铁勒听得清楚，目瞪口呆地看着向自己走来的任宁。

这挑战是什么时候的事？

他怎么不知道。

任宁三下五除二把未来的大舅哥干翻，回头一看，顿时松了口气。

舞文弄墨的文弱书生们终于完成了自己的大作，正排着队呈给皇后和晴贵妃察阅。

看样子这两个女人一时半会不会再在自己头上作文章。

萧纲酸溜溜地走了过来。

“任哥，恭喜恭喜。陛下虽然没赏赐什么，但有了刚才那一番话，你至少可以少奋斗二十年。”

“是了，咱们认识这么久。怎么不告诉我你正在找宅子？”

任宁看了看天色，“很久吗？应该还不到一个时辰吧。”

萧纲面不改色，依然嘻皮笑脸。

“除去救命之恩不说，我和任哥也是一见如故。既然已经是‘故’了，那当然久了。”

任宁哑巴无言，直接换了个尴尬的问题，“你们忠勇伯府真的在卖房宅吗？”

萧纲像被重锤击中，脸色涨得和猴屁股一样。

这事在星纪城的高门贵户里并不是什么秘密。

近几十年忠勇伯府可谓衰神附体，无论干什么都不顺。偏偏族人众多，不少还贪脏枉法。

这并没有什么。

偌大个帝都圈子，就少有安份守已的高门子弟。

然而皇帝本就看他们萧家不顺眼，抓住把柄更是要求秉公执法。

前任忠勇伯耳根子软，每当有族人过来哭闹，便咬紧牙关卖了不少偏远田产庄子才一一把人救了出来。

这些年整个伯府亏空的更是厉害。

手头上除了古家商队还能有些收入外，其他几乎已无进项。现在更是沦落到要出售帝都房产的地步。

“卖吧卖吧。反正也不是我的东西。”萧纲笑容苦涩。

很快他回过神。

“任哥，小弟平日里练武也算勤快，自觉身手还不错。总觉得只要皇上给个机会，本公子定能建功立业。然而现在一看，怎么感觉我祖上传下来的武功都是花拳绣腿？”

“要不你教教我？”他眼巴巴道。

任宁摇头，“别妄自菲薄，当年你们萧家先祖也是身经百战才闯出来的开国公。手底下的功夫绝对不弱。”

“你现在弱，只能说明练武练得还不够。”

他似笑非笑，“我不久前才从要塞回来，早已不熟悉星纪城的人和事。然而这些天你萧纲浪荡公子的名头还是略有耳闻。”

能闯下这样名头的，练武又能勤快到哪去。

萧纲沉默。

他不是不想多练武，而是不敢多练。

萧纲身为萧家老二，自知没有继承权，并不稀罕忠勇伯府的财产。但他身怀继承权的大哥倒是紧张得很。

古人不会刨腹产，加上大夫多是男性，轻易不能跨过贵妇的门槛。因此生子是道鬼门关。

他大哥出生时母亲便因难产去世。忠勇伯萧正随后续弦才有了萧纲。

只是虽有伯府的名头，忠勇伯府其实已经落魄。萧正续弦时能娶到的女子身份都不会太高。

因此两个儿子虽然都是嫡子，但萧纲在他大哥眼里屁都不是。

不过萧大公子出生时难产缺氧，身子一直羸弱。

他整天神经兮兮，生怕萧纲会夺走自己的世子之位。因此时常仗着强大的外祖家，无论在家或在外，都明目张胆欺压自己同父异母的弟弟。

萧纲也只有默默忍下，甚至连功夫都得偷偷摸着练。

最后还因为长得貌若潘安，反而在帝都里落了个浪荡公子的名头。以致各家适龄姑娘都对他避之不及。

萧纲羡慕地看着任宁。

他动了动嘴，千言万言只变成一句话。

“那我以后再努力努力。”