走了一会，前方出现了一个驿站，站旁还有几间专做路人生意的小子，喑忖不若看看可否在此处买匹驴马，可是又想起袋内银量不多。看望犹豫间，发现站旁停看几辆载客的马车，心念一动，忙向驾车者查问有没有空座位。

一连问了几辆，到最后一辆时，那御者斜眼看了他一会后，道：“虽说半路上车，但也要三吊钱共十二文才成！”戚长征忙付了钱，钻进车厢里去。

车厢内早坐了九个男人，大部分看样子都是靠利用两地差价做买卖的小行脚商贩，并没有武林中人。

戚长征轻松下来，在仅馀的半个空位挤坐下去，两旁的人都发出不满的声响，不过见戚长征体格魁梧，又带着长刀，那敢出言相责。

待了半晌，车子开出。

戚长征闭目假寐，尽量争取恢复体力和真元。

也不知过了多久，戚长征忽有所觉，惊醒过来。

原来马车放慢下来。

车夫在车厢前叫道：“进城了！”

戚长征凝神内视，发觉刚才这一阵调息，非常管用，疲累全消，却忽想起一事，探手怀内掏出钱袋，打开一看，不觉眉头大皱，原来只剩下不足两贯铜钱。

自朱元璋登帝位后，鉴于元末滥发钞币，至物价飞涨，民不聊生，所以再次发行铜钱。以四百文为一贯，四十文为一雨，四文为一吊。一贯钱大约可以买一担米，现在戚长征身上的钱，若要住旅馆兼食用，最多可以支持三、四天，怎不教他烦恼。

若换了往日，以他的身分，随时可往怒蛟帮的分舵支钱，但现在分舵烟消云散，求助无门，使这一向出手豪爽的青年初尝手头拮的滋味。

有对乌溜溜的眼睛盯着他。

戚长征抬头一看，见到坐在对面的一个小伙子，眼中射出同情之色，怔视看他。

戚长征对他报以苦笑，收起钱袋。

那小伙子也微微一笑，乌溜溜的眼转了两转，垂下头不再瞧他。

戚长征见他一脸油污，衣服破烂，看来环境好不了自己多少，不禁有同是天涯沦落人，相逢何必曾相识的感觉，暗忖自己也有今日了，苦笑摇头。

小伙子又往他望来，双目一亮。

这时车子停下，一个城卫循例望了几眼，便让马车进城。

戚长征心中一喜，知道估计正确，敌人真的没有想到他折返城内。

马车再走了一段路后，到了城门旁的车马站停下，众人舒了一口气，纷纷下车。

戚长征跳下马车，伸了个懒腰，隔看衣衫摸到挂在胸前的护身玉佩，暗想这东西怕可典当十来贯钱，那就可暂时解决了食宿的问题，目瞟既定，大步随着人潮，往城心的闹市走去。

走了两个街口，眉头一皱，转入了一条横巷。

未几先前和他同车的小伙子跑了进来，看到戚长征拦在身前，冷冷看着他，吓了一跳，尴尬地道：“原来你发觉了我跟踪你。”

戚长征呆了一某，心想这小子倒算机灵，却不言语，只是拿眼冷冷上下打量看他。

那小伙子给他看得浑身不自在，挥手道：“不要那样瞧我：小人是完全没有恶意的。”

戚长征嘿然道：“那你跟看我干吗？”

那小伙子欲言又止，好一会后，不好意思地道：“我想请你吃一餐饭。”

戚长征眼力何等锐利，刚才没有用心打量他，这刻细看下，见他虽是满脸灰黑的油污，但一对眼细而长，媚而亮，一身破衣都不能掩去“他”修长合度的身形，兼纵使压低嗓音，仍比一般年青男子好听得多，心知肚明她是女扮男装，暗忖自己才刚刚放开了水柔晶这负担，怎会又把另一个包袱揽上身来，微笑道：“姑娘为何会看上了在下呢？”

那小伙子先是一愕，接看一对凤目亮了起来，连身鳢也特别像长高了那样，凝视看戚长征，变回娇美的女声道：“好一个戚长征，果然不赖，难怪方夜羽和楞严布下天罗地网都擒你不到。

