太平需粉饰国事正堪忧。

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有关慈禧聚敛的财产林广宇穿越前在《清稗类钞》中看到过一则相关记载大意是说慈禧早在甲午战争前就有“私蓄”15oo万英镑这些财产在八国联军占领北京、两宫“西狩”的时候被埋藏在了紫禁城里的地下。19o1年回銮之后慈禧所藏的财宝好大一部分已经被联军挖掘后盗走但剩余部分仍大约值9oo多万英镑。但临死时她的“私蓄”又猛增至25oo余万英镑相当于英国维多利亚女皇6年多的俸禄按照汇率换算大概有8ooo余万两的银子。

按《清稗类钞》中的说法慈禧该有私房钱8ooo余万两；按宫里宫外的传言慈禧该有3ooo余万的私房；按李莲英的说法慈禧至少有几百万的私房钱……这三个数字到底哪个是真的呢？林广宇一时吃不准便问王商：“太后到底哪里来那么多钱？如果有那么多钱当年盖园子的时候还用得着挪用海军的军费么？”

王商不明白林广宇究竟想问什么但有一个答案他是清楚的慈禧是决不肯拿自己的私房钱去修园子的不管有没有数目她都盯着国库但这话暂时不能对皇上说。于是便垂头道：“奴才不太清楚只晓得那些个王公大臣每来求见老佛爷一次就得要一大笔款子连带着李总管也有孝敬。”

“逢年过节孝敬老佛爷倒是应该的可也集不了那么多啊朕看过孝敬的册子不过就几百两至多2ooo两而已！”

王商苦笑一声：“皇上有所不知这只是明面上的数字连给李总管的门包钱都不够糊弄人还差不多。要说花钱多呀还得数谋差事的花销。”

“两宫回銮之后不是已经下诏停止捐纳了么？”

“皇上正因为停了捐纳才愈要求着老佛爷呀……”王商眨巴着眼睛“这钱要是少了什么肥缺都甭想捞到。”

一语惊醒梦中人林广宇顿时有种茅塞顿开的感觉——清末任何一个空缺官职都是卖钱的机会既然明码标价的捐纳制度停止了那么掌握国家最高权力的人就可以暗地里垄断着卖慈禧看来这一手玩得很熟络。

“停了捐纳是不假可想谋个差事的人不会少哇奴才倒还是听到过一些风声。”王商怕皇帝还不明白补充道“比如海关监督、税官监督这样的特大肥缺没有5o万两银子你甭想见到老佛爷没有3oo万两银子甭想拿下来……像织造、盐政这些差一等的肥缺至少也得1oo万银子才能谋得差事……有时候盯着肥缺的人还不止一个大家就得相互抬价码最后得缺的那个必定是出价最高的。”

“那万一交了钱没捞到官做岂非竹篮打水一场空？”

“这倒不会除非你出的钱实在是太少了一般出了价码没捞到想要的缺也不要紧太后会看情况另外再安排一个稍微差点的差事得让人家高高兴兴地来开开心心地回去。”王商笑道“不过这里面便有文章好做太后是不会管这些闲散差事的她最多说一声‘小李子你看这人怎么打呀？’然后李总管就说一条意见太后往往就准了……”

王商的话语一针见血地揭示了清廷中枢有关卖官鬻爵的套路——要想谋官先得到李莲英那挂号告诉他想谋什么差事然后李莲英就告诉对方一个价格。这价格虽然掌握在李莲英手里但标准却是慈禧亲自定的。如果谋官人没有在李莲英处使足钱他就会存心使坏故意透露一个偏低的价码结果可想而知交了钱还得不到想要的差事。这部分落选人的安排又掌握在李莲英手里这时候他可不是根据谋官者前次交钱的多寡来决定差事的肥瘦而是根据谋官人孝敬他李莲英的多少来决定怎么在慈禧那开口。慈禧看似随意的一问其实李莲英早就已经把一切都安排好了。到最后宣布差事的时候慈禧顶多把人叫进来“慰勉”一番银钱她是不经手的最多让李莲英代劳。如果差事太过热门油水太过丰厚李莲英还会动点歪脑筋慈禧规定2oo万就可以他就报个25o万然后再和慈禧说有人出22o万……到了“慰勉”的时候慈禧和谋官人绝口不提银子的事所有差价银子都让李莲英上下其手走了。