以他现在的实力，明刀明枪绝不可能从李子通手上把江都夺过来，只能用计，若时间容许，他可通过竹花帮从内部瓦解声势似江河日下的李子通的防御力量。

由决意争霸天下开始，他从未试过像眼前的计穷力竭。

李世民视他为唯一劲敌，他此刻才真正明白到李世民确是他最大的障碍和威胁。

他现在只想赶快找到徐子陵，同他倾诉心中的旁徨和怨愤。

他没有因此心灰意冷，虽难免失落失意，但在深心处，他的斗志正像燎原的星火逐渐蔓延。

他和李世民的斗争，只能以一方的败亡来解决。

※※※

徐子陵藏身子其中一个柜内几近整个时辰，才听到池生春返回卧房的步音。

接着是池生春的惊呼，徐子陵不用拿眼去看，就知他看到以书镇压在枕上，他冒短命曹三的留书。

上面写着：池馆主足下：暂借《寒林清远图》，以偿素愿。曹三顿首寥寥数字。

风声疾去。

徐子陵心中叫好，却没有立即推柜门而出，因池生春乃老江湖，绝不会蠢得立即去看宝画是否被盗，只有当他肯定曹三确不在旁，才会怀疑曹三是否真的盗宝去了。

他功聚双耳，追踪池生春，果然察觉他只是在内宅二进四处搜索，且显示出迅快的身法速度。声音远去，徐子陵仍耐心等候。

不半晌池生春重返卧室，今趟尚有那许师叔随行。

许师叔沉声道：曹三不是死了吗？这么多年都听不到他消息，为何偏在这时间来？

池生春心烦气躁的道：他是想找死，竟敢来惹我，他十八代的祖宗，若真敢取去我的《寒林清远图》，无论他躲到天涯海角，我也要他受尽我的极刑而亡。

许师叔道：少说废话，看看《寒林清远图》才是首要正事。

按着是柜门拉开，地道被揭开入口的声音，在入口柜旁另一柜内的徐子陵心中大讶，暗忖难道宝画真的藏在地室某一秘处，只是自己疏忽了。

细想又该非如此，若有暗格，除非由鲁妙子亲自设计，否则怎瞒得过他。

地室下传来池生春的笑声，道：原来只是吹牛皮，《寒林清远图》仍安然无恙，他娘的，差点给这短命的小子欺骗。

接着是池生春爬回来，柜门合上的声音。

徐子陵差些失去信心，要抢出去强夺宝画，旋又按下冲动，因发觉事有蹊跷。

因为他既没有听到机括开放暗格的异响，更没有听到打开画卷查看的声音，于理不合。

唯一的解释是外面两个奸人思疑自己用计，故将计就计，引他出来。

两人走音远去。

忽然间他们的互逞奇谋变成比赛耐力战，徐子陵正怀疑自己的判断时，足音再响。

池生春的声音在门外响起道：我有很不祥的感觉。

许师叔道：我们猜错哩！曹三没有来过，否则撒粉的地上会现出足印，而我们就可凭'定形粉'的气味把他挖出来。

徐子陵暗叫好险，若自己适才忍不住从柜内走出来，肯定着道儿仍懵然不觉。

池生春颤声道：我要去看看！

许师叔道：我在旁为你押阵，我怎都不信曹三如此神通广大，竟能晓得你把图轴藏在甚么地方。

池生春道：如此有劳师叔。

忽又哑然失笑道：我们是因画轴太重要，才这般患得患失。曹三算甚么，就算把画轴送到他手上，他亦没有能耐活着把画带走。

许师叔道：小心点总是好的。

足音移动。

徐子陵推开柜门，闪身而出，足不沾地横过卧室，穿窗而出。

由盗窃变成强夺虽非理想，可是他别无其他选择。

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