”

戚长征见她不用掩饰，立时回复颐指气使的态度，隐现一流高手的风范，心中大为懔然，道：“姑娘是否特别为戚长征而来。还是凑巧碰上，认了我出来。”

这个问题他必须弄个清楚，若对方竟能侦知他的行踪，又特别在马车上等他，对方不但才智高明，还应拥有庞大的实力，否则怎能在匆忙里设下这么高明的布置。

女子微微一笑，在满脸油污的脸上露出雪般白的细小牙齿，分外好看，道：“那会有这么巧，若非我以马车载你入城，又特别打点了守关的城卫，你休想能如此顺利进城，不过若你如此大摇大摆地在城内走来走去，不出一炷香的时间就会被你的敌人发现你，恐怕你还未知呢：通缉你的画像通告，早贴得满城皆是。”

戚长征奇道：“你怎知我会乘你那辆马车？”

女子笑道；“你不乘马车，自也会另找交通工具，总之我有多样设施，不虞你不堕入彀中，但我全是好意的，只想帮你。”

戚长征皱眉道：“你怎知我会回到长沙府来？”

女子淡淡道：“你早表现了是有勇有谋的人，怎会明知山有虎，偏向虎山行，何况你因屡次突破方夜羽的罗网，早已名声显赫，若再任你招摇饼市，方夜羽的脸子往那里放才好？所以事实上方夜羽和楞严两人对付怒蛟帮的行动，已转移到你身上，以你的才智怎会看不到这点，而藏身最好的地方，则非长沙府莫属，这处地广人多，龙蛇混杂，对你最为有利，”

戚长征不由为之叹服，道：“姑娘究竟是谁？难道不怕开罪了方夜羽和楞严吗？”

女子道：“你不用理我是谁，只知我是真正帮你就可以了。”

戚长征道：“若姑娘真想帮我，麻烦你放出消息，说我到了长沙府内就足够了。”

女子俏目一亮道：“我早知你天生傲骨，不欢喜受人之恩，不过你现在是整个斗争的关键，最好考虑一下我的提议，只要你答应了，我会把真正的身分和安排奉告阁下，使你清楚知道我们是友非敌。”

戚长征踏前两步，俯头细看她的俏脸，发觉她脸形轮廓都生得非常美丽，微笑道：“我真想看看你长相如何！”女子微现怒容道：“若非见你四面楚歌，东逃西躲，如此对我大胆无礼，我定会好好教训你。”

戚长征站直身躯，长笑道：“你这样一说。我反而相信你真肯助我，可是恕老戚不能接受，不过这却与我的骄傲无关，何况真正骄傲的是姑娘而非我老戚。”

女子不忿道：“若是如此，你为何不肯接受我们的援手。”

戚长征哂道：“道理很简单，我孤身一人，来去自如，可攻可守，有了同伴，反碍手碍脚，发挥不出我老戚的威力。哈：何况我这人最是好色，有美女同行，总忍不住动手动脚，而你又这么凶，说不定一时疏忽给你砍了一只手下来，那就真是冤哉枉也。”说毕转身使去。

女子娇叱道：“站住！”戚长征停止，头也不回哂道：“姑娘有何贵干！”女子娇喝道：“你这自大无礼的狂徒，口出污言，我要看看你有什么真实本领。”

戚长征转身一揖到地道：“姑娘请原谅老戚粗人一个，直肠直肚，不懂咬文嚼字，想到什么就说什么，姑娘原来既想助我，现在虽再无此意，亦莫要反过头来为难我，何况刀下无情，伤了姑娘，老戚更是心中不安。”

女子本来已听得脸色放缓，到最后几句不是明着说自己比不上他，两眼射出凌厉神色，两手一动，两把寒光闪闪的短剑来到手里，一前一后指着戚长征。

剑气直追而来。戚长征虎躯一震，竟被冲得退了半步，心中懔然，皱眉道：“姑娘如此高明，必是江湖上有头有脸的人，请问高姓大名。”心中掠过多位着名的女性高手，纵有善使双短剑者，一或武功没有这么高明，又或年龄相貌不大对，不过至此他才肯定对方不是水柔晶提及的那甄夫人，因为眼前女子明显走的是中原武林心法路子。想到这里，心中一动，已有计较。

