奉天讨逆发檄文，打仗的事必须得说的直白清楚才好。

邓飞写的很慢，差不多写几句就要停下来想一会。等写完信装好，他又让人去库房拿了一根银条、两个崭新装满灯油的马灯和几包火柴过来，一并交给了蔡坚。

“银子是给你的辛苦费，这灯也是给你的礼物。给蔡大人的答复都在信里面了，收好。”

银条一入手，蔡坚的手就是一沉，心说这一根就得十几两，出手真大方啊。再看那马灯外表银光闪闪，也是个稀罕物。至于火柴更别说了，他是跟船跑过闵浙的，眼下这玩意在闵浙已经被炒到了一盒二两银子，一些官绅大富之家招待客人时都要拿出来炫耀一下，点上一根。也有人试图用硫黄和硝石进行仿造，但无一成功。

之后他坐船回到久米，第二天一大早就赶往首里城，把信交给了蔡世昌。蔡世昌打开信，费了好半天劲才习惯从左往右，由上到下的行文格式，又对信中那无数的“错别字”和白话文的风格鄙视不已，但也看明白了上面的内容。

邓飞在信里说，念在琉球曾是中华的藩属，所以这个忙北海镇帮了。不过不能白帮，费用问题很重要。钱不够可以慢慢筹措，实在筹措不出来，就跟你家尚穆王商量一下，看有什么能拿出来的。

眼下他还有急事，呆不了几天就要带着船队下南洋，时间可能要一两个月。趁着这段时间，他让蔡世昌把岛津家在琉球的底细都摸清楚，到时候动手也会有的放矢，免得伤及无辜。

等情况摸清楚后，你们最好派人带着情报去南九州出水郡的阿久根城等着。那里现在归北海镇管辖，我会派人跟他们打好招呼。等咱们在那里碰面商量好后。再杀个回马枪，以迅雷不及掩耳之势，将岛津家的余孽一股脑儿清楚，还琉球以安宁。

蔡世昌看完信哭笑不得，心说传言不虚，北海镇这些人真是钻钱眼里去了。如此贪财之辈，居然还能打赢带清国和岛国，天下之事真是无奇不有！

之后他将情况通过尚穆王的贴身内侍传进了王宫，尚穆王一听北海镇的人要钱，心说还好，真要是不要钱肯帮忙，那他可就心里打鼓了。

不就是点钱么，只要能杀光岛津家，岛国那边的贸易路线就能重开，琉球的税收和海贸收入那还不都是自己的。再者能搭上北海镇，又能多出一条贸易路线。

想清楚个中细节后，尚穆王便传话蔡世昌，北海镇的人不是要钱吗，那就给他们五万两！这事交给你负责。问题是蔡世昌一个人也耍不动，便只好找机会回久米村找自家人商量再说下一步。

与此同时，得知北海军没有登岸的岛津齐宣终于松了口气，他通知宫平亲云，把库房里的硫黄赶紧都卖给北海镇，有多少给多少。至于对方提及的双方合作开矿一事，让林鸿业出面拒绝。总之一句话，让他们赶紧滚蛋！

又过了两天，雷神号载着从那霸买来的三千斤硫黄离开了，拢共就花了四百两银子。临走前，那位正议大夫林鸿业一个劲的跟邓飞赔不是，说把库房都翻遍了，拢共就凑出这么多。

于是北海军的船队离开那霸港后，一路向西而行，直到久米岛上的烽火台发回消息，确认船队真走了，岛津齐宣这才从高宫城回到首里，继续当他的影子国王。

顺道再提一句，琉球王国在十七世纪成为萨摩藩的附庸国后，萨摩藩便在冲绳诸岛上设置了十八座“远见番”烽火台，监视所有进出船只。

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