那女子本以为戚长征猝不及防下，最少会被她迫出五步以外，现在只退了半步，接看又守得无懈可击，教她不敢妄进，亦是心下骇然，沉声道：“你明知我不会告诉你，还要多此一问，可知你这人是多么冥顽不灵。”

戚长征失笑道：“看你的剑气有增无减，摆明要动粗，这是何苦来由。”

女子道：“你想不接受我们的帮助也不行，除非你可胜过我手上双刃，才可放你离去。”

戚长征皱眉道：“你若想胜过我，最好亮出寒碧翠小姐你拿手的丹青剑，若凭这两把不趁手的短剑，说不定会给我老戚错手杀了你。”

在十大美人排在第九位，身为八派外最大门派丹清派掌门的寒碧翠骇然一震，待要询问戚长征为何竟看破她是谁时，戚长征冷喝一声，长刀离背而出，化作一道长虹，劈脸而至。

寒碧翠临危不乱，双刃画出，守得密不透风。

戚长征趁她被自己喝破身分，失神下出招，瞬眼间占得上风，一连十七刀，把寒碧翠杀得香汗淋漓，全无还手之力，不过她的刀法绵密细致，戚长征自间若真要伤他，怕非到百招外欺她气脉不及他悠长，才能得手，不禁暗赞她名不虚传，不愧秦梦瑶以下最着名的女剑手。

如果她手中握着是惯用的丹清剑，且在公平的情况下与他对仗，则谁胜谁负尚是未知之数。

戚长征倏地收刀后退，含笑看着她。

寒碧翠俏脸气得煞白，恨不得立即杀了这可恨的人，狠狠道：“趁人家分神出手，算什么英雄好汉，算我看错了你，还以为你是个人物。”

戚长征摇头笑道：“我老戚从没当过自己是英雄好汉，不过对阵交锋，无论任何原因，都不可分神，让敌人有可乘之机，寒掌门须谨记这点。”

寒碧翠脸寒如冰道：“我不用你来教训，只怪我有眼无珠，看了你。”

戚长征耸肩道：“寒掌门爱怎么想就怎么想吧：我可以走了吗？”

寒碧翠回复平静，道：“你告诉我为何会知道我是谁，我便可任你自由离去，否则我会下令本派八大高手不惜一切把你留下，而我则会以丹清剑再领教高明。”

戚长征微笑道：“这个容易，刚才我看你持双短刀的姿势，有种生硬的感觉，推知你因要掩饰身分，故舍弃独门兵器不用。以常理论之，你就算拣别的兵器，也不应会拣太过不同性质的兵器，由此推到你平常用的定是长剑。江湖用剑的着名女高手虽多，但若像你这么动人又高明的，怕只有寒掌门你了。好了：我可以走了吗？”

寒碧翠跺脚道：“滚吧：不要给我再遇上你。”

戚长征摇头苦笑，自有一种潇不羁的味儿，转身难去。

寒碧翠娇喝道：“湘水帮褚红玉是否给你污辱的。”

戚长征一震停下，问道：“她死了没有？”

寒碧翠道：“没有死，但却给用了一种奇怪的封穴手法，仍昏睡不醒。”

戚长征一呆道：“那奸贼为何不杀人满口呢？那我就更难洗擦嫌疑了。是了：因为他有自信可把我生擒或杀死，所以不用这样害我，哼：不是你死，就是我亡。”

寒碧翠道：“你自言语说些什么。”

戚长征仰天一阵悲啸，“飕”的一声，在巷尾一闪不见。

寒碧翠呆了片晌，猛地一跺脚，由相反方向迅速离去。

死，就是我亡。”

寒碧翠道：“你自言自语说些什么。”

戚长征仰天一阵悲啸，“飕”的一声，在巷尾一闪不见。

寒碧翠呆了片晌，猛地一跺脚，由相反方向迅速离去。

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